到了桂月，事情便一件一件地多起来。

先是高仲良，也就是兰太太的丈夫、她的老师，安排她进入安济医院就职。

从前苦于这方面的医生稀缺，技术精通的医者又是屈指可数，病人拖着病状而无法得到救治，只能用药物苟延残喘。

兰昀蓁一进到办公室，不单单整个心外科要忙起来，甚至连医院大门口处的导医台都人如潮涌，这其中不知有多少来自地北天南的求医之人。

聂府之中，那几个兄弟姊妹又齐齐地坐于厅堂。

聂缇拿着一把花枝剪，正修剪着珐琅彩扒花觚里湘妃色的时令花，瞧着沙发一侧正在盘点筹备老太爷寿宴出入细账的兰昀蓁，此刻眉眼弯了弯，笑道:“蓁儿近来倒是在医院里头忙坏了，翻账本的速率都要比先前的慢了些。”

兰昀蓁从一串串数字里将眼睛挪开，这才发觉双眼酸涩:“医院里的事务倒不碍事，不过是这段时日要忙一些罢了。”

聂绮坐在一旁的单座真皮沙发上，怀中抱着四小姐聂之仪养着的那只蓝眼白毛的波斯猫。

她陷在沙发深处，手掌松闲拊着白猫后背上的柔软毛发逗弄着，哂笑一声:“老太爷所费不赀送她留洋深造，她若是不学些有用的东西回来，哪里对得起他老人家的精心培养？”

兰昀蓁只淡淡笑了笑:“六姨母讲得是。”

聂绮瞥了她一眼，似是一拳打在了棉花上，鼻间轻哼一声，手上的力气一重，她怀中的白猫便惊叫着往下一扑跳离双膝，翩然地蹿跑了。

“这猫养得乖戾娇气，也不知是谁惯出来的。”聂绮心中冒火。

一旁候着的丫鬟赶忙上前用毛掸子仔细地拂去她膝头留下的白毛，噤着声连呼吸都不敢大些。

兰昀蓁未去搭理她的使性掼气，低眸继续翻看着细账，话对着一旁的管事:“老太爷寿宴上的菜品可都定下了？”

管事的恭敬地立在一旁，双手掩于两管长袖之中，弓着腰身回道:“请三小姐放心，菜单上的菜品已由翟管家亲自试过菜，待到聂老太爷寿宴那日，这些吉祥菜的色、香、味跟花样只会更上一层楼。”

兰昀蓁点了一点头:“寿辰当日的药仍不能省去，老太爷用完晚宴后的半个时辰记得伺候他服下。”

管事的一一应下来，拿纸笔记着。

聂纮并不随其余人坐在沙发上，只独一人松散地翘腿在屋子东南方向的红木太师椅上坐下。

他颇爱品元宝茶，早年时曾养成一个习惯，便是坐在自己专放着的那张红木八仙桌边饮茶。

那是他的视若珍宝的专座，就连打造桌椅的原料都是花费了大笔财力从徽州木商处买来运回，再请名匠亲手打造的。

据说是聂纮年轻时找阴阳先生算过一卦，卦象上显出他五行缺木，后半生易染沉疴，财运多舛，而红木气正，东南方向又属木，他便急忙遣人去寻来木源，又将屋子东南角原先摆放着的德国进口花梨木钢琴给移走，专腾地儿出来给自己喝茶用。

