第二日，杨家一行人告辞离开。

沈慕林回家才知李溪竟然病了，又听已退了烧无甚大碍，这才放下揪起的心。

却也不敢让李溪再出门见风，干脆将买来的红纸分了一些给李溪，让他无聊时剪窗花玩。

顾湘竹写好对联，两人一同拿浆糊贴了个七七八八，眼瞅着村里好些人家门前都贴了喜庆的红纸，越发有了过年的气氛。

沈慕林听许念念讲了短短一天发生的事儿，真真儿觉得李远母子二人是个没脸没皮的无赖。

不免担忧顾湘竹，可怜他一人走那么远，小书呆子和人理论，怕是要被欺负狠了。

他一贯不喜将事情埋在心间，索性搬了小板凳坐到顾湘竹身旁。

沈慕林捞起来顾湘竹空闲的左手，捏在手里边把玩边问：“李远欺负你了？”

顾湘竹写字的手微微停顿，沾了墨接着写“福”。

“无妨，只是吵嘴而已。”

沈慕林瞧他这寡言少语模样，哪里还有不知道的。

这人最牙尖嘴利时，也堪堪说出了不再租地于那刘家。

不会吵架，连告状都不会，沈慕林不忍戳穿，暗自给李远记了一笔。

“我做些新鲜吃食，你空空胃，一会儿帮着我尝尝。”

“嗯，”顾湘竹放下笔，“我帮你添柴。”

沈慕林摸摸他的头：“不用，写完了歇歇，若是无聊，陪小爹聊天去，他近日受累了。”

