“没问题，沈兄。”

常捷说完后退出别院，径直找到几个家丁，扭着鹤松往京兆衙门去了。往衙门去的路上，常捷感慨万千。

没想到，沈兄嘱托自己寻找的逃亡小厮，身上居然藏了这么多秘密。

他更没想到，身为同一府中的兄弟，沈珍会对沈瑛用处这等卑劣肮脏的手段，居然企图沈瑛参加科考。这等行径，再怎么惩治都不为过。常捷越往下想，越是暗自摇头。

很快，他就和沈瑛一道，将鹤松押送到了京兆府衙门中。

临走前，常捷还丢下一句话，说鹤松是他跟兄弟们千辛万苦找到的，务必从严深挖严格追究，否则过不了他这关。面对这位京城顶级世家公子的要求，京兆衙门的刑名司马连连点头，没有说二话。在送走常捷、沈瑛后，刑名司马立即提审鹤松，而审讯结果令他大吃一惊。

没想到，一起看似简单的奴仆逃亡案，背后竟涉及到永平侯府的四公子沈珍勾结泼皮生事，以及侯府内部的种种纷争…刑名司马慌了：永平侯府哪怕在走下坡路，也不是他一个从六品官员能轻易碰触的。“你这刁奴怎敢凭空捏造，污蔑主家。来人啊，给我掌嘴!”

他一口咬定鹤松在说谎，企图把事情瞒过去。

“且慢!”

鹤松跪在大堂上，高呼一声道，"老爷，我知道您是想把事情揭过去，小的也想啊!""可请你想想楚世子临走前丢下的那句话，您觉得自己能把这事给压下去吗?"

这……

刑名司马经他一提醒，立刻感到事情不妙。从严深挖、严格追究….常捷起初丢下这番话时，他还只以为是套话。

可如今事情牵涉到了永平侯府的四公子，刑名司马才意识到这些话中的深意。

在永平侯府四公子沈珍勾结破皮，堵截三公子沈瑛一事中，楚世子显然是站在了沈瑛一边，要求从严究治沈珍。

自己若是放过沈珍，只会同时得罪楚世子和沈瑛。

唉……确如堂下的这个奴仆所说，想把事情压下去，看来是不可能了。

刑名司马想到这倒抽一口凉气，感到无比头疼：他不过一个从六品官员而已，为何会摊上这等麻烦事。

京官难为，前人诚不欺我哉。

刑名司马头痛道，思来想去后决定向京兆尹汇报：这等大事，不是他一个从六品官员能作主的，必须让上官拍板才行。

想到这，他起身暂时离开大堂，往京兆尹那里去了。

片刻后，刑名司马来到京兆尹面前，行过礼后开始向他汇报情形。

京兆尹听着下属汇报，同样面露难色：作为从三品官员，他比起刑名司马知道更多的内幕。

他曾听闻过小道消息，明白现任永平侯沈耀祖是明显偏向于府中二公子、四公子，忽视长子和三公子的。

若真因为勾结泼皮滋事一案，就把四公子沈珍逮过来，等于是得罪了沈耀祖。

可要是强行把案子压下去，那又会得罪楚世子，因为楚世子明显是站在侯府三公子沈瑛一边的。

京兆尹想来想去，最后决定两害相较取其轻：依照案件本来面目，派人捉拿沈珍!

相比起楚世子常捷，显然是得罪沈耀祖的后果更轻。

说起来，沈耀祖现在也不过是个五品官，比他的从三品还低了不少，远远无法和楚国公这等顶尖公侯人家相比。

“案件事实清晰，永平侯府四公子沈珍指使泼皮生事，堵截三公子沈瑛。依照大周律，理应将他拿到官府。”

京兆尹在听过汇报思量许久后，向刑名司马作出指示道。

刑名司马见上级愿替自己排班表态，心中一块石头落了地：“陈府尊，真要去逮捕永平侯府的四公子吗?那究竟是我带人去，还是府尊您亲自带人去?”

京兆尹白了他一眼：“派你去?你进得了永平侯府的大门吗?”

刑名司马一脸讪笑：“府尊教训得是，是下官妄尊自大了。”

京兆尹这才面色稍有缓和：“哼，明日上午辰时，你带着刑名衙役同我一道去永平侯府，将他家的四公子拿过来。”

当天晚上永平侯府四房中，沈理已乱成一团。

他是个很有心计的人，在让鹤松装作逃亡躲到乡下后，又派暗哨过去将鹤松监视了起来。

而就在今天，暗哨给他带来了一个惊人消息：鹤松在一次外出打水后，人莫名其妙地消失了，连行李都没有带走。

沈理得到消息的刹那，就在心中连呼不好，从那时起一直慌到了现在。

因为他有一种预感，那就是鹤松的无预兆消失，很可能会给自己带来大麻烦。为此他连今天的晚饭都没吃，在屋里反复徘徊到了深夜。偏偏明天，还是县试发榜的日子。

身上藏有自己秘密的小厮莫名消失，县试排名又即将公布。沈理越发地焦虑了，却又不知道自己该做什么。

片刻后，何氏来到他屋中，问他为何不去吃饭，沈珍也是支支吾吾，神色躲闪。何氏见他这幅样子，心中的疑虑顿时更深了。

……

……

次日一早，县试发榜在即。

永平侯府中，沈耀祖和一众族中老人

聚在堂屋饮茶，等待着名次公布。族中子弟参加科考，是阖族上下的大事，过去每回考试发榜时，侯府中都是这般光景。只不过这一回，由于沈耀祖和族中老人们在沈理赌博一事上发生了交锋，所以双方间关系显得很冷淡。

双方落座后都只是饮茶，彼此间说不上两三句话。“理哥儿他们三个都去县衙门口等发榜了?”沈耀祖在喝了一口茶后，向身旁的何氏问道。“回老爷，他们三个都已经去了。”

何氏答道，内心仍为沈珍的反常表现忧虑不已，“对了，昨晚珍儿看神色好像还是有点不大对劲，我猜他是不是……”沈耀祖摆摆手，“你又何必多

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