倒扣在黄花梨案几上的灯罩被素手拾起，罩回烛台上。

李瀛收回手，用宫人递来的冷帕轻轻地按在掌心，摁在那片灼灼韫色上。

浸了冰水的丝帕温凉冰冷，轻轻点按，很快抑制住灼烧之感。

宴席散后，各家仕宦贵妇恭敬拜别皇后，离开坤宁宫，只留宫中妃嫔静坐在席间。

皇后敛笑，兰娘轻轻拊掌，四司六局的尚宫尚仪以及粘杆处的掌事鱼贯而入，每人皆手捧竹简，形诸笔墨，为今日之事告罪。

坤宁宫中出现胡蜂，首当其冲的便是宫中专司驱虫粘鸟的粘杆处。

粘杆处的黄掌事双手捧着竹简，垂首低眉，不敢直视皇后天颜，磕磕绊绊道：

“回禀皇后娘娘，早在开宴之前，奴才便率领手下蓝翎侍卫提前将芸草香涂抹在槛墙上，用艾草熏了窗纱，各处窗牖也擦了数遍……”

他洋洋洒洒地解释，以此表明粘杆处恪尽职守，绝无怠职。

皇后端坐凤椅，并不出声，兰娘打断他：“我只问你，胡蜂从何而来?”

黄掌事哑然，悻悻住嘴。

胡蜂又不会说话，他哪知道胡蜂从何而来……

一时殿中寂阒，气氛沉闷肃然，众妃皆知皇后有意敲打六尚，重□□气，以挽回颜面。

都怕触了皇后娘娘霉头，无人敢发出半点声音。

李瀛以手支颐，眼帘微垂，瞧着昏昏欲睡，一副事不关己的模样。

心里还挂念着待会儿向皇后讨要山药粥，带些回去给青俪她们尝尝。

见黄掌事低头不语，兰娘权衡片刻，便道：“依照宫规，罚俸三月。若有下次，但凡让我在这坤宁宫里瞧见一只蠹虫，您也该卸任告老了！”

黄掌事连忙叩头谢恩，砰砰砰叩了三个响头后，他后知后觉地提起：

“皇后娘娘，钩尾胡蜂有毒，奴才带了解药来。”

说罢，粘杆处的蓝翎侍卫恭敬呈上漆盘，盘中放着一只小巧的白釉瓷瓶。

胡蜂会蜇人。

李瀛为何没事?

莫非是她早有预料，提前做了准备。

兰娘眉头微轩，示意宫人接过漆盘，呈到李瀛面前。

“李妃娘娘，您方才可有受伤?”

“不曾。”李瀛摇头，解释：“为防蚊虫叮咬，我来时在手上涂了些驱虫香料。”

惊蛰时节，百虫出巢，各宫早已备好了艾草容臭，用以避虫。

李瀛提前在手上涂香料，似乎也说得过去。

当着在座数双眼睛，兰娘也不便多问。

一道声音横插进来：“启禀皇后娘娘，奴才知道为何会有胡蜂了！”黄掌事道：“奴才在珠帘上闻到了蜜香的气息。”

就在方才，黄掌事屈身打起帘子悄悄出去时，心中紧张，嗅到了珠帘上的香气。

兰娘挥手，当即命人取下花厅的珠帘，用干净的帕子一擦，帕子散发着甜腻的淡香。

果真是蜜香。

坤宁宫内有九座连廊和三间进深，上下宫人足有数百之众，用来待客的花厅便有三十个宫人内侍。

分工精细，每个人负责的活计都有定数。

负责擦拭珠帘玉藻的有四位三等宫女，不过十岁出头，扎着双螺跪在地上瑟瑟发抖，半句话也说不出来。

“这玉藻，为何有香?”兰娘面容冷肃，不错眼地审视着她们。

其中一位小宫女颤颤巍巍地抬起眼，不露痕迹地扫过殿内各人，看到闭着眼睛打盹的李瀛时，目光一顿，迅速移开。

欲盖弥彰，再明显不过。

“……皇后娘娘，兰宫官，都是奴婢一人之错，是奴婢不小心打翻了御膳房送来佐味的糖水，不慎落在水中。”

“奴婢躲懒，不想再去御井打水，便拿这水浸了帕子，擦了珠帘……”

说着，她一下又一下地磕起头来，声音沉闷，鬓边金色珠花啪嗒掉下来。

旋即有人拾起珠花，发出一声疑问：“金花庸俗，不像坤宁宫的，倒像是玉芙殿的作风……”

似是自知失言，她的声音越来越低，但并不妨碍旁人听清。

自始至终未发一言，一直在闭目养神的李瀛自然也听见了。

原来搁这儿等她呢。

兰娘接过金花，捻在指尖，质问小宫女：“芳芷，我且问你，这金花从何而来?”

被唤作芳芷的小宫女伏跪在地，只一下下磕头，一句话也没说。

兰娘侧过头，又问李瀛：“李妃娘娘，你可见过这枚珠花?”

阖宫上下谁人不知，住在玉芙殿的李妃庸俗市侩，喜好金饰。

再加上内务府造办处制出来的东西总是差不多，李瀛确实有形制一模一样的珠花。

“见过，”李瀛如实道：“这东西，本宫也有。”

兰娘道：“芳芷，你若是不说，我便将你送去白云司，让刑名大家好好撬开你这张嘴。”

芳芷到底年纪小，听见白云司三字，顿时吓破了胆，颤声道：“是，是李妃娘娘给我的……她让我用糖水擦了珠帘，特别是着重……”

兰娘逼问：“着重什么?”

芳芷微弱的声音自臂弯传来：“着重擦东侧间的珠帘……”

东侧间，皇后寝殿，小公主的住所。

一直沉默不语的皇后面色微变，众妃眼观鼻，鼻观心，都不敢说话。

又是妖妃，这宫里因为妖妃生出了多少波澜！

再一次成为众矢之的，李瀛不得不开口，问芳芷：“你说这珠花是我给你的，敢问是何时何地给你的?又是何人给你的?”

前阵子她被禁足，玉芙殿上下都不得外出，坤宁殿距离玉芙殿隔着大半个宫闱。

她倒要问问，到底是何人给她的?

芳芷颤声道：“自然是娘娘身边的奉衣宫女青俪亲自给我的，早在娘娘被禁足之前，大约是在……岁首那几日。”

李瀛道：“岁首距离现在，足有两个月之久，这段时间足够你将珠花变卖，换做现钱。

为何要在今日——诸位娘娘都在的时候，带出来招摇?”

在座无一不是心思剔透之人，看这奴婢的视线微变，早已咂摸出了些许不妥。

这情

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