脚跟边忽觉一阵毛绒绒之痒感，有什么东西在动，蹭得她无法继续翻阅账目。兰昀蓁合上账本低头一瞧，原是那只猫又跑了回来，伏在她脚踝边以头蹭着她的脚脖子。

她忽地又记起，那时聂纮听人念起猫在五行之中属木，便叫人购入了一只蓝眼白毛的波斯猫，送给了自己的长女。

后来事故变生，二小姐红颜薄命，不幸早逝，那只波斯白猫便交由她一母同胞的妹妹、府中的四小姐聂之仪照看。

兰昀蓁弯下腰，将那只猫抱起放在双腿上，温柔地摸了摸它的毛发，白猫惬意地窝进她温暖的怀里，喵喵叫了三两声。

丫鬟端着盘子到东南角给聂纮上茶，茶盖上放了两枚青橄榄，他捻起青橄榄，熟练地丢入嘴中，上下牙一咬，再丢回茶盏中混着茶叶与滚水一同冲泡。

空气中已可嗅见淡淡的橄榄清香，聂纮左手托着茶盏，右手点盖拂去茶面上漂浮、舒展开来的茶叶，浅浅呷了一口，似是神清气爽般又往太师椅背上靠去，悠哉道:“丧事之后，我便要风水先生算过，是因着有煞气往我们聂府袭来，才会惹得贤侄跟聂缵先后过世。”

他讲这话时，又故作玄妙地停了一停，悠闲地呷一口茶，未瞅见一旁沙发上看报的聂缙眉头已是攒得愈紧，脸色俨然冷酷。

“还有前院里的那棵老榕树，榕树不容人呐——我早跟老爷子讲过多遍，风水这事，宁可信其有，不可信其无，若是早早地听我之言将它砍除，哪还会有后头这般多的糟心事情？”聂纮摇头轻叹着，右手用茶盖缓缓轻拂茶叶，低头凑到嘴边正要饮下，骤然却被一道怒声呵止。

聂缙盛怒:“带着你那套风水，去爹跟前搬弄！”

本是安静窝在兰昀蓁怀里的那只白猫陡然尖锐惊叫，雪白的毛发悉数竖起，背部弓起朝向聂缙，以作攻击姿态。

她低首，淡然安抚着白猫，轻柔顺着它的毛发。

聂纮被这道猝不及防的声音惊得茶碗盖都打翻。

滚烫的茶水洒溅出来，滴落到他手背上，烫得人呲牙咧嘴，他抬头愤愤地瞪向聂缙。

屋里余下的人皆静默下来，聂绮本就有些怵自己这位长兄，此刻见他发怒，也只得故作镇静地拨弄了一下头发丝，爱莫能助地瞥了一眼自己的亲兄长。

聂缇倒是神色如常地放下花枝剪，拿喷壶往花叶上洒了些水珠，细微调整一番，将花觚摆在钢琴上，对这边置若罔闻。

这场争持以聂纮愤然拂衣离场告终，兰昀蓁怀中的猫温顺下来，又柔软地窝在她腿上。

她将账本合上，交给一旁不敢抬头多瞧一眼的管事:“宾客之中，哪些人对哪些东西过敏，你再仔细核对一遍，确保明晚的寿宴不出差池。”

管事的忙将账本接过去，额间显然渗着细汗，仍旧是佝着腰地连连回道:“好，好，三小姐放心便是。”

……

聂老太爷寿宴前夕，聂家的长子与次子闹得龃龉不合，可真到了寿宴当日，谁也不敢在老太爷跟前造次，两人在人前人后皆做出一派兄友弟恭、戚戚具尔之态。

聂家府邸里，宾朋满座，后院更是锣鼓喧天，唱腔不绝。众人皆知聂府的六姑太太聂绮为贺父亲寿辰，重金请了知名的戏曲班子来府上唱戏，可谓是讨得聂老太爷欢心大悦。

亭阁二楼的观戏台上，聂府里的三亲六眷、四姻九戚皆来了，依着辈分向老太爷叩头拜首，说吉利话。

本是还要依着男尊女卑之序的，不过老太爷不爱这套。平日里老太爷喜爱谁人多些，谁自然就被推到前头去。

大太太吩咐丫鬟在地板上铺好软垫子，笑着立在一旁，邵文则小心地扶着聂锦枝一同跪下给老太爷叩首:“孙女、孙女婿给您老贺寿了，祝您天保九如，福寿康宁，春辉永绽。”

