艾沉默地盯着姜念耳垂上的这枚吊坠，最后轻微地点点头。

“我明白了。”

她们往前继续走了几步，艾因姜念的那枚吊坠而产生了些其他的疑问。

“冒昧一问，小姐，你和他......?”

四处虽不见人，但以防万一，艾并没有提萧映竹有关的称呼。

姜念微微移开了目光，回想起昨夜萧映竹的态度，一时也摸不清他的想法。

“算是更进一步合作关系？”

再深入的就不好回答了。

艾安静下来，将姜念送回房间。

—

长廊外一望皆空，合上门，屋外的风声瞬时减弱。

姜念向前走了几步，转头却见往常直接原地消失的艾走进了房间内。

她的神色有些犹豫，在踟蹰要不要说接下来的话。

姜念将那本记录线索的本子放到桌上，为艾拉开了一把椅子。

“你不妨直接说好了。”

“......”

平日里不是个欲言又止的艾此时默了声，最后说出来的话姜念一听就知晓，并不是她本想说的。

“国宾馆内现在并不算安全，目前还未查明昨夜的那几位人的行踪。”

“小姐若是觉得不安全，或许可以去找他。”

看到姜念眼底一闪极逝的讶然，艾想了想，只坦言了一部分。

“近些日子，阁主有跟我说他的心情并不是很好。”

“但这不是小姐的问题，若是他说了些其他话，还请小姐不要放到心上。”

——这句话比起是艾要讲的，倒不如说是秦览托付给艾，借艾传达话给她的。

姜念迟疑片刻，瞧见艾有些不自在的神情，随即了然她的意思。

或许站在艾的角度上，这些话由她这个身份说，并不算合适。

“嗯。”

由于昨夜和萧映竹离开那间储藏室时，两人的关系还是有点儿僵持的状态，因此姜念不好说些什么，只能点点头应道。

末了见艾微微松了一口气的神情，又笑道：“谢谢关心，在这项‘任务’上，我不会做出什么多余的事情来。”

无论是在这段查明植物来由，制造出药方的苍郡旅途。

又或是未来回归屏州，配合萧映竹来完成驱虫剂。

事关未来生活的安全与否，姜念不会在这种地方使小性子。

偶尔产生的怨气，也在昨晚全部道完了。

他们两目前算是双方都皆知大半对方的事情。

而以萧映竹的识人能力，现在估计是将她的心里想法看的一清二楚了。

但就因为他俩之间的矛盾关系，秦览还特意嘱咐艾过来说，真是让他费心了。

有种被朋友操心的感觉。

想到萧映竹那大部分时间都只由自己性子做事的风格，秦览或许是看到她这儿有个突破口，才找她来讲的。

方才遮挡着秦览，不让他看到代表萧映竹的信物，未想到他观察竟会如此细腻。

姜念下意识抚上了耳坠，喊住了转身就要离开的艾。

“帮我同他道谢好了，顺便——”

质地温凉的耳坠与指尖相触，沁上了冰。

“这件信物，等到花朝盛会再与他说吧。”

免得他在最近这些空闲的时日里，抓耳挠腮的想尽办法再派人来打探八卦。

这样姜念会觉得尴尬，而秦览估计也会不好受吧，没办法得到第一时间的情报。

等到花朝会来临，到时候让萧映竹去对付就好了。

“......”

艾点了点头，顺便将屋内检查了一遍，确认无任何有人进来寻觅后，才随手开了门。

不放心姜念在这一段时间内独处，她开门后又回了头，再次确认道：

“小姐，如果无非其他特殊情况，还请不要外出。”

能受到除茯苓和桂枝以外如此直白的担心，姜念心里阵暖，点点头应了声。

“你也是，路上小心。”

“嗯。”

艾没再继续多说，随即走出房间，将门带上，转瞬离开了这层长廊。

屋内只余一人，四周顿时又是一片清冷般的孤寂。

姜念回到位置上，心绪繁乱，静坐了些许时间。

搭在桌面上的手无意向前伸了伸，指尖随即碰触一片凉意。

她一愣，随即低头往那儿看去。

——当时匆忙，从藏书室拿起的镜子，并未放回原位。

此时正静静的躺在书桌上。

昨夜回房的时间很晚，她急着休息，也就没去多管身外之物。

也算是粗心大意了。

好在方才艾检查房间时，今日并未有他人进房间过，不然若是国宾馆内的人员......

“！”

姜念心猛地一跳，目光移向放在角落的那一箱行李。

那里面并未放多少要紧之物，大部分重要的东西都被她放在出门随身带的包里。

但毕竟进房屋打扫清洁的人员是国宾馆的内部人员，其中也不妨有孟尧的人。

古代并没有现在这般科技发达，所幸他们昨晚运气尚好，发现的早。

不然在过几天，若是已经被人查出她的身份。

那么此时这件房间，定是一团乱了。

姜念将圆镜握在手中，心里飞快地思考接下来的计划。

从今日到花朝会那一日，统共也就只有四天的时间。

这四天是很珍贵的自由活动时间。

既然萧映竹他们没办法轻易采取行动，那么此时若是想知晓孟尧接下来的动向，也就只有她更合适。

不过以萧映竹的性子，若是现在直接找他申请想要调查在国宾馆内部的那些人员，或许他不会答应。

毕竟在查探这一事上，萧映竹的那些手下必定比她做的好。

想到行李箱里当时顺便携带的一些东西，姜念攥着镜子的指尖紧了紧，抬眼望了下天，暗自算起萧映竹回来的时间。

—

溪枕从暂居的住处出来，已是夕阳时分。

因为疫疠，今年在街道上活动的人远远不及以往。

但仍旧有不少没有饭吃的孩童在街上讨要食物。

苍郡城内的粮仓还未到必须开启来救济的时候。

而京城那边送来的救济，大多是用于疫疠患者身上的。

夕阳下，一切的建筑都蒙上了层朦胧的滤影，眯起眼看，还能延伸出重影。

无视掉那些饥寒交迫的孩童与妇人，单只看贵族所处在的那一片区，或许还能称得上“祥和宁静”。

回想起近日同于鹤一同出行时，那知州的嘴脸，溪枕讽

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