月潮难消，顾允之心底发凉，眼眶却逐渐温热。

他红着眼尾垂眸拉住姜玖的衣袖，“陛下，臣……不贪心，臣只要陪在您身边，不在乎名分，不在乎……与谢祁共同守护您……”

“顾允之，”姜玖抽出衣袖，“我不是她。”

“嗯？”顾允之微微蹙眉，眼尾的泪珠泫然欲泣，眸底的雾气宛如烟雨沉沉。

姜玖压低了声音，抬步越过他的身侧，“你随我来。”

床榻尾端，一个凹槽暗格隐匿在墙体，姜玖轻车熟路地按下，只听轰隆隆几声，沉闷的响动顿时回荡在温暖的寝房。

墙体裂开一道缝隙，寝房里的暖意随之消弭了大半。

阴风阵阵，寒意森森。

暗道密室里，一副漆黑的棺椁正安静置于石床上。

顾允之惊讶眼前的一切，但结合方才姜玖所言，不难猜出，棺椁中躺着的人到底是谁。

这一刻，他突然感觉手脚发麻。

他的眼睛慢慢变得如火烧般疼痛，耳中更是轰鸣阵阵，胃也开始痉挛。

“她……”

巨大的悲恸令他的嗓音失了清润，便只吐了这么一个字，便像是耗尽了他所有的力气。

姜玖感同身受，那是一种被抽离灵魂的无助。

“其实，早在发丧那日，公主就已经没了……”

睫羽翕动，顾允之对姜玖的话置若罔闻，只是一步步靠近棺椁。

他张了张口，呼吸间，伴着一尾细细的雾气呵出唇齿，“所以，我从始至终，都没见过公主？我所有的试探与忠心，竟只是对着一个像她的人？”

姜玖阖了阖眼，顷刻间褪去所有威严，“对不起。”

“给我一个解释。”顾允之单膝跪上石床，双眸黯淡如死水。

那些卑微的示好，那些故作姿态的争宠，都在他得知真相的那一刻，如烟般消散在周遭，状若无物。

可姜玖却如释重负。

她将一切娓娓道来，只不过，她略过了公主被流民折辱一事。

这件事，顾允之没必要知晓。

然，“温乔彧企图用流民折辱公主”这个说辞，还是让顾允之乱了所有方寸！

他颤抖着肩膀无声落泪，许久，他才死死攥紧双拳，“温乔彧现在何处？”

“秦楼馆。”

姜玖走到棺椁前，仔细拂去棺椁上的尘埃，“顾允之，我查过你的过往，公主救你那日，你是被前太尉家中的长子掳进府邸，那位长子如今已过不惑之年，虽家道中落，但依旧色性不改。”

顿了顿，姜玖垂眸，轻轻拍了拍顾允之的肩膀，声音柔缓，“今晚温乔彧的初次被他买了去，算算时间，也差不多成了，我把机会留给你，就算是我欠你的。”

顾允之不解，“你欠我的？”

姜玖点头，“我骗了你，也利用了你，又以公主的身份向你允了一诺，可我终究不是公主，我知你想带走她，但她即便薨逝了，也是我南梁的女帝。”

姜玖起身，面容恢复肃穆，“我会为她修建陵墓，并将她的棺椁下葬，我活着的时候亲自祭拜，我死了，会与谢祁合坟，之后祭拜她的，将会是南梁的千万子民。”

顾允之闻言，眼底忽然涌出自惭形秽的自责，“是我自私了。”

“手刃温乔彧，本该是我朝思暮想要做的事，如今我让给了你，顺便附赠你一个前太尉长子，替公主报仇，也替年少的自己出个气，之后是去是留，你自行决定。”

“你想我去，还是留？”顾允之慢慢起身。

“我自然是想你留的，”姜玖温柔一笑，“我们都爱着公主，纯粹，热烈，当初想你叫我一声‘阿姊’，也是因为我对你的爱感同身受，从心底想替公主照拂你。”

“我多想这句话是公主亲口说的，我自知身份卑微，不该肖想公主的抬爱，但只要能拥有，哪怕换一种爱，哪怕只是怜惜……”

他红着眼睛，双手覆上苍白的脸颊，“我多想亲自站在她面前，告诉她，我没有辜负她的眼光……哪怕只是她一句无关痛痒的看好，我担得起，我顾允之担得起……”

窒息，彷徨，痛楚……

各种情绪在他的记忆中涌现，一如年少时从前太尉府邸逃离那日，他惴惴不安的悸恐。

“为什么死的人不是我？为什么独留我一人在这世上踽踽凉凉？”

恰逢此时，几声轰鸣声在上空炸开。

那是元日子时最绚丽的烟花！

府邸外，建康城中的百姓欢闹一片，守岁，嬉笑，好不欢乐。

府邸内，顾允之从最开始的啜泣，到最后的泣不成声……

寝殿外，有人惊呼，“又下雪啦！”

恍惚间，姜玖似乎回到了初见公主的那年元日。

那年建康，亦如今晚，灯火通明，公主亲手为她蒸了满满一锅雪梨酥。

雪梨酥配上温好的桂花酒，将她人生前六年的苦，一点一点，悉数吞并……

转眼已是她进公主府的第十三个元日了。

公主虽已薨逝，但她相信，公主从未真的离开，她定是化成了旁的什么，一直守护着南梁，守护着她想守护的一切……

……

顾允之哭得克制，姜玖安静地陪在他身边。

她心中酸楚，却也只能将手轻轻搭在他的背脊上，慢慢安抚。

如同两只孤独的狼崽子，其中一只尽力忍住旧疾，教另一只如何舔舐伤口，才不会太痛……

破晓前，顾允之还是褪去了官服。

天不亮，他带回来两个血淋淋的木椟，不用想也知道，木椟里装着的，是温乔彧与前太尉长子的项上人头。

一进府门，他便将自己锁进了寝房，吩咐下人不得靠近。

他要向公主复命了。

姜玖隔着水榭凉亭，将一切尽收眼底，而谢祁，他就站在姜玖身后，垂眸望着她，眼底似有云雾缭绕。

“真舍得放他走？”默了良久，谢祁终于轻声询问，“你培养顾允之耗费颇多，再换个人掌管暗影阁，恐难胜任。”

姜玖眉心动了动，“是去是留，我也无权替他抉择，但我私心以为，他不会走，公主就在建康，他能走去哪里？只有留下，才能守着公主，守着公主期盼已久的天下晏然。”

顿了顿，她轻叹，“失去公主的痛，我至今未能走出，顾允之，怕是要更久，我们要多点耐心。”

如姜玖所料，顾允之消沉了半月。

半月后，他还是穿上了官服。

金銮殿内，他单膝跪地，面对高台上的女帝，拱手一揖，“臣想亲自监督女帝皇陵的修建。”

姜玖没有不应允的道理。

她屏退左右，如众星捧月般自高台徐徐而下。

“顾允之，我们一起替公主守住这天下，如何？我们携手，让姝裳公主的丰功伟绩尽人皆知，让这个旷古烁今的女帝，名垂千史，嗯？”

顾允之不语，似在犹豫。

“我不逼你，顾允之，你先去皇陵休息一段时日，宁安王之位是你的，谁也抢不走，你若休息够了，随时回归。”

她知道，顾允之一定会回来的，但他现在最需要的，是时间，因为时间可以抚平一

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