自程素朝将御龙令移交给谢煜后，近乎半个月都见不到裴之彻他们几人的人影。

当然，并不是因为她的这番举动，那还完全用不上。

裴之彻之所以觉得她离宫需要时间准备，是因为树敌太多，除了密不透风的皇宫，在外头做不到万无一失保她安全无虞。但仅仅为此，还不必紧张到花大半个月来安排此事。

天宁七年冬，帝至朝圣台祭天，为来年风调雨顺祈福，却见石碑开裂，渗出鲜血，都城城墙亦显出血色红字。更有一人上告御状，血洒当场，直言天宁帝皇位不正，天将发怒。

稳定数年的局势再度乱起来，外头传言宁德帝非为嘉宁帝亲子，而与此同时，景王的疯病竟然好了。

兜兜转转，好不容易将此事压下去，查出这些异象乃是有人刻意为之，数十年未曾来过皇宫的景王谢端礼进京了。

景王此番来，为两件事。

一是，将王府大权全权交给谢辞玄，包括他的爵位，谢端礼准备真正甩手不干。

二是，打算重新翻修亲王府，往后他这个五旬老者便留在都城种种花草，颐养天年。

景王这一番话，属实是摆明来说，景王一脉绝无二心，是特意在风头过后，来安谢煜的心。

但亲王府修建需要时间，又恰逢年关，谢辞玄一行人便也没有立刻回封地，而是逗留了月余。

程素朝在御花园里闲逛发呆，意外与这不过一面之缘的人碰上。

自那年顾芳菲他们匆忙离开，没过半年，边关便传来战事，跟戎蛮打了好几年仗，也没再回来过一回半次，只在宫宴上她曾见过留在将军府的顾老夫人几面。

自己曾答应过芳菲，会去隆安一游，可将近八年，除去赈灾离开过这地方之外，她便想不起别的什么了。

她和这人总归也没什么关系，更没什么交情。

客套寒暄两句后，程素朝便从容不迫地从他身侧走过，准备离开。

这么看来，自己倒还是有些长进的。

果真物是人非——

两人擦身而过时，神色淡淡的谢辞玄蓦然开口，兀自问道：“太后想离宫？”

声音很轻，但也听得真切，并非是她的幻听。轻飘飘的一句，让她仿若无所遁形。

其实，脸上还是藏不住心事。沈砚山看出来了，谢煜察觉了，就连一个陌生人，也能一针见血地指出。

原来她如此盼望着离开这个地方吗？

“……”

闻言，程素朝沉默半晌，最终做不到否认自己的心，只反问：“景世子——如今该唤一声景王了，你会想被困在一个地方身不由己么？”

此地重门困锁，高檐似爪，钗裙如枷；一切非己愿，却做繁华笼中鸟。金殿银台缚压，皮肉填血欢颜笑，不过白骨累行间，一抔黄土都做不了。

谢辞玄淡笑了声，倨傲道：“还没有谁有能耐困住孤。”

“所以说，景王这话问的有些恼人了。”

她的语气听来有些沉冷，带了些怪罪的意味，这么看来倒也有几分太后的架势。

谢辞玄脸上笑意浅淡，说是笑，却也不像。凉风拂动，落了簌簌一地白雪，他将袖子的褶皱抚平，双手拢入袖中，好整以暇开口：“那——作为玄的赔礼，一个时辰后，玄在此地静候。”

“赔礼？”程素朝不解地看向他，没太明白他的意思。

谢辞玄懒得解释，随后只问一句：“敢，或不敢？”

-

等听着马车吱呀吱呀行过宫门时，她才彻底回过神来。

她居然瞒着所有人，跟着谢辞玄出宫了？

先不说，自己对谢辞玄并不了解，交情太浅，此举堪称鲁莽；退一万步说，她堂堂太后，若是执意出宫倒也没多少人会多嘴，可跟着谢辞玄偷偷摸摸出宫，这是个什么说法？

这可是株连九族的大罪。

程素朝找回自己的思绪，镇定下来，试图捋清他的意图，但毫无头绪。

她便径直看向他，开口问：“本宫与景王并无什么瓜葛，景王为何要——”

谢辞玄自坐上马车便闭目养神起来，闻言连眼皮都不掀开，只打断她道：“一盏花灯的关系。”

“灯？”这灯不就只有她上回给芳菲赢下的那盏花灯吗？难不成是芳菲的意思？

程素朝神情急切，忙道：“是芳菲同殿下说了什么？我在宫里还好，让她不必担心。听说近几年陇西军都在边关与蛮夷打仗，景王是从明成关回来的？她最近吃得好睡得好吗？没被伤着吧。”

一连几个问题砸过来，谢辞玄有点不受其烦地睁开眼，扫了一眼过去，口中的那句斥责将将要脱口而出之时，在看见她双眸中的期待后，硬生生被他咽了下去。

他缓了一口气，一个一个回：“差不离。孤确实是从明成关回来的。至于二姐，一切安好，都是些小伤。可以安心了？你想去什么地方跟车夫直言便好，不必顾及玄。”

“会让你惹上麻烦……”好像不是会不会的问题，而是一定会，这麻烦还不小。

自己怎么头一热，就答应了？她这能原路返回吗？

谢辞玄一派矜清，语气平淡：“不会，那些不入眼的杂事还算不得麻烦二字。”

“景王瞧着与从前很是不同，似乎显得平易近人了。”

他脸上温和的笑终于挂不住，冷冷道：“……这话玄就当成恭维了。”

程素朝感叹一句：“又变回去了。”

“闲话休提，安静点。”

她不以为意：“闲人不该听闲话？为何执着帮我这个忙？”

谢辞玄有些意外，这会儿对他倒是一点规矩都不讲究了，似乎也不怎么怕了。

“你要听真话吗？程泠月，或者说程素朝。”

“那当然，听假话挺没意思的。”程素朝点头，谢辞玄这个眼高于顶的世子看上去嘴上不饶人，但人还蛮义气的，大概是听了芳菲的嘱托吧，便冒险带她出宫透透气。

也该透气了，再不透气，她真的要憋死在那皇宫里了。

或者这个狭窄的马车也要比那皇宫来得舒坦，什么都不用想，走到哪里便在哪里停下。

要是这个马车只坐了自己一个人，不那么尴尬就更好了。

谢辞玄沉默片刻，眼瞳微动，慢慢道：“因为，你看上去快死了。”

程素朝怔了一下，笑着问：“有这么明显吗？”

他端起茶盏，浅抿一口水，润了润嗓子才接着往下说：“人做不到两全，你在强求自己，于是，快将自己耗死了。”

“最开始，你不欲给其他人添乱，或者说确实走投无路，进而选择踏上裴之彻那条船。裴之彻保你，你与谢煜才得以安生，如今谢煜羽翼丰满，他若斗赢，却不一定会饶过裴之彻。你左右不了他们，偏偏一个都舍不下。”

程素朝低头，垂着眼帘：“是我仍旧太过天真了。”

裴之彻和谢煜之间的矛盾从一开始就存在，他们之间也试探过不止一回。

“感情无法真正牵制一个人，你若想解此局，只有坐到最高的那个位子上。可你偏偏选择了逃避，很符合你的性子，但太优柔寡断，对自己过于不是什么好事。”

“世子殿下如何断定，当我真正接触权势那东西后，还会

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