泰合二年冬，都城四处皆被白雪覆盖，离府半年的章纠白于宵分时刻翻墙进了周府。

那日她穿的鞋与往日有些不同，跃下墙头之时不慎滑了一下，带落了墙头一大捧雪。这才惊动了在夜间巡逻的容桉和莫栾。

这两人被那夜章纠白的模样吓了一跳，神色慌张地跑到他的卧房中告诉他：章姑娘回来了，被斗篷裹住的衣裳上沾满了血。

宵禁之后，府中后院偏院所留灯火不多，黯淡的灯光让人分不清深色与深色的区别。莫栾和容桉见惯了章纠白的青衣，下意识以为那夜她斗篷底下的深色是血色，实则不是。

不全是。

她斗篷底下的衣裳上沾了血不假，却未沾满。

实际上，那夜她身上穿的是一套红色嫁衣。红色在夜间瞧着便是深色，沾了血颜色更暗，莫栾容桉二人只是同匆匆回屋的章纠白打了个照面，瞧得不甚真切，这才有了那番误会。

而他之所以会知晓，是因为在他守着醉酒的章纠白时，她自己同他说的。

那晚，章纠白先是花了半个多时辰来沐浴，之后就抱着酒坛一口一口地灌，将自己灌得酩酊大醉才罢休。

醉了也没消停，拉着莳萝哭着喊着说想吃糖，一副天底下她最可怜的样子。

让莳萝下去歇息之后，他捧着书坐在屋中陪着她。

她没有砸东西，也没有大喊大叫，屋里的烛火亮着，这人安静了一会儿，对他说起了醉话，也放肆地走到他面前抬手触上他的脸。

他十分无奈，想扯开她的手，又怕她哭，只能忍下来。

见她迟迟不收手，他便问：一别半年，小师姐这是从何处归来，竟落得这般狼狈？

“狼狈？”她终于将手收了回去，寻到桌上一空酒坛抱着不撒手。

她的头脑似乎还是清醒的，至少还能思考问题。她想了片刻，捧着酒坛站回他面前，极为认真地对他说：“周荃珝，我嫁人了。”

“嫁的是灭了我族人的那个人。”

她说：“我废了好大的劲儿才取得他的一点信任，废了好大的劲儿才让他力排众议娶我进寨。拜过天地敬过酒之后，我俩躺在一张床榻上。”

“他比我大二十几岁，脱光了衣裳钻进我被窝的时候我恶心得想吐。”

“他搂着我对我说情话，说娶了我就不再娶别人了。他有三个夫人，我是第四个，不知道他对那三位夫人是不是也这样说过，我听了只想笑。”

“可我不能笑，我不能让他看出来我看不起他，更不能让他看出来我恨他。我就努力地装无辜，装害羞，装高兴。他果然信了。”

“他很高兴，搂着我哈哈大笑。等他笑到第八声的时候，我用你送我的那支簪子刺透了他的喉咙。”

“我杀了他。”

按理，大仇得报是件可喜可贺极为痛快的事情，可那夜听她说起报仇的细节，他半点畅快之意也无。

眼泪已经干涸，这姑娘蜷缩着坐在他身侧蒲团上，平静地讲述着自己的所作所为——

“我将他的脑袋给割了下来，绑在了一截长竹竿上。不仅是他，还有他的两个好兄弟。我将他们的脑袋都绑在了那根竹竿上。”

“发现不对的人都死了。”

“那天我亲手收了十一条命。我是在夜深人静的时候离开的，离开之前我偷偷将酒和油都倒了出去，放了一把大火。”

“我不知道后续有多少人死在那场大火里，走的时候我扛着那根竹竿没回头。”

“竹竿被我立在了我出生那个村子的村口，竹竿上挂的那三颗人头权当是我敬族人的三杯酒。”

“终于为家人报了仇，我真的很高兴。我不觉得自己的报仇方式有什么不对，我也不后悔自己的所作所为。”

“哦，说到后悔，我想起一个事儿。其实在那个人彻底咽气之前，我问了他一句话，我问他是否还记得九年前屠过的村子长什么样。你猜他说了什么？”

