九月末，陆回和谢汐楼踏上回华京的路。

临行前，谢汐楼颇为忙碌，费了些功夫将碗莲和她的身契要到手。

从碗莲决定帮谢汐楼的那刻起，她便无法留在谢宅继续做工。好在她非家生子，也非贱籍，只要能拿到身契，便可走入广阔天地。

谢汐楼将身契递还给碗莲时，她的眼眶微微泛红，几乎没有犹豫，便将这困住她十几年的纸撕成了碎片。

在谢宅十余年，临到最后，碗莲只带了一个包袱，在谢宅大门前对着谢汐楼磕了一个头，而后头也不回地离开，坚定地向前走，最终消失在熙攘人群中。

碗莲事了，谢汐楼又回了趟庄子。

郭姨娘如何都不肯离开庄子，或许是想永远在那四方小院，陪着她的女儿。

谢汐楼尊重她的意见，亦认为或许庄子里更适合她养病，为她安排好照顾的人后离开。

最后她抽空去了趟大牢，探望丁氏。

因为她的嘱托，丁氏在牢中的日子并不难捱，地上铺着舒适的被褥，吃的食物也是热乎的。

狱卒为她打开牢房的门后离开，谢汐楼走入其中，坐到她的身边。

来之前有许多话想要说，真见到了丁氏，千般嘱托万般感谢只能化为一声叹息。

丁氏望着她笑：“谢谢。”

谢汐楼一愣，摇头道：“是我该谢你。你帮我解决了大麻烦……你还有什么未了的愿望，或是我有什么可以帮你做的？”

丁氏抿着嘴唇笑，眼眸如空旷的荒野，一望无际。

她轻声道：“已无所念，别无所求。若二娘真的想做些什么，不如在她的祭日，为她烧些纸钱，望她来世投胎，有个康健的身体，入个有福之家。”

……

离开那日，天气阴沉，谢商民站在谢宅门口送一行人上车。

门前的槐树只剩下光秃秃的树枝，曾经华丽贵气的门楣再不复来时的艳丽，曾经意气风发的谢家家主，腰背多了几分佝偻。

谢商民看着下人们将行李装上马车，叮嘱道：“我已派人在华京相看合适的宅子，虽匆忙了些，但无论如何要为你准备个出嫁的地方。梧州路遥，路途不方便，为你准备的嫁妆大多都用不上了，为父会提前为你兑成地契房契，到时交给你。”

谢汐楼沉默，一时不知该作何反应。

她本不是谢家二娘，占着她的身份已是不该，如何能心安理得收下这些不属于她的钱？

谢商民看她不说话，以为她还在生气，默默叹息：“二娘，过去为父做错了很多事，我知你生气，不想要这些东西，但为父还是希望你能收下。你嫁入皇家，为你准备的嫁妆或许不算什么，可到底是给你傍身用的。女子若无嫁妆傍身，若以后遇到事，可如何是好？”

谢汐楼还未说话，倒是一旁的陆回开口：“本王替汐楼应下就是。”

谢商民一愣，脸上有喜色浮现，躬身行礼：“草民谢过殿下。”他直起身子，露出几分忐忑，“还有一事，是关于那令牌。草民知此乃大罪，不敢同殿下讨要此物，只是不知道殿下准备如何处置这令牌……还有谢家？”

陆回摩挲着拇指上的白玉扳指，淡淡道：“此案复杂，非三言两语可以断清。”

谢商民还要再问，被谢四娘扯了下手臂，讪笑着闭紧了嘴。

天色已然不早，马车装好后，一行人不再耽搁，出发动身。等到马车走远，谢家的宅子再也看不到时，谢汐楼嗔怪道：“为何要答应他？这本不该是我的东西，何必拿？”

陆回神色淡然：“他给你准备丰厚的嫁妆并不是因为你是谢家二娘，只是因为你是他的女儿，还是琰王妃。他丢不起不给女儿准备陪嫁的人，又想和华京建立链接。既如此，何必拒绝？更何况，就算你不用，也要为郭氏打算。就当替郭氏收下这钱，替她安顿好余生。”

谢汐楼顿时头皮发麻：“负担一个人的一生……还不如不收呢。”

陆回轻笑，手掌越过车上的小几，捏了捏她的耳垂：“我会安排妥当，不需要你来烦忧。”

谢汐楼的脸颊倏地变红。

那日虽然酒醉，但她仍旧清晰记得那日发生的一切。第二日醒来后，她无数次回想那晚的事，猜测那时陆回究竟要对她说什么，被她一而再再而三地打断，懊恼不已。

她眨眨眼睛，凑近几分，笑容讨好：“殿下，那晚你到底要说什么？是我不懂事，竟然敢打断殿下您的话。现在我也清醒了，不如殿下再说一次？我保证，这次绝不打断！”

提起那夜的事，陆回就来气，闻言冷哼一声，将一旁的书卷拿起，一副不想搭理她的模样：“我也忘了，等我下次想起来的时候，再告诉你吧。”

从梧州到华京，从秋日到入冬。

离开时尚是满目苍翠，再回来已是一片萧瑟。

山野间再瞧不见一星半点的绿意，处处都是光秃秃的树枝，泛着灰的山景，和尖锐轰鸣的寒风。

马车在距离华京一百里的地方停下，谢汐楼推开点窗缝，一块巨大的石碑进入她的视线。

石碑上刻着密密麻麻的字，离得远看不清，但谢汐楼知晓那是一百零八条山规。石碑旁十步的位置立着白玉山门，门上悬挂着金色的牌匾，上书“青岩书院”四个大字。

此处正是青岩书院的山门。

谢汐楼愕然道：“怎么来了这儿？”

门外驾车的堂木将车门拉开，布好下马凳，谢汐楼掀开厚重门帘顺势走下，被扑面而来的山风吹得退后两步，帷帽上的纱幔乱舞，不得不用双手按住。

陆回将她的鹅黄色披风搭在臂弯中，下车后为她披上。谢汐楼似乎早就习惯了他的动作，站在原地任由他将绳带系好，又将帽子整理好。

谢汐楼歪头看着那山门，突然道：“青岩书院通常每隔三年，会请皇室中人授经筵。上次你代替先皇经筵日讲，已是五年多前，之后先皇宾天，当今陛下即位。算算时候，也该再派人来了吧？”

陆回颔首：“陛下登基快三年，朝内局势逐渐稳当。几个月前青岩书院院长便向宫中发出邀请，请陛下至青岩书院讲经筵。”

“陛下亲临？”谢汐楼拧眉，“我没记错的话，一入山门便是半年，是以从前都是由皇室中人代陛下来。”

陆回表情玩味：“你倒是知道的清楚。你记得没错，大多时候都是由他人代授没错，但也

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