元和二十四年，春。

杏花疏影，满树雪白，在夕阳余晖之下泛着琥珀色。

傍晚将至，抚宁巷里行人渐少，炊烟升腾。

路上静谧，唯余车轮碾过石板发出的“吱呀”声，随着马儿一声长嘶，马车缓缓停在寺丞府前。

车夫放下轿凳，毕恭毕敬：“姑娘，赵府到了。”

女子提裙绰约而下。

孟扶楹站定，抬头看了眼牌匾，蘅芜当即便会意，上前叩响朱红雕花大门。

半晌，门被拉开。

褐色衣裳妇人笑意盈盈地迎上来：“二姑娘这些天舟车劳累，快请进。”

这位满脸皱纹的老媪是几十年来一直跟在姑母身边伺候的张嬷嬷。

孟扶楹从江南而来，一路上马车摇晃着实磨人，何况她身子本就不好，如今更是神色恹恹。

听了这话，还不得不勉强勾起一抹笑：“多谢张嬷嬷。”

毕竟从今以后，要过的便是寄人篱下的日子了。

上月，京城孟府遭了一把火，除了这位从小在江南外祖母家养病的二姑娘，其余人皆葬身火海。

刑部众僚昼夜不息，查探月余，竟未觅得丝毫线索，终只能将此火灾归结为天数之意外也。

外祖母上了年纪，陡然得知这消息后气急攻心，没几天便撒手人寰。

人人都说天要亡孟家。

全府上下三十多号人无一幸免，唯一活下来的这二姑娘还是个病秧子，从小身子便不好，身患咳疾数年未愈。

孟扶楹眸光稍暗。

门“吱呀”一声被小厮合上，张嬷嬷引着两人绕过一片曲廊，最后停在了一扇八角门前。

张嬷嬷笑道：“姑娘今后啊，就住这个院子了。”

孟扶楹面露感激，乖巧行礼：“多谢嬷嬷，还劳请稍等片刻，扶楹进屋放了东西便随嬷嬷去向姑母请安。”

“姑娘莫急。”张嬷嬷微微颔首，面色温和。

二人进了屋，蘅芜将手中包裹放下，打量了四周一番，有些不满地出声：“这院子也太小了。”

她家姑娘从小便是娇生惯养着的，不管是在京城孟府，还是在江南沈府，何时住过这么小的院子？

“蘅芜。”孟扶楹无奈斥道，“如今不比从前，出门在外，小心隔墙有耳。”

更何况，这样已经很不错了。

姑父赵亭虽是京官，却不过区区五品寺正，俸禄并不高，在这寸土寸金的京城，仅仅置办了间三进三出的府邸。

她来的路上原已做好住厢房的准备，如今姑母竟特意为她腾出一间院子，已是出乎意料之喜。

她垂眸，屋内器具件件都是打扫过的。

姑母对她，仁至义尽。

蘅芜讪讪噤了声。

两人简单收拾了下，便随着张嬷嬷去向墨锦院。

墨锦院正屋的门半掩着，室内一片幽静，檀香弥漫。

她前脚刚踏进去，外面便忽地下起雨来，天色仿佛也变得阴沉了些。

蘅芜机灵，趁雨势还小，忙捂着头跑回云烟榭拿伞。

孟扶楹脚步其实已是极轻，只是屋里安静，听得便格外清楚。

还不等她进屋，孟容便站起了身，望其影，刹那间眼里便蓄起一层水雾。

孟扶楹方欲屈身行礼，她便快步上前将她扶起，哽咽出声：“在姑母面前不必多礼。”

孟扶楹敛了敛眸子，并未接话。

孟容牵起她的手，上下打量片刻，似心疼道：“这么多天忙前忙后的，都瘦了。”

