寂寥空旷许久的裴府终于染上了点蓬勃的气息，因为主人们都从天南地北归来了。

正是丹桂飘香的时节，沁人的芬芳愈发丰盈了归家的愉悦，倦鸟此时终于归巢。

这株桂花树是八年前春日归家时，裴怀枝种下的，想着下次回来就能满院沁香，这一下八年时光飞过，树长的比她还高了。

娉婷的少女在树前显得格外娇小。

“去拿把剪刀，搬个凳子过来。”裴怀枝估摸有了凳子，她应该就能剪得着花枝了。

身旁的婢女绿茵连忙夺过下人找来的剪刀，一脚踩上了凳子，“小姐，我来吧！老爷说在京都您就该有个小姐的样子，这些事还是我们来做。”

老爷就是裴怀枝的阿爹—裴松。

七八岁时，裴怀枝的母亲因病离世，裴松当时升迁为都尉，将束发的儿子带在身边远赴南疆，幼女则送到了江南外祖家寄养。

十来年，当初小小的都尉，凭借铢积寸累稳健的军功，成为了如今镇守一方的大将军。

水涨船高，地位发生了翻天变化，人自然也该金贵些。江南水乡温柔婉转，林家外祖怜爱幼女失恃，对裴怀枝娇纵的紧，温婉没沾上，倒是格外恣意，大概裴家人骨子里一脉相承的内敛，裴怀枝虽然自在随性，但也通情达理，并不娇任妄为。

裴怀枝接过绿茵递来的花枝，无奈地笑道：“剪个花而已，至于吗？”

绿茵跟着她家小姐随意惯了，并不觉得有啥，但谨记老爷的嘱托，违心道：“老爷说京都大家闺秀举止要端庄优雅，一言一行都要时刻注意着。”

裴怀枝拾着花枝转身往屋里走，青色纱裙在空中翩飞荡起涟漪，没理会绿茵的鹦鹉学舌。

言行举行、裴家境况，她心里有数，该怎么做她都明白。

绿茵：“再说了，您的年纪也不小了，用老太太的话说您这个年龄岁儿都该有儿女了，京都名门闺秀众多，老爷也是为了让您觅个如意郎君。”

这句话裴怀枝往心里去了，顿了一下说道：“阿爹可有提过哪家郎君？”

绿茵：“啊…没有吧！老爷不是刚归京么？京中权贵子弟怕还没来得及了解。”

裴怀枝觑了眼她家不称职的“探子”，随即找到一个花瓶，将桂花枝插入，摆放在室内的八仙桌上，馥郁芳香由外流淌入里。

摆弄好后，状似无意的问道：“大哥这几日都在忙些什么？可有结交哪家好友？”

裴怀裕年长裴怀枝七岁，也早过了适婚年纪，可是裴家的两个男人都对这个自小分别的女孩甚为疼爱，裴怀枝的事就是爷俩儿的心头大事，对自己的大事并不怎么上心。

裴怀枝知道他们两个统一阵营，试着从她大哥这儿旁敲侧击。

绿茵：“大少爷的官职还没封，近日都闲在家里跟长生斗蛐蛐呢！”

长生是裴怀裕的书童，后来裴怀裕入了行伍，长生就留在了裴府，如今做回了裴怀裕身边的小厮。

“哦？日日闲在家中…走，陪大哥斗蛐蛐去。”裴怀枝朝外走去，打算去探一探大哥的口风。

绿茵匆匆叫住远走的裴怀枝：“哎，小姐，今日镇北侯回朝，老爷和大少爷都入宫赴宴了。”

裴怀枝脚部一顿，回过头道：“你怎么不早点说这句。”

裴松当年是镇北侯徐阆提拔的，固有知遇之恩，后来一个在南疆发展，一个镇守北边，调兵遣将互有来往，同袍同泽，这些年情谊更加深厚。阿爹的打算，大哥的闲愁，这一刻裴怀枝心中逐渐清明，原来他们心中的目标是姗姗来迟的镇北侯府。

绿茵委屈，“小姐您也没问啊！”

她仗着小姐的身份，瞪了绿茵一眼，心绪则飘到宸华殿，阿爹替她寻的如意郎君是何模样。

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镇北侯是当世的一传奇，他英雄的开端还要从先帝时说起。

先帝戎马倥偬一生，文治武功，对谋略将才尤为器重，徐阆当初随先帝安定北方，被先帝封镇北，示为北方的中流砥柱。后来还将皇妹昭节长公主许配给了镇北侯，以示其劳苦功高，婚后长公主给侯爷生下了两个儿子。

这样看来，侯爷真乃人生赢家，权利与美人同时抱得。

后来先帝驾崩，皇长子赵承颐登基，北狄认为架在头上的刀没了，遂举兵进犯，新皇为了江山稳定，令徐阆重新挂帅出征，十年的混战与坚守，北狄退回了老巢，北方也迎来了久违的安宁。

永熙十年九月初三这天，镇北侯班师回朝，帝王设宴在宫中，为其接风洗尘。

镇北侯一路跨马扬鞭来到朱雀门前，翻身下马，一气呵成。

侯爷长相并不粗旷，单看脸会让人误以为这是哪家个贵公子，一身青色蟒服，周身却散发着常年征战沾染的肃杀之气，让人不寒而栗，宫门前站岗的士兵纷纷战战兢兢的行礼，生怕一不小心惹了这位大齐的杀神。

一青年紧随其后策马而来，青年身姿挺拔，严峻的脸色有几分威严之气，微微下垂的眼角，却让人觉出几分温柔多情的意思。

这位便是侯府的大公子—徐林沣。徐林沣自小是个温文尔雅的公子哥，原本入了翰林院，被一则圣旨带入了军营，花前月下就此变成了黄沙万里。如今铁马金戈走了一朝，域外黄沙磨出了棱角，内里依然气质如初。

徐林沣跟在徐阆身后步入巍峨的宫阙，宫门旁立着一人静候着他们。

徐林潇从安排好宴会事宜后就一直等在朱雀门前，他如今时任尚书令，统领六部，每日忙的不可开交，但迎接父亲和大哥，自然有办法分身有术。

徐林潇就是侯府的二公子，徐父和大公子虽然有时会回京述职，但这十年真正落在侯府的日子屈指可数，翘首的等待终于到了尽头。从他们二人飞驰、下马、走近，徐林潇目不转晴，仿佛要把这些年错过的都看回来，变化的地方一一在心里做个比对。

“父亲，大哥。”徐林潇躬身作辑，低垂的眉目掩盖住了翻涌的情绪，千言万语，终不敌一腔柔情。

徐林沣上前扶起了他，拍了拍他的肩膀，说道：“不错，长的比我都高了，身材也结实，这些年功夫没搁下吧！模样也越来越俊俏了，是吧，父亲？”

徐林沣知道这两人都是心软嘴硬的人，心里高兴的紧，面上不显，嘴上不说，愣是比谁沉的过谁，最后的结果往往是沉沉而终，以往就算啦，久别重逢的日子合该高兴些，因此充当起最拿手的搭话桥。

徐阆仔细瞧了瞧徐林潇，当初那个小崽子如今都长这么大了，身材修长，玉树临风，犹胜自己当年，欣慰的同时，又生出几分怅然，这孩子没有自己的庇佑也可以茁壮生

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