连续三日都是多云的天气，未落雨，祝佩莹和梁家兄妹便跟着莳萝在盛京城中各街市里逛足了整三日。

第四日时天又飘了场小雨，待第五日一早，见无雨落下，在周府闲坐了一日的梁陌珂便又拉着祝佩莹出府玩去。

周荃珝这日难得未出府，梁陌琛便去与周荃珝约棋，莳萝留在府中侍候，只让香附和水苋陪着两位姑娘外出，此外还让容桉吕棘等四人同去随护。

几人是在巳时出的门，未时刚过就回来了，进前院的时候莳萝正拿着水盆给院子里的花草浇水。

见众人的面上都有些惊疑之色，莳萝急忙放下水盆擦干手搂过梁陌珂和祝佩莹问道：“这是怎么了？”

“姑姑你是不晓得，我们才出去没多久就遇上了个疯子呢！”梁陌珂拍着自己心口说。

莳萝听了心中一惊：“到底发生什么事了？天子脚下，城中四面都有宿卫司的人，怎么就遇上疯子了？可有伤到哪里？”

问话的同时，莳萝慌忙往祝佩莹和梁陌珂身上看了看。

“莳萝姑姑勿要担心，我与珂儿都未曾被她伤到，不过受了些许惊吓，一时还未缓过来罢了。”

祝佩莹话音刚落，水苋就已端了茶水过来：“姑娘，快喝杯茶压压惊吧。”

见两位表姑娘都接过茶喝着，香附拉过莳萝往边上迈了几步，小声说道：“姑姑，那疯子……是乔家的人。”

“乔家？”莳萝揣着手一时茫然。

垂头思索了一瞬，莳萝心底有了答案：“可是才出事没几日的那个乔家？”

“正是。”香附点了点头。

在今次科考舞弊案里，作为辅考官之一的侍读学士乔铭昫经由其妻卢氏之手收受考生巨额贿赂，触犯舜律，违背官吏之操守，扰乱科场之风纪，被判以绞刑，日子就定在了三日后。乔府内眷则尽数下狱，流二千里。

户部度支主事卢传堂从中分赃，天子看在其为官勤勉且分赃款数额不多的份上，只是定了个没收赃款并罚俸三年、杖八十的罪。

但后来根据不知名人士的举报查出此人还曾公款私用，挪用过户部的银两，只是后来又填补了上去，看似挪用得天衣无缝。

此事一出，圣上大怒，罢了卢传堂的官并罚杖三百，甚至将卢传堂那在宫中任亲勋翊卫队正的嫡次子降了等，贬出了京。

至于那些往里砸了银子或是人情的应考举子，皆被取消了应考资格，也都被罚了科。罚一届者有之，两届三届者也有之。

其中一举子甚至因为是中间人而被施以了杖刑，其姓名被记在了案宗上，永不得为朝廷所录用。

此案为大案，卷宗被刑部批审过后甚至在翰林院的库房也有存档。

舜朝律法，父母之罪，罪不及出嫁女。乔氏女乔嫣，乔铭昫的嫡长女，因早年嫁去了罗家被冠以夫姓成了罗家妇，因而并未被牵涉获罪。

律法上，乔嫣无罪，本可继续待在罗家过着相夫教子的安稳日子。但也不知这乔嫣是如何想的，竟在前几日的一个早晨，趁着府中诸人不注意，带着年仅四岁的长女以及才满月不久的幼子离开了罗府。

罗家夫人携儿女离府当属罗家的私事，外人本无从得知，但也不知是府中的哪个下人多嘴传了出去。近几日，外头都在议论这事儿。

不过，外头百姓说归说，谁也不敢进罗府去打听，也都不知事情到底是真是假。

今日香附与水苋陪着两位表姑娘上街的时候，碰巧看到一位浑身脏污不堪的年轻妇人朝着另两位年轻妇人扔石子，场面很是混乱。

香附忙拉着两位表姑娘另走别的路，但还未走远，她就听到周遭有人小声喊了一句：“这不是罗府的夫人吗，怎么成这副模样了？”

