楚盈这话说得理所应当，听得李斐挑起眉头，想也不想地回道：“不去！”

而后冷哼一声，继续闷头看书，简直和在柳月华面前判若两人。

楚盈从前只当李斐是乖巧的弟弟，最近越来越觉得他像只凶狠小狗——就和他时常牵的那只黄狗一样。

好在这几日相处下来，她已经找到应对李斐的方法，微笑道：“这是大小姐的吩咐。”

李斐翻书页的手果然停下，再度抬起头，抿唇问道：“小姐怎么样了？”

只有提到柳月华的时候，他才会露出这种小心翼翼、又透着些许期盼的神情。

楚盈迎着熟悉的目光，道：“最近官府抓到一群牙侩，小姐心善，看不过那些女子无家可归，要你陪我一同看望。”

柳月华以前就常帮助穷苦人，李斐没有怀疑，只是有些不满道：“这种事情小姐应该找我说才是，为何让你传达？”

楚盈眨了眨眼。

当然是因为她在唬他。这几日柳月华根本不在府内，按照剧情，她现在应该已经扮作男装，成为摄政王面前的大红人了。

楚盈怕李斐真去问柳月华，耐心安慰：“小姐一直念着你。只是她现在还要思过，不方便见你。”

李斐这才合上书，不情不愿地带楚盈一起出门。

*

衙门内，县尉陈嘉谟正在发愁。

永宁县附郭京师，凡遇大事总有京兆尹总领，真正能落到县衙的案子无非是些邻里争讼的小事。时间长了，县官们也习惯每天看看文书、整理档案，乐得清闲自在。

不成想半月前有十几名女子被牙侩拐带入京，告到县衙来，成了一个棘手的问题。

自打抓到牙侩以来，陈嘉谟一面让人在京城张贴告示，一面传信陵川等地、寻找这些女子的亲人。

几日间陆续有女子随着亲人离开，可到底还剩下七个人，怎么说都不肯走。

陈嘉谟负手踱步半晌，决定亲自去劝说一番。

刚到院子里，属下来报，说门外有名姓楚的女子求见大人，自称是被马占文拐带来京的。

陈嘉谟心道，怎么又来一个？面前这几人都够叫他愁的了！

七名女子对视一眼，私语道：“莫不是那日救了我们的姑娘？”

“应该是她没错，我记得马占文说她姓楚。”

闻言，陈嘉谟吩咐道：“行了，既是旧识，将人带来这里吧。”

楚盈走进院中，看到陈嘉谟正板着脸问：“卖身契都已经还给诸位了，为何还不尽快回家？”

女子们互相依靠着，神态落寞。站在前头的祝红道：“大人，契上写得清楚，我们都是被父母亲戚卖掉的，回去也是再次被卖。”

“祝姑娘，话不能这么说。”陈嘉谟劝道，“想来你们爹娘也是迫于无奈，毕竟是亲人，哪能真推你们入火坑……”

祝红横了一眼陈嘉谟：“父母害人的事情大人身为县尉，难道看得少了？莫不是当我们是小女子，就出言哄骗？”

“不得无礼！”

旁边的县官出声呵斥。

陈嘉谟摆摆手表示不在意，又不知该怎么劝，只得先问楚盈：“听这几位姑娘说，是你救了她们？”

楚盈颔首：“民女楚盈，见过县尉大人。”

七名女子也转过头看向楚盈，有些惊讶。

勉强的楚盈衣衫干净整洁，与先前差异很大，以致于她们差点没认出来。

祝乔开口问：“楚姑娘，还未多谢你那日帮我们，看你无事，我们也就放心了。”

她身后的另一名女子则问：“不知姑娘现下在何处？我们这些人无家可归，想清姑娘指条明路。”

“乔宛，不要为难楚姑娘。这是我们自己事。”

祝红说这话的时候，眉目之间带着一股不服输的倔强。

楚盈心下赞许，思忖道：“不如一并留在京城吧。”

话音刚落，就有女子带着哭腔说：“我可连家里的村子都没出过，这种地方无依无靠，可怎么活啊？”

“京城繁盛，必有你我的容身之所。”楚盈柔声道,“你们连牙侩都见识过了，还有什么能阻止你们呢？我相信，没有办不到的事情。”

祝红见她这般淡定从容，也不禁好奇起来：“敢问楚姑娘是做什么的？”

楚盈：“嗯……杀猪？”

那女子哭得更大声了：“杀猪？那多累啊！我可做不来，还不如去给人家做妾……”

祝红登时眉毛倒竖：“不许胡说！你我有手有脚，能赚钱养活自己，怎能去做卖皮肉的生意？”

“可是……这世道艰难，咱们女子哪里能找到活儿？”

祝红满脸不服气，咬牙道：“世道艰难，就可以自甘堕落吗？她能杀猪，我们也有其他的本事，肯定能一样活得好！”

其他女子闻言，面上仍有犹豫之色。

只有乔宛轻声道：“带上我一起吧，我相信你。”

“我也相信你。”楚盈含笑道，“祝红姑娘有次志气，定然能成就一番事业。”

说完，她自然而然地看向李斐，伸手让他拿银子过来。

李斐将手伸进钱袋子，才动作一顿，斜着眼睛问道：“这也是大小姐的吩咐？”

楚盈面不改色道：“没错！大小姐见到这种事情，一定不会袖手旁观，你说是也不是？”

李斐：“……”

他眉头微微抽动一下，似乎在极力忍耐，但还是听话地拿了银子出来。

楚盈不以为意，将银子交给祝红，笑着说：“这是李公子给你们的。他也相信你们。”

祝红没想到楚盈会这么做，惊讶地抬起眼睛，撞进对方赤城、饱含温柔的目光，不由得心中一颤。

她没有推辞，握紧了银子，郑重道：“多谢楚姑娘。此恩此情，祝红来日必报。”

*

一旁的陈嘉谟知这七名女子终于离开，松了一口气。

又见楚盈没跟她们一起走，知道必定有事相求，道：“说吧，你来找本官何事？”

楚盈收起笑容，凝重地说：“听闻您抓到的牙侩还在监狱里，我想见他一面，不知大人可否通融？”

“这个嘛……”陈嘉谟摸着下巴，“那贼人拒不认罪，是块硬骨头，你见他做什么？”

楚盈道：“我与贼人是同乡，说不定能劝他签字画押。”

经过方才之事，陈嘉谟对楚盈多了几分信任，也觉得她此言有理，便点头道：“那行，你进去找他吧。”

李斐不知道楚盈到底意欲何为，缓缓跟上去。

走进监狱，迎面扑来一股霉味，呛得人发昏。楚盈掩住口鼻，很快看到被镣铐拘着的马占文。

马占文一眼就认出楚

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