《比金壓卡》
順子坐在主座上,沒有立刻發言。她的目光在每一個說話的人臉上停留,像是在一一記下這些顧慮的重量。這不只是政策問題,而是一整個社會心理結構的調整。那些話語表面上是關於教育、能源、祭祀與預算,實際上卻都指向同一件事──人們願不願意放下他們長久以來相信的東西。
主宮殿裡的空氣有些凝滯,像是被拉緊的線,誰先動,誰就會承受回彈。
奧維多稍微調整了一下坐姿,手指在資料夾邊緣停了一下。他的視線短暫掠過桌面,心裡卻已經把某些事情串在一起。極有可能是諸葛梁幹的。也就諸葛梁有能力冒充神。這些想法在他腦中成形,卻沒有任何一個字浮到臉上。他抬起頭,語氣變得平穩而官方。
「質疑『神』,被『神』懲罰,是很正常的事。」奧維多說,「這類事情,我們讓『神』處理就可以,不需要動用人類的執法力量。」
話一出口,並沒有引起騷動,反而像是一顆被輕輕放進水裡的石子,只泛起極小的漣漪。
庫勒納爾克和菲爾德對看了一眼,沒有交換眼神之外的任何訊號,卻同時在心裡點了頭。這兩個人早就猜到,卡斯拉特一家不可能是什麼真正的神罰。那種精準、乾淨、幾乎不留痕跡的結果,太像諸葛梁的手筆。既然如此,那就照著這個方向走。
農業部長卡琳娜清了清喉嚨,打破了短暫的靜默。「我想請問艾娜女士。」她轉向坐在一旁的哈拉達·艾娜,「辛頭裡,有沒有農業方面的祭祀?」
艾娜微微一愣,隨即點頭,顯然早就準備過相關資料。
「有很多。」她語氣平穩而清晰,「『伊納利奧卡米』是辛頭體系中最著名的農業神祇。另外,在辛頭體系中,每年春季會舉行『奧塔伍艾瑪茨利』儀式,祈求五穀豐登。秋季還有『尼納秘薩伊』,也就是新感恩節,是感恩神明賜予農業豐收的節日。『尼納秘薩伊』是勞動感恩節的前身。」她稍微停了一下,又補充道:「其中『奧塔伍艾瑪茨利』和『尼納秘薩伊』,似乎可以直接使用。」
奧維多接過話頭,語氣帶著一點刻意的收斂。「是的,不過『伊納利奧卡米』暫時不急著引進。」他說,「避免引起民眾反抗。」
卡琳娜聽到這裡,臉上露出滿意的神情,輕輕點了點頭,沒有再追問。她要的不是完整的宗教體系,而是一個能讓農業政策順利推行的緩衝層。
財政部長格絲尼娜接著開口,語氣一如既往地冷靜。「如果只是教材和祭祀儀式,財政開銷不會太大。」她翻了一頁資料,「但供應有線電視營運的電費,恐怕會是一筆長期而且不小的支出。」
產業發展部長瑜莉娜立刻接話,眉頭微蹙。「不僅如此。」她說,「之前夏天大量使用空調,發電廠差點撐不住。如果再加上電視機的用電量,現有的發電能力恐怕無法負荷。」
索羅貝克聽到這裡,露出一點無奈的表情,像是早就預料到這個問題。「我們的計畫是這樣。」他說,「只有一個頻道,每天只播送四個小時的節目。而且只在村中的廣場播放,不直接送進居民家中。這樣的話,是否可行?」
瑜莉娜沒有立刻給答案,只是搖了搖頭。「現在還不知道。」她坦白地說,「需要評估。」
一直靜靜聽著的順子,終於開口。
「有沒有辦法改進發電廠?」她的語氣並不強硬,更像是在確認可能性。
瑜莉娜看向她,回答得很直接:「據我所知,大乾國的垃圾發電技術已經算是比較先進了,也有風力發電。這方面暫時沒有太大的提升空間。」
卡琳娜卻在這時提出不同的看法:「我覺得還有。大乾國還沒有太陽能發電,我們可以引進。」
