竟然是他！

这个人的声音粗粝难听，就如磨镰刀时不加水，镰刀在磨刀石上干磨，发出来的干涩嘈杂声响。

一听到张驰提到抢粮的匪徒，曲芙蓉猛然醒悟，此人就是在伏牛岭抢粮的马匪！

他虽然只说了一个单字，可他声音的特点抹不掉。

他应的那声“是”，正如那难听的磨刀声。

对，没错，就是他！

要抢走飞云，拿刀抵在她脖颈上，把她从马上推下来的，就是此人！

及至曲芙蓉一说出，那人就是伏牛岭遇到的匪首，苏莫寒恍然大悟，怪不得那人，一听到苏莫寒的声音就跑了。

在伏牛岭，那匪首独自一人就扛不过苏莫寒。

此处又是闹市，真要打了照面，二人打起来，那匪首只怕更捞不到好处，那还不脚底抹油赶紧溜。

张驰和刘铭听了，愈加印证了此前的传闻，抢粮的匪徒果然在县城出没。

只是目前还不好判断，这些劫匪与曲记粮铺有何勾连？那曲忠又是甚么货？他是主使还是根本不知情？

当下，张驰和刘铭便欲立即回去请命探查。

苏莫寒要加入他们，亲自去捉，那伤了曲芙蓉的匪首。

张驰按住不让，嘱他千万不可轻举妄动，免得打草惊蛇。又提醒他们千万小心，尽早离开县城，以免再遇上匪人，便匆匆离开了。

张驰和刘铭走了，余下曲芙蓉和苏莫寒面面相觑。

想不到曲芙蓉这次任性地乱跑，倒牵出了这许多事情。

苏莫寒问道：“如今怎么办？咱们还去不去大酒楼吃饭了？”

曲芙蓉脆声道：

“去呀，谁说不去了？难不成被他一吓，连饭也不吃了？我心心念念的清河鱼羹还没吃到哩。

“那匪首一听到你说话就跑了，可见他是怕我们的，不敢在闹市大街上现身，就只敢躲在暗处。咱们只管大摇大摆地吃去。”

苏莫寒点头称是，“你说的极是，走，去尝尝你的清河鱼羹到底怎么个好法？”

曲芙蓉一行人很快来到了嵛阳大酒楼。

位子是提前订好了的，菜单是曲芙蓉提前点的，该提前炖煮的，也已经提前炖着了。

酒楼掌柜殷勤地将苏莫寒等人迎至二楼雅间，候着他们入了座，便吩咐上菜。

不一时，盘盘碗碗的便摆满了一桌子。

因这嵛阳县城，东临清水河、西北傍着嵛山。

此地的菜肴，便兼具山珍河鲜两味。

有清水河里的鲢鱼、入海口两和水的小青虾；

还有嵛山上的蕨菜、松树菇、鹌鹑、走地芦花；

更有嵛山中的蜂蛹、松蛹、香虫、柞木哈虫、蚂蚱等虫子，看得众人无不惊叹；

当然少不了，苏莫寒在澄州城，寻嵛阳籍厨师做过的，上梁包子、糖酥芝麻烧饼等主食。

没一会儿，一钵冒着热气、清香四溢的清河鱼羹，也端了上来。

曲芙蓉亲自拿过木勺，盛了一碗鱼羹，先奉给老货郎，继而又盛了一碗捧给苏莫寒。

曲芙蓉又要给众人分盛，苏全忙拦住她：“怎么敢劳动曲姑娘？”抢过木勺来，替她给每人盛了一碗。

众人吃了这鱼羹，都道鲜嫩滑润，入口难忘，竟是从未品过的美味。

就连苏莫寒也赞叹，这清河鱼羹鲜美异常，赛过他以往吃过的鱼羹，问这鱼羹何以如此好吃？

苏全等众人也纷纷点头，都将探寻的目光投向曲芙蓉。

曲芙蓉见众人喜爱，不无得意地言道：

“这清河鱼羹异于其它，一因取料独特。鱼，非是清水河中，当日打捞的新鲜鳜鱼不用；高汤，非得是嵛山上的走地芦花，细火慢炖，吊出来的高汤。

“二因慢工细作。先将鱼去头腮大骨，加入葱姜绍酒海盐等佐料腌制，上蒸笼旺火蒸。

“再将蒸熟的鱼肉去皮剔骨，拨成丝，加香菇丝、笋丝、火腿丝，加入吊好的高汤煮沸后，加入盐、白胡椒粉，再用芡粉勾薄芡。

“最后再用蛋黄打散后入锅中，快速搅散后关火装碗。是以看着油亮，吃着嫩滑，味美异常。”

苏全等人皆啧啧称奇。

其它材料还好说，大多出自本地，那绍酒、金华火腿却是购自外地。

尤其胡椒，更是珍物，曾经贵比金子，便是如今，一斤胡椒也得十几二十两银子。

老货郎，虽是本地人，县城倒是来过，却从未到大酒楼吃过饭，更没有吃过这清河鱼羹。

这两个月来，他一直享受着被人服侍高人一等的待遇，如今又能跟着曲芙蓉沾光得济，来吃大酒楼。

这在他这一趟出门之前，竟是想也不敢想的事儿。

听了曲芙蓉的话，老货郎慨叹道：

“能吃到如此名贵美味的鱼羹，这在以前，便是老夫想也不敢想的事儿。而今沾了我闺女的光，也能来这大酒楼享用一番，竟不枉此生。”

曲芙蓉忙说道：“义父说哪里话？若义父喜吃这鱼羹，孩儿以后经常带您来吃。”

老货郎摇着头，叹道：“这鱼羹光是材料就十分难得，又如此费功费力，恐怕就这一小碗，也是价值不菲吧。

“如此奢靡，非是我等平常享用的，只此一遭，尝过其味，已足矣。”

曲芙蓉说：“诶，只要义父想吃，只要孩儿还出得起银两，贵点怕甚么。”

苏莫寒接过话：“对啊，赵伯父莫要作难，芙蓉要是请不起了，还有我呢。我请赵伯父吃鱼羹。”

曲芙蓉微笑着瞟了一眼苏莫寒，心里道，献甚么殷勤，谁说我请不起。

如今本姑娘也是清风山庄的七庄主，也是有收入的人，好不好？

众人正在这里说着话，品尝着美味佳肴，忽听到外面传来一阵闹嚷嚷的声音。

苏莫寒对苏全说道：“苏全下去瞧瞧，出了何事？何人在此吵嚷？”

一会儿功夫，苏全回来，言道：

“是个年老乞丐在讨鱼羹吃，说是临了能吃上一碗鱼羹，便可瞑目了。

“若是一碗粥还罢了，这鱼羹如此价贵，寻常人都吃不起，谁会给他？酒楼伙计驱赶他，他偏赖着不走，正躺在门口哩。”

曲芙蓉听苏全如此说，忙瞧瞧桌上盛鱼羹的钵子。

钵子里的鱼羹已经所剩无几。

曲芙蓉忙唤掌柜的来，问他可还有鱼羹？

掌柜的道：“不瞒客官，厨中尚余一些，不足一钵，大约只有半钵。客官如需再上一份鱼羹，须得现做，还请稍等些功夫。”

曲芙蓉道：“半钵足够，你快去盛了来。”

曲芙蓉对苏全说道：“你快去取了鱼羹，随我来。”

便拿了一只干净小碗，下楼去。

苏莫寒后头也跟了下来。

曲芙蓉来到酒楼门外。

那里，正被几个瞧热闹的人团团围住。

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