《蜜糖表妹》
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“既如此,我的婚事不用母亲操心,我已经跟皇上说了对皇女孙无意,不会娶除了蒋棠以外的女子!”
戚炎讲完大步离去,国公夫人在后面捂着胸口发晕,“你、你这个不知好歹的!你竟敢拒婚?!”
身旁的嬷嬷搀扶着国公夫人坐下,“大夫人消消气,那是世子呀。”
国公夫人捶着发闷的胸口,瞪着眼睛骂:“我消什么气啊我,我就说当初不该让国公爷带走他,一走就是八年,现下儿子都跟我不亲了——”
幸好蒋棠是个有自知之明的,不然她不知得有多怄气,哼,只要让蒋棠嫁出去,看他还能惦记到什么时候!
蒋棠正在整理那几箱子聘礼时,戚炎大步跨进屋里,蒋棠看他一眼,让春晓先下去忙。
“你回来啦。”
“为什么说话不算话?”
两人同时开口,然后又相顾无言,终是蒋棠先移开了视线。
戚炎从主院赶过来,肩上落了一层晨霜,整个人都透着一股冷意,眼神锁住蒋棠誓要一个回答。
“听说昨晚皇上为你庆功,邀了皇女孙作陪。”
蒋棠斟酌着该怎么说,还是说了心底最在意的事情。
戚炎叹了口气,就知道她会乱想,“那些都是外面的人胡乱揣测的事情,你就如此不相信我?”
“皇上不会无意做出这些举动,你是国公府未来的家主,而皇上有意禅位给太子,你与太子之女结亲将会是太子最大的支持。”
当今太子赵元乾作为正统的嫡长子,理应继承帝位,可三皇子赵元佑先是娶了齐国侯之女,还拉拢了煜王和武侯……
皇帝担心三皇子的野心再这样膨胀下去,会威胁到太子的地位,就在昨晚的庆功宴上有意让皇女孙与戚炎相处一侧。
明眼人都能看出皇帝的用心,所以三皇子才会那样的不甘心,他自认才能不必太子差,明明在政事上皇帝也曾多番听取他的意见,与他相比,太子就显得有些优柔寡断。
同为皇帝的儿子,他怎么能甘心只在太子身边做个辅佐的角色?
呵~她倒是聪明,什么都想到了,就是不会想到他会伤心。
戚炎喉头滚了滚,“那你呢?为什么接受武铮的聘礼?你就那么想嫁给他么?”
他气的是她在母亲的游说下,毫无反抗地舍弃了自己。
“戚炎,回京之后我昨晚想了一夜,先不说你我之间有没有情,国公夫人说得对,你身上的责任太重,而我,确实给不了你任何的支持,德不配位必有殃灾,我不想日后活在整个镇国公府的白眼下。”
不管蒋家曾经对镇国公有多大的恩情,如今的蒋棠在别人眼中就是身无长物的落魄表小姐,即使如愿嫁给戚炎,也不会被人看好。
“在江南时我确实答应了你,但那时候情况特殊,两人落难时总会产生不必要的情愫,我觉得我们都应该重新考虑互相的心意。”
回京前两人情意绵绵,可他们把所有事情都想得太简单了。蒋棠艰难说完,咽了咽喉中的酸涩,刻意不去看他。
两人才在闽村同甘共苦互说衷肠,这才回到家不到两日,她就变得如此决绝,戚炎眼中闪出破碎的泪光,咬牙看向她的背影。
“说到底,你只是不相信我而已,只是怕别人的闲言碎语罢了!”
戚炎说完最后一句便摔门而去,春晓在门口看见世子怒气冲冲的样子吓都吓死了。
“小姐,你还好么?”
