昭，日明也。

这个名字足以证明，这位素未谋面的女子在困顿于后宅之前也曾是受人期许的存在。老者话中的惋惜让众人一默，但扶枝显然比其他人想到了更多。

“巫姓？”扶枝蹙起眉头，“难道是灵山后嗣？”

老者眼神灼灼地射向扶枝，满意的笑容浮现在他干裂的唇角：“你果然不简单。”

“少奶奶正是巫族中人，且继承巫彭祖先之力，于治病救人、培育草药一道颇有心得，无论是野外难寻的珍贵草药还是巫族开垦的药田中培育的品类，在少奶奶手中都能化作十成十的药力、变成品相最好的药材。”

他颤颤巍巍地拿起膝上散落的滇重楼，眼神满是怀念与慈祥：“她生于山林长于山林，是最单纯善良的日光之女，怎么会晓得外头的污糟世道，怀璧其罪啊！可怜她对待所有人都是那么真诚，还愿意帮助其他下人们治疗顽疾，不收取分毫，更是费尽心力帮我老头子接好了断腿，怎么就好人不得好报呢……”

听着谢叔轻声的叹息，扶枝觉得他应该是愿意协助三人的，但是她不明白，为什么绕来绕去说了这么多没用的话。

她冷漠地看向邓和与姬明远，以为他们也会和自己一样不明所以，但出乎意料的是，二人脸上竟挂着如出一辙的怅然与专注。

人类怎么这么多情绪，扶枝万分不解地别开了视线，揪着学生装下摆的线头，等待着老者说到真正有关巫昭和鬼婴的有用信息。

谢叔的身上的伤口在滇重楼药滴的作用下暂时愈合了，但是他有几日未进水米了，此刻说了一番话，又虚弱地阖上了眼。

扶枝也不好再勉强他多说些什么，只问了句最要紧的：“巫昭是否还活着？”

老者闻言，双眼并未睁开，只是面皮微动，显然是有些犹豫。

见状，邓和劝道：“我知道，谢叔您是个好人。当年您救了小蝶一命，小蝶如今便愿意拿出一切积蓄拜托我来帮您洗脱冤屈，少奶奶这么良善，您就愿意看着她带着无尽的冤屈消失吗——我们不是巡捕房的人，也不会同他们一样粉饰太平，齐宅里的腌臜，如果少奶奶愿意倾吐，我们定然会叫它大白于天下。”

不知是小蝶的努力还是为少奶奶洗脱冤屈的话触动了谢叔，他再次颤颤巍巍地睁开双眼，带着考量勉强侧头看向邓和，得到对方坚定地点头后，才气息虚弱地说道：“她应当还活着，我最后一次见到她是在六日前的正午时候，她叫我去乡下替她寻一种特殊的蚕丝，来往最快也得一日半。我得令后即刻启程，再回来是次日深夜，刚进城便被巡捕抓了进来，之后就听说她支开我的那天晚上，齐家上下全都死绝了。”

“我早就猜到她要做些什么，从她开始豢养那只畜生的时候我就知道……”

老人留下字字悲痛的最后一句话后，就再次阖上眼，俨然是一副气力透支的样子。邓和将他小心地靠在墙角，起身向铁栏外头呼唤那位相熟的巡捕，从兜里掏出了几块银元塞过去，嘱咐了些买药品照顾老人之类的话，才后头示意扶枝和姬明远一同回到隔壁牢房。

三人在牢里又做了做样子，直到胡雪松将谢叔提走审问时，随意问了句他们三个的情况，得知只是闹事的学生后，训斥了阴柔巡捕一番，大概都是些“怎么能把重要犯人和这些激动的学生关在隔壁呢”“重要犯人单独关押”之类的话。

巡捕连声应下，然后在胡雪松的示意下，将三人带走去“通知家里人拿钱来保”。

眼见胡雪松身影消失后，巡捕将几人直接开门送了出去，一群人还不忘“怒气冲冲”地说了几句囫囵话，推搡中，邓和又往巡捕口袋中塞了些银元，低声感谢后才离开。

扶枝走进小巷前，又回头瞧了眼正在门口与同僚交谈的巡捕，总觉得有些违和感，直到姬明远唤她才回过身来。

此人疑点按下不表，三人走小路回了却愁茶馆，又聚在茶桌前。这次案上稿纸的行行黑色字迹中又多了些红色字迹的补充内容。

邓和写完最后一个字后，起身端详整体线索，将钢笔随手别在耳后，就着一个词语发问：“何为灵山后嗣？”

姬明远也正有此疑问：“还有什么巫彭祖先，这又是谁？那老头子口中的巫族好像也不是寻常族群吧。”

“灵山后嗣指的是上古时代灵山十巫的后人，十巫擅与医药有关的诸事，各有名姓，尤以巫彭为首，其最以治病为长。传闻中，天神窫窳被贰负等人杀死，正得六巫搭救，以不死药救其姓名。”扶枝话至此，隐秘地瞥了姬明远一眼，姬明远丝毫没有察觉，眉角的疤痕连颤动都没有，只是睁着眼睛与扶枝对视。

扶枝叹了口气，收回心思，继续解释道：“巫族一贯是隐世不出的，族人聚居，有培育草药、治病救人的能力，比寻常药农医师多了些血脉中的灵力。正如那个老仆所说巫族人的草药能有十成十的药力，诊病时亦能轻易而为。巫力以血液为媒介，在巫族内部传承，其中血脉最为纯净的一脉称圣，巫昭应当就是这一代的圣女。”

“巫族名声在外，常有居心叵测之人深入山林，妄图掠夺巫族人，再加族内人丁凋零，巫族人数较鼎盛时期而言已十不存一。”

巫族人的由来带着历史的尘埃，正应了谢叔口中那句“怀璧其罪”。

邓和曾在古籍中看过这一段，此时扶枝说得详细，让他逐渐回忆起书中某些晦涩难懂的词句来。姬明远则是初次听到这些上古记事，抿着唇不知在想些什么。

巫昭身份昭然，零散的线索此刻也可穿起来，扶枝整理时又想起一事：“齐宅中女子脚印应当属于巫昭无疑了，看来她就算不是齐宅案的真凶，也与此事脱不了干系。宅子里那片翠色羽毛，应当就是老仆口中巫昭豢养的畜生。”

“如果我没猜错的话，此兽血脉可追溯至莽荒，覆羽而生鸟爪，叫声似婴啼，食人，名为蛊雕。”

又是用平淡的语气说出最颠覆的猜测，扶枝似乎真的不太能分清哪些是凡人通晓的知识、哪些不是。

当她意识到需要再深入对二人解释时，唇瓣开合多次终究是没再说什么长篇大论。窗外暮光照得石砖金灿灿的，晃得扶枝有些睁不开眼，为了节省时间，她直接对二人说了结论：“真相如何，捉住巫昭与蛊雕再问就是

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