若不是春序常常想起与阿彦过去的回忆，怕是都不敢确定面前这位皇子，就是自己要找的人。

萧廷彦的眉头狠狠压着，瞥了眼她身后的那些野兔，再次调整弓箭对准她的心脏，冷声质问，“三哥的人？”

皇子围猎作弊不稀奇，他的那些好兄弟们争破了头也想在皇帝面前表现箭法，找奴才寻些死去的猎物充数更是常事。

眼前这堆死物，想必就是三皇子那个草包派人做的。

春序还没缓过神来，二人之间仿佛隔着一道看不见的屏障，她不知下凡来寻他到底是对是错，一时间愣在原地。

林子里的风穿过层层枝叶，吹得周围草叶沙沙作响，可秋寒太重，她吸入凉意咳嗽了几声。

“三皇子的东西，应该扔到他的地方，滚吧。”

弓箭在他手中转了个圈，被放回箭盒里，他牵起缰绳一扯，准备将她丢在原地继续前行，忽然顿住动作，望向三皇子所在的方向，嘴唇微动，最后还是什么也没说。

“阿彦。”

春序忍不住叫停他。

“闭嘴！”

萧廷彦再回头时，动作迅速地用两指提起箭矢，随着弓弦的颤动，羽箭直直射向她的颈间，速度之快使她完全没时间避让，鬓边随即垂下两缕发丝，随风无力地落在地上。

“谁让你这么叫我的？”

他的质问大有威胁之意，微微上挑的眼角却有些诧异，漫不经心地瞅了眼这个看似楚楚可怜的宫女，她似乎被那支箭吓着了，脸色发白，红润的嘴唇被牙齿轻轻咬着，不可置信的眼眸下藏着对他的怜悯和困惑。

这神情令他怒火中烧，他出身卑微，自小被人看做灾星，连父皇也不待见他，皇子公主嘲笑他欺辱他，甚至宫人也跟着主子轻慢于他。

可他最不能容忍的，是怜悯。

他攥紧拳头，指节咯哒作响，不动声色地环顾了眼四周，修长的手指刚触碰到弓箭，杀意四起时，却瞧见营帐处发出的烟火。

那是围猎结束的信号。

他不得已放下刚刚心中的杀戮念头，提起缰绳，策马而去。

春序抬眸望着天边昏黄的云层轮廓，在冷风里吹了好一会才平复心情，她将那几只无辜的野兔埋了后，便小跑着回了营帐。

营帐外围聚集了数不清的宫人，他们整整齐齐地守在两侧，四周是早早点燃的篝火木架，而坐在金椅上身着龙袍的正是当今天子，元宁帝。

他正襟危坐，双眸紧闭，似乎是不想看见面前这些糟心的事，左手握着一串佛珠，手指拨弄的动作也随着怒气不断加快。

在场众人无人敢多说一句，春序刚从人群最后溜进去，就被郑忠发现了，他张了张口想痛骂她两句，可此时也只能将话憋回去。

他走到春序身边，低声道：“你怎么连这点小事都做不好，老实交代，刚才干嘛去了？”

他像是知道了什么，春序低头不语。

郑忠喘了几口气，指着她嘲讽道：“你行，你聪明啊你，故意搞砸这事，就怕牵连你对不对？我可真佩服你，未卜先知啊…”

春序不懂他话里话外的意思，他气得随手往人群里一指，春序这才看到，元宁帝面前站着的几人，以及他们身后血淋淋的猎物。

“老五，你说你三哥围猎作弊，可有证据？”

元宁帝终于开了口，眼尾的皱纹也随着他眼皮抬起而拧紧，他脸上没有一丝怒气，但浑身的气势却让人不由自主地心虚起来。

三皇子萧廷甫是个急脾气，听人这么污蔑自己，未等父皇发话，他便急忙指责起五皇子道：“五弟，你乱说什么？你不能因为打的猎物没我多，就想这些歪点子冤枉我…”