经过昨日国公夫人和戚炎刚刚这一出,她再笨也能看出小姐和世子之间肯定在江南有了些什么。
蒋棠避开她的目光,快速地拭了拭眼角,“没事。”
就这样吧,就当江南的开心日子从未发生过,就当她弃了他——
“春晓,把这几箱子东西整理好,届时送还给武侯府吧。”
国公夫人说的话中,蒋棠完全能懂,既然她不曾亏欠于谁,那么她也不必唯国公府的安排是从。
虽然冬日天气十分冷冽,但因为年节期间,整个国公府都热火朝天的,戚炎带功而归就不说了,皇帝有意将孙女许配给戚炎的举动就让京城的贵族闻风而动,送礼的,上门打探的,国公府就更加门庭若市了。
只是戚炎和蒋棠两人依然关系如冰,自那日之后,两人就再也没说过话了。
上次蒋棠顾着和戚炎吵架,都忘了问煜王殿下和太妃娘娘的事了,不知两人如何了。
“棠表姐我来啦——”
随着一声娇喊,戚淑芸小炮蛋似的冲进偏院,一来就张大嘴巴四处观望。
“哇——棠表姐院子变得好漂亮哦。”
蒋棠笑笑没说什么,这几日国公夫人陆陆续续派人准备了很多东西来装饰偏院,这些举动中的意思她怎么会不明白,就是希望她能知足听话嫁人罢了。
年关一过,就是新春,各家各府忙着笼络交情往各大家族送去礼品,国公府也不例外,每到这个时候,国公夫人总是忙得不可开交,蒋棠想着新春时节说要退婚难免触了人家的眉头,就想等到春节过了再说,届时如果能顺利分家,国公夫人的心情好些她也更容易说出口了。
“三夫人,四小姐新春大吉,今日怎地有空过来?”
三夫人在后面跟上女儿,点了点戚淑芸的小脑袋,“还不是这孩子说想邀你去新家参观,急哄哄地就拉着我来了。”
三夫人平日里跟着戚三爷打理钱庄铺头等,也是忙得不可开交,在这个府里,能看得上蒋棠和她聊得上两句的,也就只有三房的人了。
“已经看好宅子了?”
不是说到年节过完才办分家的事?
“嘘——”三夫人压低嗓音说道,“只是看好了还没告诉母亲呢,免得她老人家过个年还不高兴。”
三房一家选的新宅子离了国公府有两条街,不远,是戚三爷生意场上的一个老朋友转卖的宅子,那老商人在京城赚够了钱年老了回乡养老去了,就把宅子转让给戚三爷。
两个三进大的宅子带后院,有十七八间房屋,一家子加上下人也是够住的。那老商人维护得好,廊柱窗棱都给刷了红漆才卖给戚三爷。
跟御赐的镇国公府比肯定是比不上的,可后院还种了几棵枣树,都是可以结果的大树。
“我们呀本来也没想买这儿,可小芸儿非看上了那棵枣树,吃上一次就惦记住了,每次来都眼巴巴地看着,我们才决定下手买了,小是小了点,日后等女儿长大了些,便把隔壁的院子也买下来,给她单独造一个院儿。”
蒋棠笑笑,“这下四小姐不愁饿肚子了。”
眼下枣树早已枯了叶,戚淑芸就盼着今年秋,自己能在枣树下躺着吃果子。
一行人难得出来,便说要去逛逛,进了最大的珠宝行。
国公府的人自然是要优待的,掌柜的见了三夫人就请上楼去,等人拿了首饰上来挑选便是。
没想到戚淑倩也在,二楼凸出平台处摆了两套桌椅,戚淑倩占了一处正在挑选金钗。
说起来,蒋棠回来这半个月里,也就在年夜饭时见过她一次,脾气还是那么爆,可整个人散发出一种挫败感,不知道是不是因为被指婚给了三皇子的原因,戚淑倩再也没说过非煜王殿下不嫁。
二房一向是不怎么搭理三房的人的,别说蒋棠了,所以三夫人只是对她颔首一下算是打招呼。
戚淑芸正是会看大人脸色的时候,瞧了瞧母亲,又转过头去看对面的三姐姐,三姐姐脸色好黑,她最近也不敢和三姐姐说话了。
戚淑倩如今是看什么都不顺眼,挑了半日的金钗没一支看得上眼的。
见了蒋棠正好寻到了出气口。
“下江南几个月都入不了煜王殿下的眼,就开始勾引自己的表兄,真是不要脸!”