格絲尼娜輕輕嘆了一口氣。「恐怕要等明年了。大夏國際剛剛購買了有線電視設備,目前拿不出多餘的資金。」
索羅貝克聽完,抬手揉了揉額角。「那就先這樣吧。評估一下發電廠能允許多少台有線電視設備運作。」
「好的。」瑜莉娜點頭,「我會安排。」
司法院長薇絲琳這時慢慢開口,她的語氣帶著一種法理上的冷靜。「我覺得,我們可以把『伊納利奧卡米』包裝成類似『蓋布瑞歐』那樣的神使。位階低於神。這樣一來,辛頭儀式就變成了與神使對話,可以降低民眾的抵觸情緒。」
奧維多露出一絲認同的神色。「這確實是個好辦法,未來也可以應用到辛頭裡的其他神祇。」
戶政部長哈里特隨後發言,她的語氣偏向長期規劃。「我們可以把重點放在對小孩的教育上,未來是他們的天下。」
奧維多聽完,卻緩緩搖了搖頭。「兒童教育這一塊,梅克斯特已經到極限了。」他語氣慎重,「如果再進一步,很可能引起民眾懷疑。」
這句話讓會議桌旁再次陷入短暫的沉默。
順子靠在椅背上,雙手交疊放在桌面,沒有打斷任何人。她感覺得到,每一個人都在小心翼翼地踩著那條看不見的線。誰都知道目標在哪裡,但沒有人敢走得太快。
她忽然意識到,這些人其實並不缺乏方法,也不缺乏勇氣。他們缺的,是一個可以承擔後果的存在。
順子輕輕吸了一口氣。
「我想說一句。」她終於開口,聲音不大,卻讓所有人都安靜下來。
她沒有立刻給指示,而是先看了奧維多一眼,又看向其他部會首長。
「這件事,不需要一次做到位。」她說,「只要方向一致,就算慢一點,也比走錯路好。」
這不是命令,也不是政策,而是一種態度。主宮殿裡的人彼此交換了眼神,沒有反對,也沒有立刻附和。但在那一刻,某種共識已經悄悄形成。
索羅貝克環視了一圈會議桌,確認剛才的討論暫時告一段落之後,才重新開口。他的語氣不疾不徐,像是在替這場長時間的討論畫出一條暫時的分隔線。
「既然大家已經同意,行政院各部會合作『讓民眾正確地認識我們的神明』,那麼,還有沒有什麼要補充的?」他停頓了一下,目光在眾人之間來回移動,「如果沒有的話,我們可以討論艾娜女士提出的那個法律。」
主宮殿裡安靜了下來。艾娜沒有立刻開口,而是依照慣例,在心裡默默數了三秒。她的視線落在桌面邊緣,又抬起來掃過每一張臉,確認沒有任何人準備就剛才的議題再發言。當那短暫的空白沒有被打破,她才微微點頭,往前坐了一點。
「那我開始宣讀。」她打開手中的文件,語氣平穩而正式,開始宣讀《國務行為臨時代理相關之法律》。她的聲音不高,卻足以清楚地傳到主宮殿的每一個角落。這並不是第一次有人在這個空間唸法律條文,但這一次,所有人都聽得格外專心。不是因為條文本身有多麼艱深,而是因為這部法律所指向的,是一個目前還不存在、卻遲早會出現的位置。
艾娜唸完最後一行,合上文件,抬起頭。「以上,請問各位,有沒有什麼意見?」
短暫的沉默再次降臨。皇室事務局長維斯庫納德皺了皺眉,像是在斟酌用詞。他並不是反對,只是那種職責使然的疑問,讓他不能什麼都不問。
「我有一個疑惑。」他開口,語氣保持著一貫的冷靜,「《憲法》和《皇室法》都已經明確規定了『執政官』的制度。既然如此,為什麼還要額外增設臨時代理人?」
這個問
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