“阿甫！”皇后威严的声音顿响，她坐在皇帝身边，神色一凛，打断了儿子的话后，暗自看了眼皇帝的脸色。

如今皇后邓氏家世显赫，她的父亲是拼死为先皇挡下战场刀剑的功臣，功绩卓越，只可惜后来旧伤复发，抱病而亡。

她膝下有一儿一女，皓华长公主谦逊有礼，偏偏这三皇子是个耐不住性子的火爆脾气，说话做事从来不经思考，被人害了都不知道。

邓皇后打断了他的话后，萧廷甫一脸愤懑，张口欲为自己辩解两句，却被五皇子萧廷贺抢了先机，“父皇母后，儿臣有证人。”

他倒沉稳得很，从礼节到言语没有一处不妥，对身后的宫人使了使眼色，随后有一位小宫女被人揪着衣领扔了过来。

小宫女初次面见天子，吓得哭了出来。她只是听了三皇子身边的周公公吩咐，带着野兔送给三皇子，不知怎么就被突然出现的五皇子派人抓住了。

她将事情一五一十地抖搂出来，在众人的审视下，周详扑过去跪地解释道：“陛下，奴才冤枉啊，奴才是伺候三殿下的没错，可奴才怎么可能自己去指使下人做这种事啊，定是这宫女想趁机勾引三殿下，才偷偷跑去邀功的。”

“我没有，我没有…周公公，您不能这么说啊…”

小宫女抱着他的腿磕头恳求他说实话，可她不知道的是，从一开始周详就没打算保她的命。

若是事办成，那倒罢了；若是没办成，又弄巧成拙被人抓个正着，那他只能将责任推到宫女身上。

面不改色的萧廷贺终于开了口，他看了眼身后的猎物，胸有成竹地说道：“父皇，既然三哥不承认，大可当着众人的面，让他和儿臣比试一番，看看他是不是有能力捕获那么多猎物。”

“你…”萧廷甫哑口无言，他哪敢真的比试，过去几次围猎，他都派人暗地里做些小动作，以博得父皇的夸赞。谁知这次倒霉，竟被五皇子盯上了。

“够了。”元宁帝震怒，一掌拍在椅子扶手处，众人立刻跪下。

皇后知道自己这个儿子心里鬼主意多，却从不往正事上使。之前自己心软一直纵容他，现在反而叫人抓住了把柄。

她柔声道：“陛下息怒，阿甫平时最孝顺陛下了，他怎么会弄虚作假惹陛下生气呢，今日之事，不过是那宫女妄图攀附皇子，闹出的误会罢了。”

女人家温柔的话最能抚慰人心，皇后的温言细语，及时平息了皇帝的怒火。

元宁帝怎会不知这几个儿子间的关系，总因小事吵来吵去…

萧廷甫哪肯在这种事上输给老五，眼珠子滴溜溜转，看到身边的萧廷彦时，他终于有了主意，阴阳怪气道：“七弟，你怎么一句话也不说，你的猎物这么少，该不会是被某人调包了吧。”

他说完得意洋洋地看向萧廷贺，他口中的某人指谁，已然分明。

元宁帝瞪了不争气的老三一眼，无意间瞥见一旁老七那略显单薄的身影。

在三位皇子中，萧廷彦的猎物最少，只有可怜的几只野鸡。

他始终站在一边一言不发，谁料萧廷贺冷不丁来了一句，“我先前明明听到七弟所在的林子里传来野猪的声音，怎么，七弟让野猪逃了，还是说下人疏忽，竟没将主子捕获的猎物带回。”

萧廷贺心思缜密，在围猎前便派人跟踪其他二位皇子，不仅发现萧廷甫的小心思，还发现了萧廷彦几箭射死野猪。

看来，他这个对手，不可小觑。

萧廷彦低头自责道：“父皇、母后，儿臣有错，是儿臣技艺不精。”

他身姿欣长，但整个人在衣着配饰上还是简单了些，完全不及三皇子和五皇子，他们的衣角都用金丝勾勒，领口的衣扣更是嵌了颗价值不菲的南珠，腰间别着晶莹剔透的美玉。

从远看去，不知道的还以为他是个随行侍卫。

纵使气度不凡，可终究被刻意地掩饰起来，宛如明珠蒙尘失了

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