好消息，接了调查任务的秋时暂时不用去挖矿了；

坏消息，高一辰限她一个月内必须找出他们外逃的路线，并将他们缉回基地。

此时，除了不慎掉进矿井中摔断脖子的、以及在矿道中迷失方向回不来的，能明确外逃的人数已超过203人。

秋时不解：“怎么能确定他们是跑了？说不定是被失序者……”

元飞还未听完，便举起手示意她暂停，他睥睨了秋时一眼，扬起下巴倨傲道：“不可能！若是采矿场里藏有失序者，我肯定第一时间就察觉了！”

秋时刚想理论几句，有个男哨兵悄悄在餐桌底下扯了扯她的袖子，示意她噤声。

元飞起身，掸了掸作战服上不存在的灰尘，隔着餐桌冷冷地盯着秋时，眼里满含鄙夷，哼道：“我倒是要看看，你能查出些什么！”说罢便气势汹汹地离开了。

那个扯她袖子的哨兵见元飞离开，才好心地解释道：“元队的专属能力是[全域监控]，精神能量足以覆盖整个采矿场，若是有失序者混进去，他肯定能够感知到的。”

秋时严肃地点点头，表示明白。然后狐疑地斜眼打量这个哨兵，说起来，他前段时间不是还对自己横挑鼻子竖挑眼的吗？怎么突然这么热心肠了？

哨兵仿佛猜出她心中所想，目中乍然绽放光芒：“你不用感谢我，再和我打一架就好了。这次不许用精神力！”

秋时：“？”

秋时问系统：“是因为我最近打败了好几个哨兵，所以大家才对我改观的吗？”

【没错，人就是这么现实的动物，一切皆以实力说话。只要你比他们强，那么你的话就是真理！】

秋时垂首，若有所思。

-

她决定先去走访那些失踪者的家属们。

除了应栾川这个谁也指挥不动的向导——毕竟基地里没有谁比他的等级高外，温白还额外安排了一个驻守在居民区的向导过来协助她。

那是一名年近四十岁、半长的头发里夹杂了不少银丝的女向导。见到两人，她迈步走了过来，行动间自带优雅的韵律——那时一种很起范儿的姿态，仿佛脚上踩着的不是泥泞不堪的石板路，而是高级晚宴的红地毯。

向导笑着与他们打招呼，连微笑的幅度都像是用尺子精细地测量过，“我是韩东凌，有什么需要了解的都可以问我。”

这个年纪的向导可不多见，毕竟这世道连年轻觉醒者的存活率也才十分之一左右。秋时暗暗打量了她好几眼，总觉得这人有些熟悉。

韩冬凌似乎感应到她鬼鬼祟祟的视线，湛蓝色的眸子望过来，对着她笑了笑。

就连应栾川也转过头，神色不明地盯着她看。

秋时不好意思地摸摸鼻子，赶忙转移话题：“那你先带我们去最近有亲人外逃的几家吧。”

-

他们去的第一家是巷口的一间低矮老旧的平房，一个年轻男人正不顾形象地瘫坐在门槛。

听到他们的问询，他完全不关心失踪的哥哥去了哪，只是殷勤地拉着韩冬凌的手，另一只手直指隔壁，诉苦道：“他死了就死了嘛——长官，隔壁家那个畜生偷走了我的手表，你得帮我要回来！我知道他把我的手表藏在拿了，你帮我，不然他很快就会拿去卖了的！”

韩冬凌冷下脸，斥道：“放手！”

那人悻悻地放开手，直到他们离开，他的嘴里仍在嘟嘟囔囔：“我就知道，觉醒者果然没有一个好东西……”

……

这家人的隔壁生活着一对年轻的夫妇，女主人正指着一个蹲在地上揪着小草的女孩大骂：“都让你别回原来的家了，你妈早跑了！”

小女孩一声不吭地将小草掐成一截一截的，女人还想动手，被韩冬凌拦住了。

女人见到来人是三个觉醒者，有些畏惧地笑了笑，得知他们过来的目的，又换成了不屑的嘴脸，撇嘴道：“肯定跟人跑了嘛！瞧她那模样，就是个不老实的。要不是我好心收留她女儿，这会她早就饿死了！”

“你知道她具体是什么时候逃走的吗？”

“那只有鬼知道了，我又不住她家！”

见问不出什么信息，他们三人只能无奈离开。

刚走出巷子，那个小女孩急匆匆跑了过来，一把抱住秋时的大腿，哭腔浓重：“我妈妈才不是跟人跑了！她也没有逃走！她很爱我的，绝对不会丢下我不管的……”

秋时蹲下身，摸摸她的头，放柔语气问：“那你记得什么？都告诉我好不好。”

小女孩点点头，抽噎地说：“妈妈说每一家都要有个安排一个人下矿的，所以她白天才没办法陪我，我就每天等啊等，只要月亮出现了她就会回来的。可是两天前，月亮明明出来了，她还是没有出现，我等了一晚上，月亮都消失了……”

她情绪崩溃地号啕大哭起来，一个劲地喊：“我要妈妈！”

秋时有些不知所措地去擦她的眼泪，仰头望向应栾川，发现他不知什么时候已离他们的距离得有八丈远。

秋时：“……”

韩冬凌叹了口气，说道：“把她交给我吧。”

秋时搂着小女孩，好奇问：“你要怎么安排她？”

她依然是矜贵优雅的模样，不急不躁地解释道：“医疗站还缺少个跑腿递话的帮工，我会把她交给那里的护士，你若是不放心，可以定期过去探视她。”

“……好吧。”

他们将小女孩哄回家，与她约定好等韩冬凌换了班就过来接她。

……

接下来，他们走访了另一条巷子。

巷子口有一名中年妇人正蹲在门前的空地上在洗衣服。

她的脸上不见亲人失踪的激动与慌张，只是头也头也不抬地搓洗着发白的布料，平静回道：“这年头哪有不死人的。跑了就跑了吧，反正累死在矿上和死在失序者手里也没什么区别。”

秋时困惑：“可是，他不是你老公吗？你不担心他的安危吗？”

中年妇人抬起无神的双眼，眼底的麻木有如实质般刺痛着在场所有人的心：“小姑娘，如果硬要找出个答案，也许我今晚就活不下去了。但是，如果我不去想那么多，也许我还能坚持熬过这个月。”

秋时愣怔，好半晌才轻声道歉：“打扰了。”

中年妇人重新低下头，粗糙的双手微微发颤：“别查了，让他们走吧……就算是死在外面了也好……”