一间草庐中，香烟袅袅。

杨曲和林稚娘脱了鞋子同卧，一起听倚在床边的银长老娓娓道来过去的故事。

“两百年前，魔祖驱使大量兽人侵犯人族边界，发起了神魔大战。”

银长老摇头晃脑，神情专注。

“北虞王朝首当其冲，难以抵抗。遂派遣大臣出使南夏，希望两国能联合起来，共御外敌。当时的女帝深思熟虑之后，于殿中钦点镇守边关的伏波将军带兵救援”

“长老，你又胡说。”

杨曲发出小小抱怨，“我六岁上，你明明讲的是将军败了战役，在帝都郁郁寡欢，为了逝去的同袍主动请命奔赴战场的。”

“还有，长老。”林稚娘伸手提问，“神魔大战，神明怎么不出来，光靠凡人出力呢？”

“咳咳，其实就是为了好听，那时候古神纷纷陨落，剩下一堆修仙的……”银长老差点被这俩小崽子带跑。“不要打岔嘛！”

她放下手杖，继续侃侃而谈，仿佛自己也置身于当年蹉跎中。

“将军诞生时，家中已经没落。除了名中的一个曈字外，人生灰暗。她十五从军，摸爬滚打，终于成为一个五品将军，得了个伏波的封号……后来，这个封号甚至一度代替她的本名，由爱戴她的人们口口传颂，建立庙宇……”

“建立庙宇？”林稚娘瞪大双眼，收获了大量的信众？

老师曾经提过，要提防邪神。

杨曲碰碰她的肩头：“她就没显过灵，我们这一代信她的人少了，不过隔壁泉芜，那才叫忠实的信徒，崇拜到都改姓了！”

竟狂热到如此地步？林稚娘担忧起来，不知道老师她们如何了……

天空乌云密布，泉芜村中央的空地上，正在上演一场盛大的祭祀。

两个树桩高高竖起，五颜六色的布条在风中飘扬。

一男一女被绑在桩上，双眼无神，仿佛被抽走了灵魂。

村民们举着火把，远远围成一圈，大多表情麻木。

“今日敬告天地，伏波将军在上，泉芜有难，特奉童男童女一对，以禳天灾！”

一个老翁须发皆白，他身披百家布缝成的彩衣，前胸上绣着涟漪水波，左臂金戈，右臂铁马。

老郎头戴木雕面具，捧着手杖，大声吟诵着祷文：“诚心祈求，再活泉眼，赐福我等！”

“咚咚，咚咚！”

敲鼓声和吟唱声此起彼伏，祭祀者随之扭动四肢起舞。

“吾主伏波，赐福我等！”

“赐福我等！”

“赐福我等！”

众声奇诵，诡异得庄重。

“时辰到——”

主祭的人拉长声音，举起手杖，喝令众民：“童男童女，以火供奉。”

村民们呼啦堆来，挤在了树桩不远处。

“火供，火供！”他们高举火把，不断地重复着。

“住手！”

天空中飘来一道女声，鼓乐戛然而止，村民们面面相觑。

老郎摘下面具，浑浊的双眼在人群中巡视一番：“哪个装神弄鬼，滚出来！”

寂静无风，他重新覆好面具，却被兜头一浇。

天降黄土，而非甘霖。

“呸呸呸！”老郎满头满脸的黄土，口鼻的泥腥味让他反胃。

他半跪在地，抑制不住地咳嗽起来：“咳咳，咳咳——”

他的舌头好麻，他无法言语了！

底下的人纷纷怔楞，有的人惶恐大叫：

“将军发怒了，将军发怒了！”

“错了，是本小姐发怒了！”

一个明眸皓齿的女子蓦地出现在老郎身边，她身手敏捷，一把夺过其手杖。

一个俊逸男子出现在她身侧，上前用法术定住了老郎。

村民们呆在原地，一时之间不知道该作何反应。

云饮休手掌一挥，化水为酒，村民们持有的火把便噗地熄灭。

暂时没有危险了。

她懒得同这些乡民争辩：“闻溪，先将上面两人救下。”

“好。”闻溪飞上去，将两人带下。

“你们两个，醒醒。”云饮休分别摇晃他们的肩膀，却发现这两人动也不动，好似人偶。

人偶？

幻化之术！

云饮休暗道不好，背后果然穿来老翁的笑声。

许村正怀抱手杖，迈着步伐，从容领前。其后有几个村民，押送着两人。

正是傅槊和钟绫。二人皆头发杂乱，面如土色。

钟绫一见云饮休便哭了。

“云姐姐……”

傅槊咬了一下嘴唇，看见她身旁的男子，眸色一暗，没有说话。

真人出现，闻溪低头一看，地上的化作了几块青黑溪石，连云饮休抢过的手杖不过是一根枯枝。

“小丫头，老夫这招瓮中捉鳖使得如何？”许村正哈哈大笑，今日一切尽在掌握。

云饮休同样粲然一笑：“村正好手段，不过——”

她一挺身，选择开门见山地辱骂：

“那位将军若在天有灵，看见你们昏聩至此，妄图献祭无辜人命来平息灾祸，怕是要吐血三升，再从坟冢中爬出来，大骂你们这些愚民！”

“不过一个黄毛丫头，安敢大放厥词？”许村正大怒。“你既不平，那便一起献祭！”

“我不畏死，奈何以死惧之？”

云饮休的眼神十分平静，她转身，徐徐朗声。

“小女子云饮休，今受树族所托，特来泉芜调解纠纷。两族本交好百年，却受天灾人祸挑拨，互相视为仇敌。小女子向诸位承诺，一定会找出解决办法，除尽尸气，净化水源。”

“我们凭何相信你？”

“树族那些家伙，吸干了水流，害了我们！”

云饮休掏出腰牌：“吾乃万方第一调人，负了一纸誓约。若违背公平正义，贪赃枉法，必遭天谴！”

底下没了声音。

云饮休收回牌子，果然对天发誓才是自证之道。

“许村正，民意不可违啊。”

许村正眯眼，心中举棋不定。

这外乡人皆为狡诈之辈，指不定是串通一气编造瞎话。

可，他看着村民们干裂出血的嘴唇和遍地衰败之景，深深叹息。

将军啊，请你再眷顾我泉芜村一次吧。

“我暂且信你，若要和谈，就让树族的老东西明日午时去赤帼坝相见。”

许村正命人给傅槊解绑，话锋一转：不过为了大局着想，这位钟小姐就先在村中安顿吧。”

这是要拿钟绫当人质？

云饮休眼中寒光尽显，投来的目光好似裹着刀子。

她一扬唇：“如此甚好。我这位道友出身紫宸宫

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