纷纷扬扬的大雪终于在新年的第三日清晨停了下来。

城中遍地被厚厚的积雪覆盖，冷地吓人。

昨日夜里，城中爆发了一场妖袭，一窝虫妖不知怎地越过了边防线的漏洞，进入城中，蚕食房屋木梁，伤人无数。周府中的术师尽数出动，绞杀了一夜，待到天明时，城中却已是遍地狼藉，一片哀嚎。

随后城主带人在城中搭了医棚，救治被虫妖伤到的百姓。

沈归荑昨夜提心吊胆着，阿娘一听到城门用来警示的灵鼓敲响时便将门窗封死，拿着家里仅剩的粮食包了又包，塞进阿姐的怀中。

她将火把点起，嘱咐阿姐若是有虫妖来就带着她和妨儿赶紧跑。

虫咬可以啃食一切，唯独怕火，阿娘是想独自一人拿着火把对付虫妖，守住粮食。

沈归荑想着若是虫妖来了她是死都不离开阿娘的，她要与阿娘一起对抗虫妖。

一家人惶惶地度过了夜晚，好在虫妖这次并未波及到她们这便被城主府剿灭了。沈归荑一大早便听邻里纷纷讨论，说城东死了不少人，那里住的大多是一些无子无女孤寡无依的老人。

去年年初大旱，她去城东挑水，那里的老人还给她做过小风车。

积雪未化，天地一片素白，有些晃眼睛，她趴在窗边听外头人的交谈。

沈归荑听到他们说有些老人被虫妖蚕食而死。有的是则被冻死的，虫妖咬坏了房子，进了风，昨晚又下了一夜雪，一些人就这么活活冻死在炕上，等到被发现时身体就像石块般僵硬。

还有的被虫妖蛀坏了粮食，活活饿死的。

说到最后，他们又叹息：“死了也好，这活受罪的日子不知要过到何时”

沈归荑想不通，为何一晚上没吃会被饿死。她问阿娘，阿娘告诉她有些老人饿怕了，平日里不舍得吃，有一点点粮食也存起来，昨天夜里虫妖将他们珍藏的一点点粮食都给蛀坏了，老人家没有活下去的念想了，自然就断气了。

沈归荑听的眼睛都不眨一下了，满肚子说不清的担忧害怕，却见阿娘和姐姐已经穿好蓑衣准备出门了。

“今日便要外出了吗？”

沈归荑急忙问，眼巴巴地看着她俩，她刚刚听说了这些事，不想阿娘和姐姐出门，尤其外头冰天雪地，虫妖还不知道有没有清理干净。

“不做活便没有吃的”阿娘笑笑，粗糙布满裂痕的手摸了摸她的头。

“你在家看好妨儿”沈知樾在一旁道

沈归荑嘴巴张了张，最终只是满脸不情愿地点了点头，一肚子的话没说出口。

二人很快就出门了，外头的雪很厚，鞋子踩在上面发出的‘嘎吱’‘嘎吱’的声音，呼出的气也变成长长白白的一条。

沈归荑透过窗户盯着她们的背影，看到她们穿着肥厚的蓑衣小心地走在雪地上，背影一点点消失在自己的眼睛里，最后雪地上只剩下两串长长的脚印。

***

十四城城东

雪化过后，空气中弥漫着潮湿与血腥，医棚里不断传来哀嚎声。

周檀月与周檀婉合力将一名中年男子扶着躺在临时搭建的木床上，这男子满头大汗，痛苦地扭曲着身体，嘴里发出癫狂的吼叫

“救救我，救救我!阿——”

男子捂着肚子大声吼叫，周檀婉观察到他的唇舌已经被腐蚀，知晓此男子必定被虫妖寄生。

虫妖这种妖最为恶心——虽非灵气高强的大妖，却会将虫卵自人口中诞入，将人体作为幼卵的巢穴。一旦幼虫在人体内尽数孵化，便会从内里蚕食五脏六腑，最后破膛而出。

周檀婉压制住男子的乱蹬的双腿，皱紧眉头道：“阿月，他腹中必有虫卵，再不取出恐怕就要没命了。你灵气把控最为精细，由你来替他取出虫卵，切记，灵力沿着食道走！”

周檀月点点头，她的爹娘皆是医者，自小耳濡目染，虽不主修医术，却也懂得一二。

她力大无穷，一手便按住男子胸膛将他死死固定在木床上，另一只手指尖游走着微弱的灵力，灵气化成丝自男子口中探入。她满脸认真，聚精会神地观察着男子体内的微小动静，探至腹部时，终于发现端倪——灵气被一团细小的东西排斥着，这团东西仿佛有口齿一般，细碎地撕咬着灵气。

周檀月确定，这就是

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