晨曦初照，黄浦江上薄雾缭绕，沉睡的上海城还未苏醒，可黄埔码头却早已戒备森严。几个穿着官服、头戴花翎的大清国官员早早等候在码头上，一直到天边泛起金色，远处才隐隐传来几声汽笛的轰鸣，轮船巨大的黑影缓缓穿过薄雾，破开平静的江面，朝着码头靠近。

正是义国邮船公司的斯芬克斯号远洋邮船。它从义大利威尼斯城启航，经过两个多月的海上漂泊，终于在这一年的初春时节，抵达了上海。

等舷梯放下，太阳已经破开云层，跃出海面。散客们先被水手拦在船舷处，从最上层的贵宾舱房走下一行人。

他们各个身穿正式官服，神情肃穆，行动举止间不闻一点儿谈笑杂声，当先的是一位面容和蔼、气势却逼人的中年男子，身上穿着亲王团龙补服，斜披绶带，步伐稳健，第一个踏下舷梯，官靴踩上地面，荡起一阵微尘。

码头上的几位官员早已迎上前去，对着他行正式见礼：“微臣叩见王爷，恭迎王爷回国。”

待得了恭亲王起身的吩咐，这才站了起来，又拱手对着其余人作揖：“各位大人路上辛劳。”

众人急忙还礼，大家便是一番寒暄谈笑，气氛终于轻松了一些。松江府知府还想邀使团入上海驻留，却被恭亲王婉拒，一行人就地登上兵轮“海平号”前往秦皇岛，再换乘专列经天津，这才抵达京师正阳门火车站。

因着使团出发前曾在火车站遇袭，现在正阳门车站已经全部戒严。毓琼穿着一条带有裙托的丝绸拖尾长裙，在戴望鸿的搀扶下，小心翼翼踏上月台。

才刚刚站好，脑袋上就被重重拍了一下。毓琼正惊讶抬头，下巴处已经握上了一只大手，掐着毓琼的脸蛋左右扭动，一个快活的年轻男声紧接着响起：

“呦呦，让我看看，这洋妞是谁呀？”

毓琼恨恨甩开他的手，将有些歪斜的帽子扶正，没好气地用手里一个精致的小手包去揍他：“什么洋妞！是我，是我是我！你妹妹！”

戴茂勋挨了几下，一边笑着闪躲，一边故作夸张地“哎哎”痛叫，得了父亲狠狠一拳，这才终于安分下来，一边嫌弃地看着妹妹脚上那双后跟高高的鞋子，一边伸出手臂去扶她：

“那会儿就说让父亲带我去出洋，他偏丢下我带了你去。你看看，你这衣服腰勒那么紧，这裙子蓬成那样，这都是什么啊……”

毓琼白他一眼：“你懂什么，这是最近法兰西最流行的时装，可贵了……”

兄妹两个嘀嘀咕咕跟在父亲后面，前面的戴望鸿却忽然停下了步子。

一个年轻男子正站在前方，先对着戴望鸿行礼，接着转向毓琼和戴茂勋，拱手笑道：“小戴大人，毓琼格格。”

是费扬阿。他朝着不远处的恭亲王抱拳示意，微笑着开口：“王爷有话给格格，让我代为转达。戴大人和小戴大人可否行个方便？”

戴望鸿二人自然应允退后。毓琼扶了扶帽子，看着走到她面前的费扬阿，有些紧张地问：“王爷有什么吩咐吗？”

费扬阿看她一脸掩饰不住的紧张，忽然笑了。他眸中盛满温煦的笑容，弯腰凑近毓琼一些，压低了声音：“我骗戴大人的。王爷没话给你，是我想来与格格告个别。”

毓琼先是长松一口气，紧接着立刻一阵紧张。她瞟了恭亲王一眼，急忙也将声音压得极低：“你竟然敢假传王爷的口谕！就是在王爷面前再得宠，你可也得注意着些，可不能再这么胆大妄为了！”

