《[傲慢与偏见]15000英镑之恋》
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抵达了柯林斯先生与夏洛特居住的牧师宅邸,伊丽莎白当然要好好观察一番好友的婚后生活。
在夏洛特忙完家务后的闲暇时光里,两个人在属于女主人的待客房间中喝茶、聊天、做做针线。虽然时不时会受到柯林斯先生的打扰,但总归是美好的相伴时光,跟从前没什么两样。
伊丽莎白很快就发现自己之前的担忧显然是多余了。夏洛特要操心的事情不少,但现在的她看起来明显比从前更加神采奕奕、更加精神有活力了。
“难道这就是婚姻的力量吗?”
“好丽兹,我想这是家务变少了的原因。以前要照顾好多人,而现在只用管两张嘴。”
说完两人哈哈一笑。但笑完之后,夏洛特又微微正色,“我知道,丽兹,你一开始并不看好这桩婚事。哦,我当然不是说你介意贝内特太太原本希望柯林斯先生向玛丽求婚。我知道,你只是觉得柯林斯先生并不是一个好的丈夫人选。”
夏洛特顿了顿,还是没有选择直白地讲出柯林斯先生究竟为什么会得到如此评价。原因当然有很多,比如他明明言语无趣却又自恃才华,在妻子面前喋喋不休彰显权威;又比如他作为上帝的代言人却又对恩主德·包尔夫人言听计从,奉承追随到了令人难以忍受的地步。
不过那些少女时代的美好幻想,比如丈夫必定要身材高大、样貌英俊之类的,早就已经在现实的蹉跎中灰飞烟灭了。
夏洛特叹了口气,“但是婚姻,你不能只看得不到的那些,更应该感激你得到的。”
伊丽莎白点点头,来自亲身体验的感悟总是比书本上的话语更加深刻。
“看看现在,看看我得到的,一栋舒适的房子、一个打理得不错的花园和菜园,虽然没有住家的用人,只有一个每星期来几次的帮佣,其余大部分时候从清洁到烹饪都要我自己动手,但我是在为我自己做这一切,我是在打理我自己的生活。
当然,也为柯林斯先生,毕竟是他提供了这样的环境,而且他也在家务劳动中出了力。花园、菜地都是他亲自在照顾,我们也商量好了,之后还会养一点鸡鸭,当然也主要由他负责。
丽兹,你能明白现在的生活有多让我安心吗?我不用再担心自己成为家里的累赘,不用害怕某一天被爸爸妈妈赶出家门。
要是真到那个时候,我能去哪呢?去修道院?去城里做女工?去有钱人家里当女佣?或者干脆流落到济贫院里,随便怎么样,反正不会好过现在了。
所以丽兹你看,在生存都成问题的时候,人是没有心情,更没资格考虑那些虚无缥缈的问题的。柯林斯先生给了我安定的生活,解决了我最大的麻烦,所以这桩婚事就是一桩值得我感激,值得我欢呼,值得我用心维护的好婚事。”
“夏洛特,恭喜你。我真为你开心,你的生活一定会越来越好的,你一定会越来越幸福的。
夏天就要来了,你会站在火红的玫瑰园里感受花香;秋天时,你可以收获满地的瓜果;到了冬天,你可以品尝自家养大的烤鸡,期待下一个美好的春天。”
伊丽莎白上前拥抱住自己的好友,“我还要为我之前的傲慢向你道歉。我不该自大地认为你的选择是对你自己人生的不负责任,也不该盲目地只盯着柯林斯先生的小缺点就私下将他批得一无是处,我更不该轻浮地认为你们的婚姻只不过是勉强的凑合,而忽略了柯林斯先生以及这段婚姻能给你带来的安定幸福。”
夏洛特并没有接受伊丽莎白的道歉,因为她从来不觉得自己的好朋友做错了什么。
“你当初不看好这段婚事,说到底还不是因为觉得我很好,所以值得更好的人吗?”
夏洛特握着好友的手,认真地看着她说道:“丽兹,我真开心能有你这个朋友。不管怎么样,不管我有多平庸,你都觉得我很好,你总能发现我的优点。
但我也不能罔顾现实,太自以为是。你看,我既不能从父母那里继承什么遗产,又没有出色的容貌。至于多些耐心和擅长家务,那不过是每个普通女孩都必备的生存技能而已,我最多称得上熟能生巧。
因此我很有自知之明,从来没有奢求过在婚姻方面掌握主动,只能老老实实等待上天的怜悯。
不过丽兹,别担心我会过得不好。相反,我会用最大的耐心与努力创造我想要的生活。”
纵使夏洛特如此谦虚,伊丽莎白却毫不怀疑她说到做到的能力。看着好友眼中的光彩,伊丽莎白真心实意地为她感到高兴。
探索过夏洛特的新家后,大家很快就接到了罗辛斯庄园的邀请。
这座一眼望不到头的庄园果然壮美奢华,德·包尔夫人也果然如柯林斯先生赞美的那样,高贵、威严而不失友好、仁慈。
面对三个年轻女孩,她老人家只是略一打量就微微颔首,根本没有挑剔她们衣着朴素,跟她富丽堂皇的庄园显得格格不入。
等到落座,德·包尔夫人更是忽视了柯林斯先生与他的岳父卢卡斯爵士,直接关心起了三位女士来。
不过大概是看伊丽莎白的年纪更大两岁,所以德·包尔夫人还是更多将注意力放在了她的身上。
好在伊丽莎白风趣幽默,坦然大方,就算是面对德·包尔夫人这样的贵妇人,也能毫不胆怯地机巧应变。
德·包尔夫人难得见到在自己面前这样放松大胆的年轻女孩,好像不管自己说什么,这姑娘都能思维敏捷地把话接下去。
德·包尔夫人心中隐隐有些不自在,但不得不说,这样痛快的聊天还挺有趣。
在她看来,这位伊丽莎白·贝内特小姐身体健康,面色红润,样貌出众,处事大方,虽然长在乡下,可一点没有粗鄙之感,反而很有灵气,谈吐之间也看得出来受过不错的教育。
要说有什么不好,那就是这姑娘虽然礼仪上似乎挑不出什么错漏,但言行总显得不够
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