杨束侧耳听了两息，缓缓摇了摇头：“一人。”

三人便都安静了下来，柳易儿尽力压制自己，死死捂住嘴，但还是忍不住抽噎一下，除此之外，屋内针落可闻。

等待了好一会儿，终于听见有人扣了扣门。

先是试探性地扣了两下——门环“磕磕”两声，见里面没人应门，便又连续“磕磕磕磕”了数声，随后终于放开了胆子，开始“砰砰砰”地拍门，同时放声喊道：“柳易儿！柳易儿！柳——易——儿——”

柳易儿一下子跳起来：“是虫娘姐姐！”说完便朝外跑去。

他奔出去开了院门，果然是虫娘！

虫娘将他一把揽入怀里，然后又用力推开，眉毛立起来，长出了一口气，红眉毛绿眼睛地斥道：“柳易儿，你小子还活着呢！我还以为你被陈家打死了，想着来给你收尸呢！”

虫娘抬手要去拧柳易儿的耳朵，忽然瞥见院中站了两人，尤其那男子猿臂蜂腰，身负兵刃，吓得往后一退：“你们是谁？”

“虫娘姐姐别怕，他们是好人。”

柳易儿踮起脚，扒拉住虫娘的肩膀，附耳去她耳边叽里咕噜了一番。

虫娘将信将疑，脸上犹豫着露出个假笑，道：“那、那我就不打扰你们了，我今日还要出台呢，就是听了些传闻，才想着过来看这小子一眼，他既然没事，那我就先走了。”

“虫娘留步。” 明新微赶紧上前，“正好有些事情想向你请教。”

虫娘连连摆手：“不敢当，不敢当，可不能说请教，我就是个唱曲儿的，什么也不懂的。” 一边说一边脚下细细碎碎往后面退。

杨束道：“关上门，进来说。”

大门敞开，站在门口说话，目标未免太大。

虫娘默默往后挪的步子停住了。她打量了一下这男子背上的兵器，有近六尺，比她还高，早过了衙司允许携带的长度，想他不是大盗，便是巨寇，心下打鼓，暗暗叫苦不迭，但也只能依言拴上门，走进堂中。

虫娘选了个离杨束最远的角落站定，还未说话，先习惯性的陪了个笑：“二位贵人，有什么话，只管吩咐，但凡虫娘知道的，必定知无不言。”

明新微见她似乎很怕杨束，也不知如何宽慰，只当看不见，问道：“虫娘和柳折枝可相熟？她的事，你知道多少？”

虫娘刚才听了柳易儿的私语，对这问题也不意外，打了个腹稿，便娓娓道来：“知道一些。我们都是南茄村人氏，幼时一齐在村里唱些社戏，后来黄河决堤，发大水，受了灾，又一起逃难去外地。后来，他们姐弟被‘盲眼封’买走，去了夔州，我则辗转流落到东京。”

虫娘心中兀自猜测二人来历，面上却不敢停顿，咽了咽唾沫，继续道：“因这‘盲眼封’在唱曲儿这一行档也有些名气，专开接待贵客的曲艺茶坊，我安顿下来后，便托人同他们姐弟联系上了。”

虫娘原本想着多个朋友多条路，如果在东京混不下去了，或许还能去夔州。行云馆是个松散的乐人馆，单打独斗的多，吃了上顿没下顿，不算有多安稳。

当然这些细节她就按下不表了，接着道：“后来他们姐弟也来了东京，挂靠在行云馆下面。折枝不愧是‘夔州第一柳’，一来便一炮而红，只是天妒英才，红颜薄命，唉——” 说着提起袖子，拭了拭眼角。

虫娘说的这些，和柳易儿说的，基本上都能对上，应当是真话。

“那陈籍呢？柳娘子和陈籍的事，你知道多少？”明新微问。

虫娘果然流露出一些抵触：“贵人问这些干什么？这陈官人的事，我哪里清楚？”

她见两人都面色严肃地看着她，掩面干笑了一下：“不过想也知道呀，他们一个是‘夔州第一柳’，一个是夔州安抚使，后来东京重逢，才子配佳人，还能有什么别的事儿？不就花前月下，人约黄昏后嘛。”

虫娘果然知道。

明新微点点头，直截了当地问道：“柳易儿告诉我，说陈籍偶尔会打她，这事你知道吗？”

虫娘面上僵了僵，眼睛垂下去，盯着自己的裙摆道：“嗐，这夫妻过日子，还有磕磕碰碰呢，何况这等关系，有时赶上这寸劲儿了，也难免吧。”

明新微可不容她打马虎眼儿，毫不放过地问道：“什么时候算赶上寸劲儿了？”

虫娘眼皮垂着，眼珠左右迅速扫视了一下，叹道：“贵人又何必刨根问底呢，这人都死了，说这些还有什么用？”

“怎会没用？如果人是陈籍杀的，那么杀人偿命，他自然不能逍遥法外！”

她见虫娘仍旧立在原地，不敢看她，又加一把火道：“你不用怕，不须你们出面的，你只要告诉我前因后果，我便可以自己写了状纸递上去。”

“状纸？” 虫娘惊讶道，“大宋律例还管不到这上头。”

明新微以为她是说写了状纸也没人会敢接，于是道：“那便私下请仵作验尸，只要证据确凿，登闻鼓也敲得。”

“便是开棺验尸，也没什么可验的。” 虫娘听了这话，反而平静了下来，抬头道：“先生古道热肠，虫娘佩服。不过，事情并不是先生想的那样真有什么冤情。陈官人已经久不来找折枝了，风月场上聚聚散散的事情，本也寻常。况且陈官人出手大方，给了一大笔遣散费，折枝身子骨不好，索性也不唱了，搬来了城外养病。只是她福薄，还没享几天清福，就去了。”

她抬手将柳易儿揽到身旁，摸了摸他的头：“这小子，不知听了何人的撺掇，竟没头没脑跑去陈家婚礼上闹这一场，我听说了，真是魂也吓掉了！”

“还说什么让陈官人娶个牌位进门！” 虫娘蓦的蹲下，扣住柳易儿的肩膀，“你实话告诉我，这话是不是有人教你说的？”

柳易儿转头看了看明新微和杨束，又看了看虫娘，最后迟疑着点了点头。

明新微蹙起眉，心道，难怪柳易儿在婚仪上有些说话颠三倒四。她问：“可是一位叫福云的姐姐教你说的？”

柳易儿点点头，又摇摇头：“有些是她教的，但有些是我自己想说的。”

虫娘撇撇嘴，不知是哪

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