这是江州城自有文书记载以来少有的一场暴雨。

猝不及防，来势汹汹。

小丫鬟睡眼惺忪地披上外衫，打着哈欠走到窗前，伸手去拉被风吹得嘎吱作响的窗户。

天边骤然响起一声惊雷，强风阵阵，还未拉在手中的窗扇顿时朝外大开。

冷风使得丫鬟一个激灵，透进屋中的光亮明明灭灭，朦胧视线中，落在空中的手覆上了宛如寒冰的温度。

一道青色身影从雨幕中缓慢地显出身形来。

丫鬟原本提到嗓子眼的心，又在见到来人时放回了胸腔。

“小——”

下一秒——

女子的身影幻化成一条通天巨蛇，张开血盆大口直直冲了过去。

滴着毒液的尖牙咬断了骨头，剩下未尽的言语淹没在野兽毫不遮掩的吞咽声中。

掉下的头颅咕噜噜滚到了不远处，唯有一双饱含惊惧的眼死死地盯着自己残破的身躯。

咀嚼吞咽声不断响起，其中微不可查的混入了开门的响动。

巨蛇的双瞳缓慢地转向了出声的位置，蛇尾一点一点拍打着地面。

来人似没料到眼前会是这样一副场景，端着的水盆打翻在地，颤颤巍巍地抬头，正好和金黄色的巨大双眼对上。

“来人……救……”

本想出声呼救的丫鬟吓趴在地上，面对突然挪动身躯到身前的巨兽，如同一只被掐住喉头的鸡，只能从嗓子眼中发出些不成器的调子。

身下涌出一股暖流，现在也顾不得丢脸的事，她用尽全身力气爬起，脚下一软，又跌回原地。只能绝望地望着越来越近的蛇头。

预想中的痛苦并未来临，巨蛇像是看见了什么，忽地后仰了几分，闭上了张开的嘴，反身冲出了房间。

青蓝相间的绿色蛇影在雨幕中快速穿行，身上残留的血迹一点点被洗刷干净。直至到一间种满翠竹的院落前，它才在门前停下，扭身化作了一名青衣女子进入了屋中。

难得体验到的饱腹感充斥着她的全身，夙槐面上刚浮上一丝餍足，下一秒便戛然而止。

阴湿的异样感从脚步升起，伴随着无形的挤压一寸寸席卷全身。

口鼻处仿佛被人狠狠捂住，无论她如何撕挠自己的喉咙，夺命的窒息感也依旧无法消散。

那隐藏在皮肉下的鳞片此刻若隐若现，最后重新布满全身。

又来了

又来了

父母早逝，无依无靠活到十二岁，然后被推进水中溺死，莫名其妙化为怨鬼，每每月圆之夜都会一遍又一遍的重复溺死的折磨过程。

后来误食妖丹，虽保全了腐烂的尸身，却被其反噬，成了这副模样。

夙槐不止一次质问过老天，既要如此折磨她，又何必给她重来的机会。

倒映在墙上的身影在人类与巨蛇之间来回变换，挣扎之间，饥饿感重新涌上。

经历过一整晚的苦痛，待到天光大白，雄鸡高鸣时，夙槐房中器具早已不成形状，那混沌的双眼逐渐回归清明。

口鼻中似乎还残留着水的痕迹，她身体轻颤，撑住地板开始作呕，想将这不存在的水吐出来。

胃中什么也没有，吐不出一点东西。

喘息中，门外忽然传来一阵嘈杂，夹杂着尖叫与抽泣，接着几声斥责传来，压住了先前的吵闹。

夙槐随手拿起一件地上的外披，略微修整了几分面容。

“出什么事了？”

一只白皙到不似凡人的手扶住门框，女子一双通透的琥珀色眼眸望向众人，如江南烟雨般温柔的脸上露出几分愁绪。

新来的下人对这位常年抱病不曾外出的苏三小姐眼生，有个小丫鬟愣怔于她的相貌，却在夙槐温和的问询声中回过神来。

顿时面露惊恐，浑身颤抖起来，指向了院外。

“又死人了，陈姨娘的丫鬟……她，她……”