香附讶然回望，这才惊觉，那脸上脏污得险些让人辨不清面容的人，真的就是嫁去了罗家的乔氏女。

被三两路人围观着指指点点时，乔嫣口中便大肆咒骂起来，但她骂得含含糊糊地，也不知骂的是什么。

梁陌珂被乔嫣的模样吓到，一时发出了惊喊。乔嫣闻声转头望过来，那眼神空洞得很，眼下只是一想起来香附仍心有余悸。

就在乔嫣拿着手中的一把石子向这边冲过来的时候，容桉与莫栾已经携着尚且不知状况的祝佩莹和梁陌珂登上了周府的马车，吕棘和钱葙伸手来拉香附和水苋。

手被人一拽，香附才骤然回神。

一把石子砸在马车的后车壁外头，砰咚作响，梁陌珂被吓白了脸，祝佩莹也被吓得冲赶车的莫栾连喊了几声“快些”。

随着马车逐渐远离了那条街，一行人这才有惊无险地回到府中。

“竟是如此。”

拍了拍香附的手，莳萝心中有些不安，她步出了花厅，直向着书斋去。

才走进院子，就看到莫栾从书斋出来。两人一对上眼神，莫栾便道：“姑姑，今日之事我已上禀了公子。”

“公子如何说？”莳萝停住脚步。

莫栾知道莳萝担忧什么，这也是他的担忧。

他方才进到书斋禀明这事，就是因为担心若放任那乔氏女的作为，府里的人出趟府都得提心吊胆。

像他们身手好的还不会如何，但府中还有公子的三位表亲呢，那两位表姑娘都是爱热闹的，喜欢出府，若是再碰上那个疯妇，岂不又会半途折返，郁闷而归？

这么下去，不是办法。

“属下以为，可借宿卫司之手解决此事。”故而莫栾提议。

盛京城中街坊里的事基本都归宿卫司管，像乔氏女这样的情况，理应在宿卫司的管辖范围内。

莫栾觉得这个提议还算较为合理，但当他说完之后，公子放下了手中的笔，靠坐在椅上思忖了片刻，只说：“此事不该咱们管。”

虽不明其意，但他也只能遵从公子的话。

眼下被莳萝问起，莫栾答道：“公子说，此事自会有人处理的，姑姑且放宽心。”

“是么？”

莳萝望着书斋门犹豫了一会儿，终是没往里走。

见莫栾和莳萝姑姑都离开了，书斋内的寇姜忽然说道：“公子，小的有句话，不知该不该说。”

“说吧。”周荃珝提笔练着字，应时头也没转。

“属下以为，那乔氏女对咱们府中的人应该并无恶意，也许……只是想将香附她们吓走罢了。”

话不敢说死，寇姜心中难免有些惴惴不安，等了好一会儿才听到周荃珝应声。

“说下去。”

“是。”寇姜继续道，“这几年，府中陆续收到了几则关于这位乔氏女前往行平山归云禅院的消息。”

乔嫣身为翰林院学士之女，心思玲珑，凭她的聪明，嫁入罗府这些年里又怎么会挖不出罗家长公子曾与周家婧敏有亲的消息呢？

她当然知道这件事。

正因为知道这件事，她才会在嫁进罗府半年之后去了地偏院小的行平山归云禅院。

可她每回去也只是去捐许多香油钱罢了，并未刻意去找过周婧敏，更从未给禅院及周婧敏找什么麻烦。

从这一件事情上就能看出，这位乔氏女乔嫣其实是个明是非的人。

乔嫣应该明白，司隶台之所以会抓乔家人，是因为乔家的家主犯了事，司隶台行事是依的律法，是听的圣命。

乔嫣对周家固然有怨，但她心中更多的是无可奈何。

她真正恨的，只是罗家。

外人只知，父母之罪，罪不及出嫁女，都以为乔嫣的安稳日子仍可继续。但实际上，罗家根本不会再让一个罪臣之女做自家嫡长子的正室。

科考舞弊案经御史中丞祝梅山之口而出，朝堂内外的暗浪被拍响，乔家被抄了家。

乔家出了事之后，罗府很快就有了决定，罗老夫人胡氏想出了一个计策，那就是对外声称长媳乔

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