《肉骨樊笼》
按照流程,入会仪式下午五点开始,历时两个小时。
七点之后,在宾馆餐厅安排了晚宴,既庆祝新人入会,也送别此次参会的各位——虽然第四十七届“人石会”没开成,但来都来了,还是得像样收个尾、有始有终。
***
五点差一刻,陈琮准时到达大宴会厅。
大宴会厅的门紧闭,马修远和牛坦途并排坐在门边的条桌后,面前摊开一本红色的签到本,桌前,已经有七八个早到的会员在等了——要不是气氛不太对,还真有点像婚礼现场排队随红包。
马修远起身朝陈琮招手,待他近前,示意他坐自己的位置,同时低声吩咐:“你来了,就可以开门往里放人了。这是你的主场,你得在门口一个个接待,是你欢迎大家。登记完毕,你最后一个进,是大家欢迎你,我呢负责内场,咱待会见。”
说完,看牛坦途:“马修远,018号,8888。”
牛坦途嗯了一声,挥笔在签到本的第一列、上方人名处,写了“018”,下方礼金处,写了“8888”。
还有礼金?
陈琮惊呆了。
然而容不得他不信,后头的人一个个登记,口头报礼金,随的都是四位数的吉祥数字,基本没有低于6666的,陈琮表现矜持、心花怒放:这么人性化的协会,要是多来十个八个的多好啊。
乐归乐,没忘记一个个察看眼周,不过他直觉,想杀他的那人真受了伤,应该不会露面了——这也好办,到时候,就在没登记的会员里查。
五点差十分,颜如玉背着包到了,同屋是有情分的,随了9999,这让陈琮心中多少有点愧疚,人家随他礼,他要还人家一次精神重创。
五点差五分,三老陆续到场,随的都是18888级别的大礼,另外,还有两个人随出了这个数字,一个是梁世龙(携女),还有一个是019号,这人没来,梁世龙代出的。
梁世龙进场之后,陈琮偷偷问牛坦途:“019号是谁啊?”
牛坦途说:“欢伯,你应该见过的,阿欢,要酒不要命。”
想起来了,寿爷出事时,这人喝得醉醺醺的,和那个闭目养神君同在现场,想不到出手如此大方——毕竟那个养神君,只给他随了个6666
。
***
五点正,进场完毕。
陈琮站在冷清的门口,深吸一口气,用力推开大门。
触目所及,微微一怔,旋即踏前一步,反手把门带上。
五点,天还没有全黑,但宴会厅里已经基本黑透了:没开灯,大窗的遮光帘全部拉合,高处没遮挡的小窗、气窗,也都找东西挡严实了。
宴会厅的空地上,白色粉笔圈划出一个直径五米多的大圆,圆周上散布的十来处烛灯是厅内唯一的光源,圆心处一个棉布垫子,多半是为他准备的。
几十张折叠椅如同看台,绕圆排出三块区域:正前方三老的三张椅子自成一区,左右两片扇形观礼区,区与区之间,留出供行走的通道。
这么多人,居然无一发出声音,这让宴会厅静得有点诡异。
福婆朝陈琮招了招手。
陈琮一直往前走。
走进大圆时,他才发现,烛灯一共13处,圆周也大致十三等分。
烛灯有点类似于古代的宫灯,底座是面朝圆内的石头小人,不过仔细看的话,只有一个是真正的人,其它十二个都或多或少带点兽类特征,比如马蹄、鸡爪、鼠须、龙鳞等等,另外,所有的“小人”都是闭目的,但眉心处均多出了一只瞪张的眼。
“小人”的头顶插有一米来长的杆,杆顶是个红灯笼,灯笼的顶部架托着一个微凹的圆盘,笼身内部点火,看起来,像是用火去加热那圆盘。
陈琮估摸着,这十三处烛灯,跟十三块镇匣石有关。
他在福婆面前停下。
福婆笑了笑,声音不大,语气和蔼,并不说给别人听,但大厅里的所有人,一定都能听到。
“陈琮啊,欢迎你入会。你应该已经知道了,接下来,会定生肖石和抓石周。在这之前呢,我有几句话,想嘱咐你。”
“协会里,人人都想养石,但养不成,其实也无所谓,不用放在心上。”
