没有“祖母病重”的大山压在头顶，我整个人都松快不少。

然而害了原主的幕后黑手仍在逍遥，我没怎么考虑，就决定依然要南下，查清个中缘由，将这个混蛋绳之以法。

谢宁轩也赞同，并再次重申，他不放心，要陪我一路南下。而这段时间，反正糕点铺老板娘还没回来，官道也泥泞不堪不好走，不如与他一道查案，等些时日。

说实在的，我还对昨天他被打断的话心存疑窦，很想再问清楚。转念一想，又觉得自己在感情中畏首畏尾，更没有明确的答应他，给他个身份。当下，我似乎也没有立场盘问他。

犹犹豫豫间，我们已经返回秋水县城。

官道虽然垮了，好在豁口外几公里处就有一间车马店。我与谢宁轩、浮生先行，其余人则收拾行李，缓慢行至官道豁口外，再乘马车返回县城住宿。

今次不同往日，谢宁轩没有隐瞒，在入县城的关卡处便亮明了官身，就地对城门守卫盘问。

在进行到第三个人的时候，远处传来了熟悉的恭维声，正是那宽脸胖肚的赵大人，迈着小碎步急急奔来。

“哎呀，凌……侍郎大人啊！天哪真是您呐，下官刚一听说，都不敢信呐！当日下官看您就不是一般人，果然人中之龙，非凡之极，下官对您真是涛涛敬……”

“停。”谢宁轩伸手，无情叫停赵大人的表白。

“卷宗带来了没有？此案已达天听，别耽误查案时间了。”

赵大人一听，肚子都晃了三晃，连连招下属递上卷宗。

见谢宁轩接过，就在街头阅览起来，他也不敢打扰，只朝我也堆上谄媚的笑。

“呦，王小姐也来啦？数月不见，小姐还是这般荷羞玉颜、清水芙蓉呐。这回又要给小姐添麻烦了，你看每次来，下官都没好好招待，就……”

花式马屁再次被打断，谢宁轩直奔主题：“不是说抓到了采花大盗吗？人关在何处，怎么抓的？”

“哦，抓、抓到了呀。是个叫刘二的，在牢里关着呢。”赵大人不敢耽搁，一面擦着额头豆大的汗珠，一面一股脑吐出，“此人真真儿胆大包天！前天晚上竟欲再袭击一人！好在刚好有村民去她家敲门，把那厮吓跑了。村民也吓坏了，就自发组织了巡逻，没想到，昨儿一早，他又去人家屋子，还想灭口呐！”

半个月，这是第四个了，好家伙，这厮真是不要命呐。

小声吐槽竟被谢宁轩听见了，目光睨过来，他调侃一句：“又是听说书学的？懂的还真不少。”

……

“咳咳……”我赶紧转移话题，“赵、赵大人呐，那昨晚村民们，就直接拿下他了？这么顺利？”

“是啊，下官都没想到呢。”

谢宁轩收回目光，嘴角似是翘了翘，出声却仍平淡。他又问：“针对几起命案，可都认罪了？能与掌握的证物证人对应吻合吗？”

感受到上官的威势扑面而来，赵大人慌得都语塞了：“这……他、他狡辩来着，说是、是那文寡妇勾引他……”

“寡妇？”浮生诧异的问，“受害人是个寡妇？”

“啊，下官没在协查申请里写吗？”赵大人一看谢宁轩脸色，想是真的没写，慌忙解释，“哦，嗨呀，是寡妇。几个受害人啊，全是寡妇！”

原来此间出现的采花大盗案之所以离奇，也和受害者的身份特征有关。不同于往常是闺中少女受害，这个采花贼的偏好，则全是寡妇。

浮生听的唏嘘称奇：“都说寡妇门前是非多，没想到还被采花大盗盯上了。”

我则想起了邓科打听到的坊间流言，问：“不是说几个村子都有人受害吗，全是寡妇？”

回答我的是谢宁轩，严肃摇头：“不，此案一共只有三个受害者，全部被虐杀。消息散开，坊间或是以讹传讹，夸大了数目。”

我心一惊。那也就是说，此人没有留下任何活口了？

哦，不对，前晚袭击的那位文寡妇，不就是此案唯一的活口吗？赵大人也抓住了采花大盗呀！

“走吧，去会会这个刘二。”谢宁轩也想到了此处，收起卷宗，他又问，“文寡妇在哪？请去县衙吧，我也想亲自问问。”

“就在县衙外的客栈住着呢。说是家里一个人，太害怕了，非要……”赵大人忽然一顿，稳了稳气息，“下官便作主，让她先在客栈缓和几日。”

“好。”谢宁轩简短颔首，也没理赵大人的可疑反应，只朝浮生一抬手。后者得令，立即去办。

赵大人被这效率唬得有些慌，忙不迭小碎步跟上，赔着笑：“侍郎这就直接去县衙吗？不如先去歇息歇息？下官略备薄酒，还未一表心意……”

“你刚才说刘二称前晚系寡妇勾引，那关于之前的三名受害人，他可交代了？”

“额，他、他嘴硬得很，一时还没撬开。”赵大人尴尬，忙找补道，“实在、实在是太穷凶极恶，抓他的时候，都动用了好几名衙差才控制住。力气极大！”

刘二称，他是一个走街串巷的磨刀工，每次去文寡妇所在村落，总被她几番挑逗。前晚又是搔首弄姿，勾的他终于把持不住。正要云雨，忽然有人敲门，那文寡妇就变了脸，猛地推开他，还大叫救命。他也胆小啊，听着外面越来越急的敲门声，就吓的跳窗跑了。

至于昨日为什么又来，他说的确是来找文寡妇的，但和杀人灭口无关。他只是想来质问文寡妇为何要惊呼，同时还怀有一点未得逞的色心罢了。

“侍郎您瞧，这番鬼话说的漏洞百出，谁能信呐？下官可立刻就差人查了他这些时日的行踪，根本没有不在场证明。”

“哦？三起凶杀案发生的时候，他都刚好在案发村落？”

“啊这……”赵大人又紧张了，“嗯……是还没还原他的行踪，但……嗯，他这人吧，一副扁担两口筐子就是全部身家，没家没眷的。平时就在各个村镇和县城之间来来回回，谁家要磨刀就去做个买卖，过的一天是一天……两天前人在哪里，自己都说不明白。”

谢宁轩挑眉：“那案发前村中来没来过陌生人，也没查到吗？”

“村里是说没有，但……”

语气心虚，眼神闪躲。

嗨，估计是查案又寻不着方向，根本没有进展。眼看死者越来越多，百姓人心惶惶，这才着急呈递进京，到刑部找帮手。

我无语的摇了摇头，恰逢谢宁轩也递给我个“还是这德行”的眼神。

不过当下，谢宁轩也没揪着不放，转而问起前三名死者的具体背景。

“哦，死者都是秋水县下辖村落的村民，不是一个村的，彼此也没什么往来。有一个是独居，另俩则和公婆同住。”

“死因，我看卷宗中写的是勒毙？”

“没错，颈骨都断了。”赵大人摸了摸脖子，喉结滚动，“三个人身上还发现了不同程度的伤痕，凶手这是虐杀啊。尤其第一个死者，被打的最惨，身上几乎没一块好肉，掐的、烫的、抽的……”

赵大人摇着头，我亦觉脑后生风，暗骂这采花大盗真变态。

“还有一点，她的抛尸地点也不太相同。她不是在县城发现的，而是在郊外的乱坟岗，被路过村民发现。”<

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