闻言，孟扶楹羽睫微颤，也不由得红了眼眶。

自从那场大火之后，她便一直奔波于江南和京城之间，全家上下丧事皆由她一手操办。

忙碌之时，无暇体会其中滋味，而今诸事尘埃落定，再回想起来，才觉心痛如刀割。

孟容将她带到床边坐下，拈起一旁的帕子拭了拭眼角，轻拍她手背安抚道，“日后便把这儿当成自己的家。在姑母这儿，姑母定不让你受半点儿委屈。”

孟扶楹调整好情绪，乖觉点头，心里却清楚——

这话也不过听听而已，做不得数。

“正好你和清儿年纪相仿，也彼此有个伴。”她话中清儿便是赵家嫡女赵婉清，小她仅月余。

孟扶楹微不可察地顿了顿。

孟容向窗外望了一眼，雨势渐大，雨水顺着青灰色的屋檐滴滴落下。

她突然想起什么似的，一拍脑袋：“瞧我这记性，她一听你要来，非要亲自去西街买些点心回来，谁知道这突然变天，也不知她带没带伞。”

孟扶楹听出她话中意思，站起身来，柔声道：“扶楹去接一下清儿。”

孟容笑着应了声，等孟扶楹转身后，眸中笑意却一点点敛去，望着她的背影的目光渐渐幽深。

是个聪明的丫头。

只是这女子越聪慧，便越是难以为人所用。

她冷笑一声。

她掌家多年，心中再清楚不过，这多养一位姑娘和多买一个奴婢不同，不是多张嘴吃饭那么简单。

想要不落人口舌，吃穿用度方面便样样不能敷衍。

就凭赵亭每个月那点俸禄，若非她别有所图，又岂会如此大发慈悲地将孟扶楹接来府上。

-

蘅芜撑伞候在门外，见孟扶楹出来，忙快步迎上去。

孟扶楹接过那把油纸伞，轻声道：“蘅芜，你在此等我片刻，我去去就回。”

这伞做的精致却十分小巧，遮两人都已足够勉强。

可若是先将蘅芜送回云烟榭，又怕时间不够，让赵婉清淋了雨，惹得姑母不快。

她只好如此。

蘅芜不明所以，但还是乖乖照做。

孟扶楹撑伞去向前院。

孟容住着的墨锦院是府上主院，离前院正门不过寥寥数步，可就在这寥寥数步内，雨竟然小了下来。

孟扶楹有些恍惚。

她生于京城却长于江南，每逢梅雨季，江南总要连绵不绝地下好长一段时间的雨。

可这儿和江南的雨是截然不同的。

上京的雨如同串珠一般颗颗分明，砸在油纸伞上是清脆的、淅沥的，声似击玉。

江南的雨却更像是雨丝织起的一张网，氤氲着水汽，潮湿且泥泞。

谢以珩曾见过。

他原本正要去向赵亭书房，但当女子撑伞擦肩而过时，一切仿佛都和两年前重合了。

那也是一个雨天。

　-

半年前，江南一带一连出了好几起命案，谢以珩奉命前往调查。

却不曾想，他这才刚到江南，还没找地方落脚，天空便骤然飘起了蒙蒙细雨。

谢以珩无奈，只好进了一旁的水榭暂避。

凉亭依水临岸而建为榭，烟雾缥缈，景色甚好，他本因为计划被这场突如其来的雨打断而有些烦躁，现也渐渐平静了下来。

谢以珩难得的起了些许雅兴，欲静坐听雨，远处却匆忙跑来了一名女子。

亭内位置不大，女子只好挨着他坐下。

她那张小脸因为淋雨吹了风有些发白，纤长的睫毛挂着水珠，颇为狼狈，一袭月白素色云锦裙，由于被淋的透湿紧紧地贴在身上，外纱更是几近透明，若隐若现地勾勒出窈窕身段。

水滴顺着她脸颊滑落，女子用袖子拭了拭，却只是徒劳。

见谢以珩身上并没怎么沾雨，她咬唇犹豫了片刻，终还是细声开口：“敢问公子，可曾随身携带锦帕？”

谢以珩垂眸，并不看她，只递过去一方素帕。

“多谢。”

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