“他说他好后悔。”

“死到临头的人，唯一后悔的只是当初没有仔仔细细检查所屠之村的每一个角落，后悔杀漏了一个人。”

她抱着酒坛子大笑起来，眼里头的仿佛是艳红的血，也是熊熊燃烧在泰合二年冬日马匪寨里的一把火。血流干了，火燃尽了，到最后只剩了泪。

“这样的人，便是将他千刀万剐都不足以削减我心底的恨！”笑倒在地上，她仍忍不住咬牙切齿地说道。

地板凉，他放下手中的书册将她拉起，想扶她回床榻。可他伸出来的手被她攥紧了，她攥着她的手，没有借力起身，就躺在地上仰头将他望着。

“你送我的及笄礼，我很喜欢。”她说，“我还没满十六，报仇这件事便算是我送给自己的及笄礼了。及笄之年能收到这样大的两份礼，你说我究竟是幸还是不幸呢。”

她的视线转向两人交握的手：“及笄礼是十一条人命，世间恐怕没有哪个好姑娘会像我一样，在将满十六岁的时候沾了这么多条人命。说起来，我这人还真是挺可怕的。”

“哦，不止，是十二条。”她笑了一笑。

“早在被屠村的时候，我就杀过一个人，那时我才七岁。我从那个人嘴里逼问出了匪寨所在问出了寨中三位当家人的名号，后来那些年里，我拼了命地习武，就是为了有朝一日能找他们报仇雪恨。”

“师父说我心思重，还说有时候我发起狠来怪吓人的，她一点没说错。”她问他，“周荃珝，你怕我么？”

“有何可怕。”他的视线随之落向两人交握的手上，“滔天仇恨没能困住你，更没能拖垮你，经此磨难，你心仍纯善，眼仍清明，周身仍光明不减。”

眼睫一颤，又有泪落，她借着他的力缓缓坐起，目光又回到他面上。

“我这人吧，不怕死，可我说不上来为什么，我真的很怕你死。”她说，“周荃珝，眼下我是真真正正地活过来了，我能心无旁骛地护着你了，你不要死，好不好？”

“在我找到红梢之前，你要努力地活着，好不好？”

他那时没回答，直至她睡着都没等到他的回答。第二日清醒之后，他本以为会被她追问，可直至如今，她都没有再提起那一夜的问题。

从前他以为是她不愿回想，毕竟在问出问题之前她曾那样伤心，可原来，是迟来的醉意上涌，将那夜的记忆遮盖了去。

原来，她不记得了。

周荃珝沉默了。

“既然我之前就同你说过这件事，现在就不多废话了。周荃珝，周二公子，周按察，合该有一个落拓光明的将来，我这人满手血腥，亏得你肯唤我一声小师姐来宽慰我。”

章纠白笑了一声，笑过之后抬脚往外走。

“银耳雪梨粥能养心安神，润肺养血，的确适合你吃。”

说话之时，她没有回头。

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因为毒发一事，周荃珝在襄平待的时间比原计划的要久一些。休养期间，陈弘滔来过飞鹜院一次，但陈弘滔的状态比周荃珝好不到哪里去。

两人一打照面，两厢憔悴，许久未露笑脸的陈弘滔突然笑出了声：“周乐燊，咱们还真是有些相似啊，都这样一言难尽。”

“臣岂敢同王爷作比。”

“近日王府事多，我没来看你，你不怪我吧？”

“谈什么怪不怪的，就算王爷时时来看我，也不会让我多好受一些。”

“你这人说话还是这么不好听。”陈弘滔忍不住叹气，“你这毒，好歹是因为我与六哥才落下的，我当初帮不了你，如今还是帮不了你，说实话，我心里对你一直有些愧疚。”

“此事与王爷无关，王爷不必愧疚。若王爷实在觉得愧疚，不若帮我两个力所能及的小忙吧。”

“你说，但凡我能办到的我都答应你。”陈弘滔十分爽快，“这么多年，我可算找到机会报答你的救命之恩了。”

周荃珝靠近陈弘滔耳侧说了几句话，陈弘滔听过之后

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