对方话未说完，像是想起了什么，捂住嘴干呕起来。

另一个衣着讲究的婢女遣人将丫鬟带下去，脸上倒没有什么神情：“姨娘院中的夏荷昨夜被吃了，惊蛰恰巧遇上，吓昏了才醒没一会。”

夙槐叹了口气：“这件事告诉母亲了吗？”

末伏点点头：“夫人说今日是望月门几位来的日子，让您好好准备。”

望月门乃是江南一带颇具盛名的修仙名门，常派弟子下山解决邪祟。苏府妖鬼食人的事在外已传几月有余，苏老爷为了府中名声，特意请对方前来降妖。

夙槐没再多说什么，转身回了房中。

跟在其身后的少女对屋内的狼藉似乎已经习以为常，没有分上半点眼色，只喊了院中的下人进来清扫。

她赶到前厅时，上方的红木桌侧已端坐一名男子，苏夫人正与其谈笑着。

她靠近时，闻到一股幽幽竹香。

“阿娘。”

夙槐带着路上沾染的潮湿踏步进来，苍白着一张脸，发丝盈了丝水汽。原本稳坐的妇人看着心疼几分，起身将少女拢入怀中。

“你身子弱……”

何蓉拧眉，触碰到的皮肤凉得她打了一个寒颤，便又轻轻抚摸了下夙槐的脸颊。对方却笑眯眯地回望她，蹭蹭她柔软的掌心。

“哎，也罢。”

到底说不出什么重话，何蓉叹息一声，刚想要再说点什么，座上的人却突然起身，寒光凛冽，从隐秘的剑鞘里露出一点痕迹。

那人玉面束冠，黛青色的长发高高落下，目光落在刚刚进门的夙槐身上。

夙槐对这种注视再熟悉不过，轻微的审视，内里还藏着一抹怀疑。

“在下袁清蕴，望月门内门弟子。”对上夙槐视线，他目光左移。

“容在下冒昧，”顿了顿，他斟酌道：“小姐可否告知方才经过何处？”

何蓉这才想起正事，对袁清蕴介绍道：“这是小女苏槐，自幼身子不好，方才见笑了。”

夙槐配合着苏夫人的话语，朝着对方温和地笑笑。

“小事罢了，夫人不必挂怀，”但见青年目光快速从自己脸上划过，语气放缓，又问了一遍：“苏小姐可否告知来时经过何处？”

“不过途经姨娘院前罢了，仙师为何问这个？”

袁清蕴终于肯直视眼前的少女，对方身着青色罗裙的身躯周围，淡淡地围绕着一圈常人看不见的浑浊光芒。

是妖气，并不浓郁。

方才少女进门时他便探查过，佩剑无异常，并非来自少女本身，应是不小心沾上的。

他刚要回答，何蓉出声道：“刚巧出事的丫鬟就在此院，仙师既然这样问，想来院中是有些线索在的。”

“阿槐，你陪着仙师去一趟如何？”

苏槐的东院离陈姨娘所住的地方不远，一想到昨夜怀中少女可能会面对的危机，苏夫人就一阵后怕。

可惜府中下人自己都自身难保了，又何谈去看顾主子。

唯有多往少女院中派些人，祈祷妖怪吃饱了放过苏槐。

如今有望月门的人在，何蓉当然希望夙槐能同对方结下善缘，即便留个印象也是好的。

“不必劳烦苏小姐，夫人随便唤个小厮就行。”

出乎意料的，袁清蕴拒绝了苏夫人的安排。何蓉心中一跳，以为是刚才的举动惹得对方哪里不快，但端详表情未发现有怒意。

夙槐此时轻咳一声，她放下手中的绢帕：“袁仙长客气了，我也要回院，顺路替仙长带个路又何妨。”

袁清蕴

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