旁人还未道好，聂绮先把话头接过去，一双凤眼笑成两条长缝，对着檀木太师椅上的老太爷道:“爹您瞧瞧，咱们聂家的第一个重孙可也是在一同给您磕头贺寿呢！四世同堂，谁人的福气还比得过您呐！”

一旁的亲眷皆笑起来，和气满满，主座上的老太爷自然也高兴，手掌拊在紫檀木杖的红玉狮头上，沉声笑道:“好，好，今日都有赏，去拿大洋来，连带着戏班子的彩头也一并赏了。”

老翟叔笑着去后头拿大洋，聂绮脸上的笑意更浓。赏了戏班子，不也正是给她面上添了光。

孙辈里头，今年聂理毓不在了，聂锦枝过后的下一个便是兰昀蓁。

自她回府那日起，她的名字就已在亲眷中、乃至上海滩的名媛圈子里被念过多回了。

念着这三个字的人无一例外要讲到两个话题，一是这位聂府兰小姐的姓氏由来，二么，便无可争辩地是这位三小姐的姿容。

天姿国色，一顾倾人，清冷温和之气只可远观而不可亵渎——这是众人最终论出来的评价。

今日广庭大众，见过她的，没见过她的，终得一睹这位鲜少露面的三小姐的真容，无一人不认得俯首下心。

她自身的仪态是极好的，方才光是站在聂缇身旁浅浅笑着，便似一幅笔底生了春风般的水墨丹青江南画，让人觉着如有春风拂面，远观着便心旷神怡。

“昀蓁给老太爷贺寿，愿老太爷鹤寿千岁，寿元无量，洪福齐天。”她声音轻柔，面上浅笑。

二楼的观戏台上本没这么多人，不知是谁说要去瞧一眼三小姐是何等蛾眉螓首，蜂拥着全挤上楼来了。

簇拥着的人群里小辈居多，尤其是几个平日里便赖骨顽皮的十五六岁的小少爷，相互扒拉着，踮脚瞅清了那跪于软垫上的三小姐容貌堪比国色天香，嘴中一口一个姑姑、小姨地热乎唤着，要她给老太爷敬一杯酒。

聂绮笑着遣人去拿酒杯:“瞧我，将这回事都给忙忘了，昀蓁是应该给爹敬一杯酒的，去，将三小姐的酒盏拿过来。”

聂府之中上到长辈，下到仆人，皆知府里脾性最好、最温和的那位便是三小姐，此刻晚辈们起着哄，兰昀蓁也不恼，只浅笑着将酒盏接过。

下人要为她把酒添上，她却抬手挡下酒壶，接过来亲自斟酒。

酒壶注入酒盏之中的酒液清亮，酒香浓香而醇酽，弥散在喜庆的氛围之中，更给这良辰吉日添一层吉庆。

杯中之酒堪堪添至半盏便停下来，众人疑声唏嘘四起，兰昀蓁的容色却依旧安之若素，两手端着酒盏，温和笑敬太师椅上的老太爷:“向老寿星敬酒，自要避满寿之讳，是以昀蓁只斟半盏而不斟满，余下的以介眉寿，祝颂万岁千秋。”

杯盏之中的酒液随她端杯仰头一饮而尽，余人皆拊掌不绝、语笑赞呼，为首的几个起哄的小少爷此刻欢呼叫好声愈高，俨然对这位姑姑、小姨颇为喜爱。

一旁笑眼观着的聂缇此刻对老太爷开了口:“爹您福泽深厚，府中儿孙无数，蓁儿向来是最听您教诲、温顺晓事的那一个，您老心脏不好，她便专去念的医学，如今留洋学成归来，自是能用自己所学，让您颐养天年，寿享遐龄了。”

聂老太爷面上满意:“如今你学有所长，也不枉我对你自幼的教诲。”

戏台子上密锣紧鼓，大吹大打，年纪小的晚辈们又凑着热闹围上扶栏往下望，原是另一台戏开了场。

吹竹弹丝，弄管调弦，唱的是京剧里的《天官赐福》，给年长者贺寿时常听见这一折子戏，久而久之，便似是成了

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