费扬阿被训斥一番，却知道她是为自己好，也不生气，从善如流的点头，承诺以后再不这样了，然后又与毓琼约定，以后有机会再见。

这一路上，费扬阿对毓琼多有照顾，毓琼自然啄米般点头，扑闪着一双大眼睛，满是诚挚。

“那说好了，一言为定。”费扬阿看着毓琼鲜活生动的表情，强忍住了自己蠢蠢欲动想去揉一揉她的头顶的手，笑意更深，“我们一定会再见的。”

毓琼快乐的点头。费扬阿对她行礼，让开一条路，毓琼就从他的身边跑过，去找正立在旁边低声说话的父兄。三人去与恭亲王和同僚们告别，然后在站员殷勤的指引下，朝着车站外走去，身影很快就消失在出站口的铁门之后，没入人群之中。

费扬阿仍站在原地，遥遥注视着毓琼的身影消失的地方。

有脚步声传来，停在他的旁边。费扬阿转身对来人行礼，恭敬道：“王爷。”

恭亲王站在他身边，也朝着戴家人离开的方向投去一眼：“如何？要继续履行婚约吗？”

费扬阿抬头，直视着恭亲王的眼睛，脸上笑意更深：“您可以开始准备聘礼了。”

“阿玛。”

从第二天开始，戴望鸿就立刻忙碌起来。除了日常政务，人情宴请，他已经开始整理这一路的东西洋见闻，并随时等候皇上的召见。

皇上对于通过这次几位重臣的出洋考察来挽救国内危局寄予厚望，在立刻与几位出洋使臣长谈之后，又前后召见戴望鸿五次，与他彻谈这次出洋考察所获所得，并对他的见解和政议格外认同，接连赐下了不少赏赐，在几位使臣中也是获得了格外青眼。

因着戴望鸿的特殊，连带着毓琼也得了不少关注，就连宫内的太后都特意下了一道谕旨，让戴夫人携毓琼一起入宫拜见，也讲讲这西洋的稀罕事儿。

太后已历经两朝，手中也是有实权的，毓琼之前只在大宴上远远见过她两次，隐约见着她是一位面容严肃的老太太，从没有当面拜见过，心里十分紧张。

到了入宫那日，她换了一身簇新的旗装，随着母亲一起入宫，行叩拜大礼之后就束手束脚坐在椅子上，视线规规矩矩盯着自己鞋尖。

太后显然看出了毓琼的紧张。她笑着挥挥手，让毓琼走到她面前，仔细打量她：“真是个标致的孩子。听说是定给了亦泽？”

陪坐在旁边的皇后笑着应是：“七贝勒一直在外，算算年岁，也该回来成亲了。”

太后就笑了，倒是出乎毓琼意料的和颜悦色：“那也算是我孙媳妇，就是一家人了。这次你跟着使团一起去了东西洋，走了那么老远，也给我们讲讲，那边都是什么样儿的？”

自从接到太后谕旨，戴望鸿和戴茂勋就给毓琼紧急补习过了，此刻她早有准备，就只拣着些建筑、吃穿、稀罕物件说，另外穿插几件自己因着没见识而闹的笑话，倒是把太后和一众后妃格格们逗得前仰后合，屋内欢声笑语，好不热闹。

三格格眼睛亮晶晶的，分外感兴趣的样子，追问道：“你还去掀人家裙子了？”

“可不是嘛，要不也不知道裙垫儿是这样的呀，”毓琼苦着脸，用手在身后比划着，“那洋人的屁股各个都可鼓了，我换了那洋人衣服，怎么都穿不出人家那个样儿，还琢磨着是我的问题，屁股没长好呢。”

少女神情灵动，动作娇俏，又惹起了一阵笑声。

“那些外国公使夫人来觐见的时候，我就琢磨这个问题了，可我也不好去问啊，”太后用绢子拭着眼角，“原来这里面还有机关啊。”

说到衣服，毓琼就来了兴趣。她立刻点头：“回太后娘娘，您要是想看，奴婢带了几件法兰西时装回来，就在外面的马车上，奴婢去换上给您看看。”

然后又歪头笑着补了一句：“奴婢自愿给您掀裙子。”

把太后和女眷们又逗得大笑。

最后，毓琼还真去取了衣服过来。

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