胡老四指着满院里的竹架苦笑着补充道：“至于那些猪肠子，送给隔壁邻居家一些后，剩的便索性称了些豆腐回来灌肠子了。”

傅娘子又问过胡老四如今的肉价……

果然贱低！然而这还不是令人最为忧心的一点。

依胡老四的说法，如今赶猪人也少做这门生意了，不得利不说，隔壁镇上有几个村子已然发生牛疫，官府便下了严令不允赶猪人再去买猪。

“官府如今也只能尽力救治猪牛等畜，可若还是不行，终免不了直接宰杀的……”

从胡老四家出来，乔冉安夫妻俩的脸色已然十分难看。便是再问过镇上那位曾经买过家里鸡枞油的饭馆掌柜，得出的结论也相差不多……

“没想外头已是这般情形……那咱家的猪仔，可还等得到霜降后那些赶猪人进村呢？”傅娘子说这话时，已是愁眉难解。

“只怕赶猪人都已不去了。”乔冉安接过话头道。

可一旁的乔小遇却摇了摇头，“只怕等不到霜降，也等不到赶猪人到村里买猪，乔家村便已然是个染了牛疫的荒村。”

闻言，傅娘子的嘴唇抽动了动，仿佛不过一个呼吸，她那微凸的眼球上便爬满了如蛛网一般的血丝，一时间颜色斑驳：白的、黄的、红的……

而她的心情并非同这难以分辨的颜色一般复杂，而只是“简单的”慌乱无主，“这……这可该怎么办才好？”

傅娘子的后脊早已为一阵冷汗所浸湿，紧颤的指尖忙一把抓过乔冉安那双僵直的手臂，齿间话音生涩地同乔冉安说道：“你且……且拿个主意啊。”

“我……我……”乔冉安的话音断断续续的，他低垂了头，紧避开妻子的视线。

傅娘子面上神色渐转为失望……

“就知道问你也无用。”她深吸了口气，微微佝偻着的身形几乎要隐入粮铺檐下的阴影当中。

傅娘子心里其实应当清楚，乔冉安在这个家里从来便不是拿主意的那个……

可该怎样才好呢？

傅娘子的神思已迷恍了几分，她紧忙咽了口唾沫，好教自己的嗓子不那么干哑后，才缓声说道：“不如我们自己将猪仔赶来镇上卖了？”

“或是去县里？”傅娘子回想起胡屠夫家里的情形，只怕镇上是来了也无用，旋又如此补充道。

她怔怔地看着乔冉安，只盼着他点头……

点了头后，事情就算定下了？傅娘子不知怎的，心下却又生出一丝犹豫来。

“何必那样麻烦？”乔小遇斜靠在米粮铺子的方柱上，但见着爹娘均一副六神无主之态，只得稍稍按下心间的焦急与无奈，道：“咱们请几个人，直接将猪宰了就是。”

她缓将自己轻转着的足尖收回，暂不去想微斜的日光渐已将布鞋的影子拉长，只叹声道：“山高水远的，便将猪仔赶到县里卖了，倒不知能得多少银钱？”

能得多少银钱，这似乎才是重点……

傅娘子渐意识过来，眸光终不似之前那般涣散了，而唯一的顾虑便是：“可家里的猪仔却足足有四头啊……”

“您嫌多？”乔小遇呵笑出声。

话虽如此，可乔小遇是明白她娘的心思的。她敛了几分笑意，跟着劝道：“不管几头，如今若不宰了，他日染上疫病只怕家里后悔不迭。”

“何况现在的市价并不好。咱们便先将它腌了存着，等牛疫过去卖也是可以的。”

乔小遇语调平缓，待瞧着她娘轻轻颔首，才道：“今早出门时，我便与你说过少喂面糠的话，左右明天家里杀猪洗肠子时便不用多费力气了。”

没了积食，肠胃稍空，翻洗肠子时自然不会恶臭难闻……

乔冉安夫妻俩的眉梢间渐染上一抹喜意，可紧接着，他们喉咙口的气息竟似被一层透明的膜给封住了般——顶得生疼，待破之而出时，那话音已带了种“干裂感”。

“敢情你是早就寻思着将家里的猪给宰了的？”傅娘子心知自己尽问了些无用的话，只她终究有些错愕……

乔小遇的眸光清澈而柔和，而发白的嘴唇上的几条血缝似是因着这股笑意才皲裂开来的。

乔冉安终于缓过神来，眸色隐了几分不忍，道：“你既然已经有了主意，为什么不直接与我和你娘说？”

“因为你们可能并不会信我，因为你们舍不得直接宰了家里的那几头猪……”乔小遇声音清浅，而眸光中情绪流涌，仿佛松脂受热融化了般。

乔冉安夫妻俩听得此言，竟是半句话都应不上来，直觉着心肺处的表皮似爬上了一只螳螂，而螳螂的前臂正试探性地戳着血肉——这无疑激得他们的心口处一阵紧缩。

傅娘子还能如何开口怪责女儿的自作主张呢？

事已至此，家里的猪仔终还是早些宰杀了的好。人既已都难以裹腹，难道还惦记着猪的吃食不成？傅娘子咬了咬牙，终是下定了决心。

……

听得米粮铺子的掌柜说粮价又涨了些，傅娘子且握着手里的钱袋，与乔小遇相视半晌后，竟将手中的钱袋子都推了出去。

“掌柜的，这里的银钱便都做定金了。”

傅娘子的动作实在是干脆利落得紧，直令乔小遇与她爹眸色发直，便是店掌柜的也不由得微愣了愣，问道：“傅娘子，你这些蓄粮怕是已够吃到明年开春了……”

傅娘子神情定定地点了点头，接着道：“过几日，我们便将余下的银钱补上。”

“家里哪还有余下的银钱？”身后的乔冉安不禁心生疑窦，只他终究强忍了挠头的冲动。

掌柜与店小二听得傅娘子的语气这般笃定，便也不再多问，只连忙带着样米与锥子，引着傅娘子去隔壁库房里选粮。

傅娘子却说不急，回身来对乔冉安叮嘱道：“你去胡老四家里打个招呼，问下能不能往他家偏屋里腾些地方给咱家放粮，且让他帮咱们看护几日。”

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