荣姐回到房中,与梁堇两贯钱，以作后日的赁轿钱。

梁堇言多，且前几日荣姐与的四十贯钱,尚未动，荣姐道那四十贯是与她在外头走动办事所用，这两贯闲钱，赁轿用余下的，教她拿着花销，言下之意,是赏给梁堇了。

梁堇谢了荣姐，把赁轿的差事给了王二哥。

那王二哥来到刘家轿行，按梁堇交代的，赁了一顶蓝布旧轿，又请了两位轿夫，共花了一百二十三文。

因他是散客，要的价贵，要是赁一个月,不使刘家的轿夫，才三百五十文钱。

他与赁行的人说罢用轿的日子时辰,到了时辰，去哪候着，都交代仔细后，方回江家与梁堇交差。

那坠儿见梁堇在荣姐房里进进出出,甚是吃味，背地里没少对梁堇讥言酸语,梁堇见荣姐没在跟前,也不还嘴。

等她成了事,她在这房里，自有她的道理，何苦此时去费那个闲心，与她坠儿去争长短。

这日一到，荣姐没穿新罗衫，而是穿了一身在吴家时的旧衣，葱白蓝底对衿衫，青罗裙儿，白罗小袜，翠蓝丝缎平底鞋儿，髻梳的光滑，正插一对珠儿钗，横插一把香梳儿，又攒了三朵绢花。

在房里用罢午饭，又歇了一个时辰，才带着梁堇和春桃出门。

轿子在江家巷子外头的茶铺门口候着，王二哥去喊了他们来，荣姐戴着帷帽，上了轿儿，主仆四人往豆腐巷去，走了约莫两炷香的时辰，方至豆腐巷。

豆腐巷的房贱，住在此处的人，作什麽营生的都有。

“二姐，你瞧，那家就是郑家。”

梁堇见状，打怀里掏出郑家的回帖，使二哥去叩门。

郑家的门开了，是一老伯，接过帖儿问了两句，就教她们进去了。

梁堇和春桃四处张望，只见郑家赁的宅子，着实不宽敞，罗氏身边的丫头把荣姐请到了堂上说话。

“罗姐姐。”

荣姐见了那罗氏，忙与她道万福，俩人在船上的时候，就称了姐姐妹妹，梁堇和春桃捧着礼物，立在荣姐身后，罗氏上前把荣姐扶了起来，“妹妹，快请坐下说话。”

俩人在堂上坐下，荣姐道：“姐姐好狠的心，打我们渡口一别，已有两月余，姐姐在这杭州结识了新人，难道把妹妹忘了不成

，要是没忘，怎地不去我那顽？”

罗氏道：“妹妹，你别怪，姐姐见你，都觉没个脸儿。”

“什麽没脸儿，我对姐姐掏心以待，姐姐却耍着我顽。”

罗氏听罢荣姐这话，忙道：“我要是耍了妹妹，就叫我口生烂疮，妹妹以诚待我，我又何尝不是……只是我做不了我的主。”

“姐姐话里像是有那内情，容我猜一猜，可是我那姐夫不教你与我来往？”

荣姐怪道：“我也不知怎麽惹了他了，他为何要这般，当初在船上的时候，我使人去请姐姐，他就不给好脸看。

我要是做了什麽错事，教姐夫不快了，还请姐姐言明，教我作个明白鬼，我也不是那没脸没皮的人，要不是姐姐人好，我实在爱的慌，也不会厚颜来这儿，今儿我来了，就是想问个明白。”

“你姐夫这个人，是个拗人，他不喜我与人多来往，这事并不是冲你。二月二那日，我本是要去贺你的，可他不许……前几日，我得了妹妹的拜帖，又喜又臊，喜的是妹妹要来登门，臊的是我觉没脸见妹妹。

姐姐不是那等不知礼，又不念情的人，是实在没法儿。”罗氏面露为难。

荣姐暗道：还真教二姐给猜着了，果然是那郑通判不教罗氏与她来往。

“我与姐姐来往，图的是姐姐的为人，不是图他那个通判相公，我娘家也是做官的人家，我外祖，舅父还在汴梁为官，他不教姐姐与旁人来往，还能说得过去，不教与我来往，我满心地恼他。”

这番话，明面上是怪那郑通判，暗地里却是告诉罗氏，她不求她官场上的事，可以放心与她来往。

罗氏暗赞这位吴娘子会说话：“你在家里的时候，想必吴相公和冯娘子，甚是疼你。”

次女在官宦人家，一向比不得长女，许多人家，是长女出众，次女平庸，因父母的心力只有那些，便会先紧着长女，故而罗氏这样问。

荣姐听罢，愣了愣，笑说在家里的时候，父亲母亲的确疼她。

罗氏教丫头去点茶来吃，须臾，那丫头端来两盏子咸桂花樱桃，荣姐接过，掀开了盖，吃了一口，赞道：“好香的茶，我吃了恁些年茶，都不似姐姐家里的这一盏，不知这茶是如何炖的？”

“不过是用陈年的干桂花，今年

的樱桃，煎成水儿，往里头搁些细盐就是，这几样都是寻常之物，唯炖茶的用具稀罕些，是用竹子所做。”

“怪不得这香中有一股清甜之气，与姐姐一比，我平日里炖茶用的器具，成了俗物。”

荣姐说罢，又吃了一口，才放下盏子，指着春桃和梁堇手中所捧之物，道：“我头回登门，不好空手来，与姐姐带了几匹料子，不成敬意，还望姐姐别推辞。”

梁堇和春桃把礼物摆在罗氏身边的方几上，罗氏借着吃茶的空儿，瞥了一眼那几匹料子，见俱是清雅端庄的绸料儿，正适合她的身份穿：“快别这样，我家官人不许我收人的礼。”

说着，她把那几匹绸子，还有两只匣盒往荣姐那推了推。

荣姐道：“几匹绸料而已，我知姐姐不缺衣料，在船上的时候，姐姐帮我制香，我都还未来得及谢姐姐，姐姐可是嫌这几匹料子差？”

“这倒不是，你不知，去年有个姓薛的娘子，送我两盒香粉，谁知那香粉里塞了好些个金豆子，原是那薛家有求与我官人，这才与我送礼，弄的我有口难言，教我被官人好一顿骂。

后面两盒金豆，好不容易才还回去，我家官人整日里拿此事说教我，不是姐姐不收你的礼，你只当是为了姐姐少挨些骂吧。”

荣姐听罢，不知罗氏是想收还是不想收，她一下没了主意，不由得看了一眼身旁的二姐，来时二姐与她商量好了，要是罗氏真不想收下礼物，二姐就从袖子里拿出水红手绢示意，要是对方有想收的意思，却有顾虑，二姐就拿紫色手绢示意。

只见二姐从袖儿里拿出一方紫色的手绢，荣姐就懂了，对罗氏道

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