戚淑倩讥讽开口,手上挑着金钗,一边意有所指地看向蒋棠几人那边。
一面围在她大哥身边,一面又让大伯母搭上武侯那边的亲事,周旋在几个男人之间,蒋棠这种女人看上去无辜单纯的样子,却是如此手段了得,让她大哥堂堂镇国公府世子都为她神魂颠倒。
她可是听说了大哥回来之后和大伯母大吵了一架,说了什么为蒋棠拒了皇帝的指婚,哼,真不知道蒋棠有什么好的,一副柔柔弱弱的狐媚样儿,眼看勾搭不上还不是乖乖等着嫁给武铮。
她没指名道姓,蒋棠就当做听不见,对号入座上赶着承认可不好。
见她不理,完全没把自己放在眼里态度,戚淑倩肚子里的火腾一下就烧起来,这小孤女出了一趟门还能硬气起来了不是?
“喂!你聋了不成?”
三夫人皱了皱眉,这二房的人怎么越来越不像样了,在这人来人往的地方就满口胡话。
“三小姐挑首饰就好好挑吧,莫要为难表姑娘了。”
“是她自己不知廉耻竟然在外乘乱勾搭自己的表兄,我为何不能说?”
三夫人好歹是戚淑倩的婶母,见她丝毫不听劝就想教训她几句。
蒋棠碰了碰三夫人的手臂摇了摇头,她自己来就好。
“三小姐不也想嫁煜王殿下不成,马上就要成为三皇子的侧妃了么,可见婚姻大事都由不得你我,我从头到尾都是听从国公夫人的吩咐,而世子爷怎么想跟我有何关系?”
蒋棠恶狠狠地出了口气,她可不是以前那个依附在国公府的表小姐了,她蒋棠如今不欠任何人的!
戚淑倩瞪大眼睛见鬼了般,蒋棠居然敢顶自己的嘴!
“你别以为大哥暂时被你迷惑就能在府中横着走!就凭你也想染指我大哥,做梦!”
蒋棠简直要气笑了,她怎么不记得自己有在府中横着走过,这戚淑倩逮着谁咬谁不代表她要窝囊受着。
“那我就恭敬不如从命,离世子爷远远的,三小姐也要记住自己的身份,离煜王殿下远远的才好。”
她语气淡淡,却最戳人心。
“你是什么态度?你还看不上我大哥?”
戚淑倩被蒋棠激得头脑发热,内心的不甘脱口而出,“要不是那日在望月楼你写的劳什子诗抢走了煜王殿下的注目,我早就走到煜王殿下身边了,谁稀罕做什么侧妃!”
“住口!”
三夫人呵斥,这戚淑倩心中有怨也不能在外面胡说八道啊,如今尚未分家,她还是镇国公府的人,就不怕祸从口出连累家人么?
“看来——连皇室的地位也有人看不上呢,这天下竟有人语气狂妄至此,皇上赐下的婚事也是你能挑三拣四的?!”
高昂的一声娇斥引得几人转身看去,一名少女缓缓地从一侧楼梯走上来,眼神不虞地望向戚淑倩,几人连忙见礼。
“见过玉珠郡主。”
蒋棠心头一跳,那人就是皇女孙!不愧是皇室中人,一身贵气无人可比。
戚淑倩白着脸从位置上站出来,她们的话不知道被听去了多少,嚅嗫着想要解释。
三夫人年长些从容开口,“郡主莫怪,只是小女儿家之间争风吃醋的话,当不得真,请恕淑倩的无心失言。”
赵玉珠轻描淡写地瞄了一眼戚淑倩便不再看她。
“父皇赐婚自是无上的荣誉,你们戚家人真是好大的口气,前有戚炎御前拒婚,后有戚家小姐口口声声说不稀罕皇子侧妃之位,你们到底有没有把我皇家放在眼里!”
来人噼里啪啦地数落了戚家的一通不敬之罪,在场的人跪了一通,三夫人抱着瑟瑟发抖的小芸儿急急辩解。
“郡主赎罪,我戚家一家忠勇,对皇上定是衷心耿耿,毫无半分看轻。”
“看在镇国公府世代守卫边疆劳苦功高的份上,本郡主便饶恕你们。”
赵玉珠威严无比地说完,顿了一下,又问:“你们家叫蒋棠的那个表小姐呢?站出来!”
蒋棠走出两步到身穿宽大金黄披风的女子身前,恭敬地福了一礼。
“民女蒋棠见过郡主。”
“你就是蒋棠?”
想起小年的前夜在宫中的庆功宴,戚炎以此生非意中人不娶的缘由拒了父皇的指婚,赵玉珠当场就觉得脸上无
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