陈琮想笑,他觉得,这像小学生新入学,老师说两句违心的客套话:学习是重要的,但成绩不好也没关系,我们重视的是素质教育,多方面发展嘛。
“自古以来,有三类人,最热衷于养石和石补,也最易出奇效,但我们都不是这类人,也不想做这类人。”
大厅内鸦雀无声,陈琮心头一突。
“第一类,是绝症缠身的,希望用石补救命。坦白说,石补能济小病,但那种老天收人的劫数大病,石补也不一定有办法。除非你能找到绝配的那一块,兴许还能管用。
陈琮舔了下微干的嘴唇,希望肖芥子可别是这一类。
“第二类,是肢体断残、没法如常行动走动的。这样的人,尤其渴望能无拘无束、自由游走。阳间没了这能力,能去阴间弥补,也不失为一大安慰。
肖芥子活蹦乱跳的,也不像是这一类,陈琮有点放心,但又更紧张了。
“第三类,你可能想不到,是毁容的美人。美过的人,最不能接受自己鸠形鹄面、不堪入目,阴间没有美丑,甚至没有人形,所以,反而更向往阴间,因为在那儿,没有容貌负担和焦虑。
福婆微笑:“你看,你天生养不过这些人,养不过有养不过的福,不用太在意。行了,你先坐过去吧。
***
陈琮脑子有点乱,但还是顺从地走到垫子旁,盘腿坐了下去。
坐下时,自己也不知道为什么,长长叹了口气,顿了顿,茫然看向四周。
他看到有几个人起身,依次往烛灯的圆盘里倒入粉末般的石屑。另有一些人,给石头小人手里插上香,这香不知道是什么材质,不长,但根根都有小拇指粗细,味道清淡,香雾浓且轻,迤逦着四下盘散,专往圆心处飘。
看到那个瞎子,也就是闭目养神君,从座位上站起来,走入圈中,左手拎着一块红绳系着的磬石,右手握着一根……羽毛管?
他居然立刻猜到,那是泗滨浮磬——传说上古时,大禹作《禹贡》,将天下分为九州,列出每一州需要进贡的贡品,浮磬就是《禹贡.徐州》篇里的。据传这种石头浮于水,能出金属之声,而且音纯而清,穿透力极强。《拾遗记》里说,“石浮于水,一如萍藻之轻……羽毛拂之,声振百里
他是从没见过,但“人石会广蓄怪石,藏了块罕见的泗滨浮磬也不奇怪。
他看到梁婵,坐在人群中,一张笑脸被烛火映得通红,四目相对时,冲他比了个“加油的手势;又看到颜如玉,似乎是不耐烦、坐不住,闭着眼掩着嘴,打了个大大的呵欠……
马修
远猫着腰过来往他手里塞了一截东西说:“先攥住第一颗待会听指令叫你干什么你就干什么。”
陈琮入手才觉得心惊居然是头发编成的绳而且不是一个人的头发很多很多人的只粗略一看就看出有白发、黑发、半花白的以及小儿黄发。
马修远看出他的惊惧笑了笑说:“千人发这种相当于百衲衣。是‘人石会’成立以来不断有会员捐赠的‘人石会’嘛千人发百样石。”
原来这头发编绳每隔一段就结网兜包了块宝玉石他顺着发绳攥住第一颗那是颗透明水晶。
而顺着这颗看下去这根编绳很长很长蛇一样匍匐在地“蛇身”的玉石凸起在烛灯的映射下微光点点有珠光玉色也有火彩变彩。
有人开始哼唱古老的小调声音沙哑余音悠长香雾从低处漫涌而来拂过石面丝丝道道盘缠而上陈琮不觉打了个寒噤觉得道道盘雾都像石中被唤起的灵是肢体纠缠、有生命的活物。
第一声磬响烛火突然全灭。
福婆的声音自黑暗中、穿过悠长的小调而来:“陈琮你攥紧石头闭上眼睛。”
陈琮依言而行。
水晶入手有凉感渐渐的就是温感了。
线香和古老的小调气味和音调这属于是对五感中嗅觉和听觉的一种麻痹也不知道是环境助眠还是线香的药性陈琮渐渐介乎半睡半醒之间。
朦胧中他听到窸窣的轻响像是有人已至近前问他:“困了吗
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