顾湘竹抿抿嘴唇，别过头应了一声。

沈慕林乐乐呵呵走了。

闹腾这些日子，好歹有了空闲，他寻摸着先做出一些汤底煮菜，若是好吃，过了年就去县里，不见得少赚。

麻辣烫卖的好与坏，全在于汤底蘸料，可惜要做麻辣烫便要用不少锅和灶台，总得顾上四五份同时煮。

沈慕林寻摸着，到时候把后厨改建一些，做几个小点的锅和小灶就成，也算方便。

若是蘸料做的好，后续还可以出麻辣拌，麻辣香锅，沈慕林打算先做个骨汤的，待小爹身体好全了再做辣汤。

拿砍刀把大棒骨剁成小块，放入盆中，温水浸泡，添加少量盐软化肉质，之后洗干净放入锅中，添加冷水，葱段姜片。

沈慕林提前熬了花椒水，倒入少许，去腥添香是极好的。

煮开去除浮沫，焯水后取出骨头，用热水洗净，放入锅中小火慢炖即可。

灶上冒着淡淡白烟，熏的厨房热哄哄。

沈慕林干脆挽起衣袖，切了刚拿出来的白菜菜叶，积攒的土豆玉米。

季雨先前拿来的豆腐，一半切了冻起来，如今正好拿来吃，又将另一半嫩豆腐放入盘中，配菜便弄好了。

再说蘸料，他打算调两种口味。

一个是麻碟，一个是油碟。

沈慕林打听过芝麻酱，也有专门做酱的工坊，小摊小贩进了货便去县里卖，有些闲钱的就买上些，和辣椒酱一般，下饭沾馍馍窝窝头都是好吃的。

过些日子他得去问问，找找手艺好的，若是能定下来，往后都不用愁了。

现下用的是前几日从小摊贩那儿买的，得自家拿了坛子去接，为这个他还逛了圈县里的二九小集。

麻酱是稠的，拿勺子舀一勺出来，还得添水添香油吃着才好吃。

调好麻酱，拿小碗盛着葱段，蒜末，花生碎，芝麻，后者备化好热香的猪油，另备花椒炒制的麻油。

待炖的肉质软烂便可捞出，放些枸杞红枣接着吊汤，直到汤底颜色发白，这时就又浓又香，喝起来鲜美无比。

炖了整整一个上午，香味整个散出来，沈慕林又将配菜一一放入。

先放腊肠肝脏一类荤菜，再放不好煮的玉米土豆，添上竹笋干菇，快熟了才放豆腐冻豆腐，最后放入白菜一类，一同捞出放进碗里，舀些汤浇上。

至于骨头，热了一遍捞出来，一会儿直接拿着啃就行。

可惜豆皮腐竹要再晾一晾，现下外面冷，只能在厨房腾出些空地搭了竹架子，借着煮饭后的暖和劲儿晒一晒。

可惜总有水蒸气，效果不算很好，但好歹有些形状，也算是好消息。

一年过到头，有钱人家买二两肉打打牙祭，没钱的买些猪下水也要改善下伙食。

这天从顾家飘出来的香味，周遭邻居与行人闻了个彻底，纷纷打听这是做什么吃食，香气四溢。

惹得他们也想把存着除夕吃的肉拿出来稍稍炒些，也好解解馋。

李溪从一开始听说沈慕林要折腾吃食，虽说口上赞成年轻人折腾，到底不能完全放下心。

如今哪有好做的生意，竹子他爹当时也是在外跑商几年才攒下的家底。

他清点手头剩余的钱，加上那日林哥儿交给他的那些，琢磨着孩子们到底是年轻，有心思赚钱是好事儿，不能败兴。

真是成不了，一来有田地有屋子，总能吃饭睡觉，二来手里还有些钱，耽误不了竹子的眼睛。

他越发觉得沈慕林是个处处细心的人，更是满意这个似天上掉下来的好儿郎。

沈慕林先端上了大骨头，只盛了少许鲜汤做底。

另着端上一大盆麻辣烫，李溪先看那没多少肉的大骨头。

这东西农家人几乎不会买，一年到头就这时候花钱大手大脚些，为着打牙祭也不能光啃骨头。

再瞧那浓白色汤中飘着的菜叶子，豆腐，玉米段各种再寻常不过的食物，更是疑惑。

这……

他年轻时随着竹子他爹出远门，见识多，有豪绅办喜事，最后便做一锅炖菜，肥厚的肉片子飘在里面，弄一块大馒头，香极了。

可那汤上飘着好些个油点子，林哥儿端上来的只余浓白，看着清口爽利，却不见得多卖座。

李溪想着，到底是小年轻，罢了，便也尝尝，不能让林哥儿白忙一场。

他盛了一小碗，挑起一筷子白菜，嫩黄叶子裹着汤汁，吃进口中，竟是口齿留香，极鲜美的。

赶忙又拣起来一块冻豆腐，汤汁随着小孔灌满其间，微微一咬便流出，味道真是好极了！

李溪顾不上烫，一块豆腐吃的是呲牙咧嘴，“嘶嘶哈哈”缓着那股子烫劲儿，沈慕林便知这是成了。

他倒了碗清水，赶紧递上去：”小爹别急，好些呢。”

李溪灌了些温水，拍着胸脯子顺下去。

“这……这是如何做的？林哥儿，你……这莫不是你家前头的秘方吧，我的天爷，我家这占你多大的便宜啊！”

顾湘竹夹了一块青菜，青菜与白菜不同，平时吃时总是微微发着苦涩，他吃相矜持，此时觉得惊喜，忍不住又品尝一番。

“小爹千万别这么说，我既然和竹子成了亲，自然是一家人的，哪有占不占便宜一说，您再这么见外，我可就不许你吃了。”

李溪笑呵呵的，高兴极了，恨不得敲锣打鼓，满街贴告示，让全村子人都知道，他家竹子娶了个极好极好的夫郎。

“这是打的底料，小爹尝尝，”沈慕林新盛一碗，浇上一勺子芝麻酱，一小勺醋，放上三两滴香油，依次花生碎，芝麻粒，“小爹有忌口吗？”

“没有，没有。”

李溪纳闷他要做什么，便不错眼地盯着沈慕林动作。

沈慕林又浇上一些蒜汁，撒上葱花，可惜没有香菜，不过也不差多少了，他三五下搅匀，递给李溪：“您尝尝，可合胃口？”

另一份则是热好的菜籽油做底，三五粒花椒编香于其中，已是添了风味，再加入一干配料，满口余香。

沈慕林调得不亦乐乎，一会儿功夫

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